BWCHINESE中文网讯,美国人口普查局一项调查结果显示,美国2010年贫困人口达到4620万人,与2009年相比新增贫困人口260万人,达到52年来的最高值;贫困人口比例攀升至15.1%,相当于6.6个人中就有一名穷人,为1993年以来的最高水平。
在美国波士顿的“哈佛广场”等地(“square”,广场指市区那些商店相对集中的地方),总能见到乞讨者,以及一些手持一份叫作SpareChange(给点余钱)的周报叫卖的人。
这些人年龄各异,男性多于女性。乞讨者大都形影只单,在不同商店出入口附近,席地而坐,有的拿个塑料杯或纸杯,直接向路人要钱,有的默默坐着,手持废弃纸板箱纸,上面写些字,大意是,自己或者还有家人挨饿,希望行人施舍些钱。
看到这些哈佛广场上的乞讨者,很难将那景象与代表“现代文明”的哈佛大学联系起来。
克林顿执政的1990年代,美国经济繁荣,但这位民主党总统的各类政策,却让人明白,缘何“自由主义”和“进步”没有必然联系。其时的新自由主义经济政策,继所谓里根革命,进一步埋下导致2008年金融危机恶果的种子,在市场神圣的逻辑下,出台各种向资本倾斜的政策和法规,而大多善良的美国人却对此全然不了解不明白。
而其时媒体上大肆宣传,并得以家喻户晓的,却是所谓“大政府”和“穷人”之间的社会福利问题。最具代表性的,就是所谓“well-faremothers”,特指那些没工作,靠国家福利生存的年轻的单亲母亲问题。
必须指出,媒体有意无意给出的印象是这些年轻女性大多为黑人,而事实上大多是白人。舆论说“大政府”的福利政策让穷人有机可乘,当中产阶级辛劳工作时,他/她们却好吃懒做,成了社会的寄生虫。
舆论的力量确实大,在不断的宣传下,“纳税人”不高兴了,意见也统一了:穷人穷是因为懒惰,必须要求她们/他们找工作,也必须改变政府的福利政策。
在舆论如此一片倒的1990年代,克林顿签署的社会福利修正案,抬高可享受福利的门槛,让很多稍处贫困线之上的穷人失去原来就不高的福利。如此,联邦政府通过的法规,更大声的对穷人说:get a job!
伴随这些问题的,是占美国人口近三分之一的,看不见的穷人,外加比他们也好不了太多的下中层,以及他们的生存状态。
不管是在戴维斯广场,还是再哈佛广场,或者开车至一些要道路口,看着他们衣衫不整的样子,无法释怀的仍然是财富如此之多的国度里,大多数人漠然接受这样的现实。
也许,人们不仅早已见怪不怪,更多的是接受了这样的逻辑:这就是资本主义,有人赢,有人输。
责任编辑:Rita Wang