甜酒醇香飘四方

本报记者曹灿通讯员刘华
　　淘米、蒸制、拌酒曲、封装发酵……1月28日，年关将至，记者在资阳区张家塞乡合兴村见到一派酿制甜酒的忙碌景象。该村村支部书记胡德方介绍，除了传统的手工作坊生产和走街串巷式叫卖，如今，这里的甜酒已逐步实现规模化生产，不仅走进了全市大小实体店，还通过线上销售，飞到了全国各地消费者的餐桌上。
　　“张家塞甜酒”从历史中走来
　　益阳一直有酿甜酒、吃甜酒的传统，尤其是家中来了客人时，煮上一碗鸡蛋甜酒，那是待客的特殊礼遇。今年71岁的李世奇是合兴村11组村民，从小对村民制作甜酒、糯米浆、糍粑、糯米粑粑的传统耳濡目染，也一直醉心于收集、研究有关张家塞甜酒的各种传说和历史。
　　李世奇介绍，益阳古街一些弹唱词就唱到“甜酒馆，苏楚江，甜酒冲蛋喷鼻香”。1989年版益阳市志第六章也记载：“苏楚江的甜酒，味甜粒散，酒浓不老，气味芬芳，明冠楚南……”
　　村里还流传着一句谚语——“冬至甜酒夏至浆，腊月恰得到端阳”，意思是村民冬至前后制作的甜酒能存放到夏至吃糯米浆的时候，从腊月到端午节都有可口的甜酒吃。“吃过我们这里甜酒的人，都说味道很好，很特别。”近年来，李世奇一直在探寻张家塞甜酒具有入口糯软、味甜如蜜、酒香四溢、久放不酸特点的原因。
　　经过多年研究，李世奇总结张家塞甜酒独具风味是源于“酒曲正、糯米纯、水质优”三大原因。村民制作酒曲用的是祖传配方，采用天青地白、甘草、香藿草、薄荷叶等中草药和米碾碎，加水发酵后揉成团晾晒而成，这样的酒曲能保证甜酒的发酵效果。主原料糯米，用的是村里经几十年层层优选留下的种子，由村民自己种植、筛选，能保证其纯度。说到“水质优”，李世奇特别提到，1974年，湖南省地质局来张家塞进行地质调查，发现该村属东西四洼之地，垸内的土壤由甘溪港河流淤积为高地，地下水经层层过滤流出后，水质纯净，所含矿物质成分极少。“这说明了我们这里的水质好，再加上冬至时节气温低，水中的微生物少，水质更加纯净，所以酿出来的甜酒能久放不坏。”李世奇说。
　　家庭作坊让村民走上致富路
　　“大家都知道我们这里的甜酒好吃，随着名气越来越大，就有村民尝试做起了甜酒生意。”胡德方接过话茬介绍，早在上世纪80年代，不少村民就开始采用家庭作坊的形式生产甜酒，一般是妇女在家制作甜酒，男子挑着担子走村入户、走街串巷地叫卖，基本是一桶甜酒搭配一桶糯米浆、糍粑、糯米粑粑等糯米制品，根据季节不同，也会搭卖蒿子粑粑、粽子等时令食品。一年中只有夏季是淡季，可休息个把月，到了旺季冬季，几乎是全家动手，日产日销。
　　今年38岁的胡连波是合兴村村民，祖上几代都是做甜酒生意的，他从小就跟着父母酿甜酒、卖甜酒。从最开始的挑着担子走路卖，到骑自行车、骑摩托车卖，现在开小三轮送货，一晃眼，就经营了20多年。一路走来，胡连波夫妻靠着甜酒手艺和起早贪黑的辛勤劳作，建起了楼房，养大了一儿一女，日子过得辛苦却也甜蜜。如今，在合兴村仍有200多户农户酿造甜酒，年产销约100多万公斤。不少农户就是靠着甜酒家庭作坊走上了致富路。
　　为提升甜酒品牌价值，实现规范化管理。2017年开始，合兴村着手推进“张家塞甜酒”申请入选市级非物质文化遗产工作，经过村、乡、区三级共同努力，历时一年多，成功入选益阳市第七批市级非物质文化遗产项目名录。为了让好吃的甜酒经久飘香，做大做强甜酒产业，张家塞乡成立了甜酒专业合作社，并注册商标。还成立了资阳区张家塞乡甜酒行业协会，通过制定行业标准，提高产品质量，协助甜酒加工作坊进行包装升级，增加产品附加值，积极推动甜酒产业发展。
　　传统产业焕发新活力
　　“张家塞甜酒品质好口碑好，有市场基础，有文化积淀，如果改变生产模式，肯定可以做成大品牌。”80后青年李月红，从小生活在张家塞乡合兴村东边湾，娘家和婆家人都是当地有名的酿甜酒里手，几个叔子姑姑都靠走村串乡卖甜酒维持生计。李月红大专毕业后，就到广东中山打工。婚后，她和丈夫开起了灯具厂，生意做得风生水起。2019年春节，李月红回村过年，一家人吃着自制的甜酒，谈起了关于甜酒的点点滴滴，她突然萌生了一个大胆的想法——在保留甜酒传统技艺精髓的基础上，将手工生产转变成现代化、规模化生产，提高产能，拓宽销售渠道，打响张家塞甜酒品牌。
　　说干就干，李月红首先注册“张家塞甜酒——东边湾甜酒”品牌，然后用几个月时间投资建设起蒸煮室、发酵室、包装室、冷藏室，一条龙无菌生产线，做到品种多样化、包装规范化。并聘请家族中酿甜酒技术最好的大伯王德华负责生产。为打开销路，她进驻红联大市场等几个做土特产的市场，在中心城区一些土特产超市开设专柜，并走进社区卖场。随后，村里陆续又有几家尝试规模化生产的甜酒企业诞生。
　　2019年，合兴村甜酒品牌——东边湾甜酒、阿连甜酒、旭蓝甜酒参加“湘思湘品益城益味”2019全球湘商大会益阳美食文化旅游节，与全市100多种传统美食交相辉映。其中，东边湾甜酒荣获“益阳最具人气美食”奖，旭蓝甜酒荣获“益寿甜酒”奖。在口口相传中，张家塞甜酒更是名声大噪。
　　李月红介绍，2020年，东边湾甜酒年产值达500万元，其中甜酒占比超80%。如今，该厂每天能出产甜酒和糍粑等附加产品1000多公斤，当天销售一空。采访过程中，还不时有全国各地客户打电话给李月红订购产品。“我的目标是进驻连锁超市，更大限度开拓网络市场，让张家塞甜酒卖到全国，甚至全世界。这条路也许会很苦，但我有信心。”李月红说。
　　目前，在区、乡两级政府支持下，合兴村正在打造合兴新街张家塞甜酒一条街，同时积极与电商平台对接，力争实现甜酒线下线上同步销售，致力将张家塞乡打造成“甜酒小镇”“甜酒之乡”。