司马师和司马昭，是一母同胞的亲哥俩，同时他们也是继司马懿之后，司马家族中的第二代和第三代掌舵人，正是通过他们的“蚕食鲸吞”，才得以完成司马懿的遗志，最终取代了曹魏。
不过，与历史上不少因为权力导致反目成仇，最终自相残杀的兄弟不同的是，司马师和司马昭这哥俩，不仅没有刀剑相向，反而十分和平的完成了权力更迭。是司马师胸怀坦荡，不猜忌弟弟司马昭吗？还是司马昭虚怀若谷，对权力丝毫不感兴趣？其实都不是，司马师与司马昭所表现出来的兄友弟恭，并不是真的就如此，之所以他们兄弟二人没有反目成仇，最主要的一个原因，就是司马师死的太是时候了。
司马懿一共有三个嫡子，分别是长子司马师、次子司马昭和三子司马干。这兄弟三人，均是司马懿的正妻张春华所生，除了这三个嫡子之外，司马懿还有六个庶子，加起来一共有九个儿子。不过，那六个庶子，与司马懿的三个嫡子相比，无论是在能力上，还是在人脉上，以及所能动用的资源上，都要逊色太多。另外，这六人本身就是庶子，而古代嫡庶观念极强，即使是庶子有想法，但也碍于礼法，基本上不可能实现。因此，在司马懿死后，司马家族中有资格继承其权利和地位的，只有司马师、司马昭和司马干这三兄弟了。
而在这三兄弟里，老三司马干由于自身原因，早就失去了继承司马家族的权力，他的结局就是被封个闲职养起来。所以，在司马懿死后，司马家族中有资格和有能力继承其权力和地位的，只有司马师和司马昭这哥俩。但对于司马懿来说，这两个儿子在他心中的地位并不一样。
可以说从一开始，司马懿就对这兄弟俩的态度十分明确，即把长子司马师钦定成了自己的接班人，并对他加以着重培养。至于次子司马昭，司马懿在活着的时候，更多的是把他当做一个可以在父兄的庇护下顺利成长的世家子弟而已。之所以会这么说，是因为在司马懿病逝前后，司马师在父亲司马懿的授意下，多次参与了重大事件。比如说，决定司马家族命运的“高平陵之变”。
在司马懿发动高平陵之变前，司马师已经通过多次升迁，担任了中护军，可别小看这个职位，在当时它至关重要。中护军原名护军，是汉朝时期的一个军职，建安十二年，曹操将护军更名为中护军，并对其职责做了具体的划分。划分之后，中护军一个重要的职责，就是掌管禁军，宿卫皇室。司马懿之所以将司马师安排在这个岗位上，正是看中了中护军麾下掌管着禁军这个缘故，而司马师担任中护军的最大好处，就是随时随地能够策应政变。
除了安排司马师担任要职之外，在高平陵之变前夕，由于司马懿当时处在被曹爽监视的局势下，对外的诸多安排，也均是出自司马师之手。像著名的三千死士，就是司马师负责豢养和联络的。“初，帝（指司马师）阴养死士三千，散在人间，至是一朝而集，众莫知所出也”不难看出，当时司马懿的各种大事、要紧事，都是由司马师负责的。
因此，在这个时间段里，作为弟弟的司马昭，即使是心里有不安分的想法，他也没有机会去争。
到了司马懿病逝后，司马师真正成为了司马家族的继承人，这个时候，司马昭更不可能去争了。为什么呢？看一下司马师当时在朝中的地位就知道了。“魏嘉平四年春正月，迁大将军，加侍中，持节、都督中外诸军、录尚书事。”从司马师所任的职务就可以看出，当时的司马师，基本上是军权、政权，以及人事权一手抓，可谓只手遮天在这种情况下，让司马昭拿什么和哥哥反目成仇？
除了地位有悬殊之外，司马师的手段也让司马昭不敢有非分之想。最具有代表性的，就是发生在司马师主政期间的东兴之战，此战让司马昭见识到了自己亲大哥的强硬手段。公元252年，东吴君主孙权病逝，司马师在得知消息后，决定安排三路大军进攻东吴，而司马昭则成为了这三路大军的元帅，负责统领和监督之责。
在大战开始之前，对于用何种方式进攻，司马师拿不定主意，便咨询了当时的尚书傅嘏。傅嘏在一番分析之后，得出应该屯兵边境，稳扎稳打，但司马师并未听取这个意见，反而执意进攻，再加上身为统帅的司马昭没有做到很好的分析局势，最终东兴之战以东吴大获全胜，司马师一方大败而结束。
这场仗究竟因何失败暂且不谈，单说在战后，司马师的处理方式。当时，有大臣说把所有参与此战的官员全部罢官免职，但司马师认为是自己没有听从尚书傅嘏的建议，因此才导致了失败，所以，他决定，不追究诸将的责任，全部宽宥了他们。
但他在宽宥其他将领的同时，却独独处理了他的亲弟弟司马昭。具体的处理方式，是将司马昭的侯爵之位削去。这个结果，让司马昭十分意外，不过，因为这是他亲大哥下的命令，即使是他心里有怨言，但也不敢表达出来。因此，司马昭就成了整个东兴之战中，唯一因为战败受到处分的高级将领。通过这件事，足以证明，当时司马师的手段还是比较强硬的。而司马昭对于司马师的处理，除了服从，还是服从。
此外，司马昭之所以没有与哥哥反目成仇，还有一个很关键的因素。就是司马师没有儿子，准确地说，是没有亲生儿子。根据史料记载，司马师的妻妾一共有三名，但除了正妻夏侯徽给他生了五个女儿之外，其他的两个妾，未曾给司马师生下过一儿半女。这种情况，一直维持到司马师病逝也没有改变。
而史料中记载的那个儿子司马攸，则是司马师的养子。当然，养子在条件允许的情况下，也能继承养父的资产和权力，但司马师的这个养子却与别人有些不同。他是司马师从弟弟司马昭那里过继来的，换句话说，这个司马攸的亲生父亲，是司马昭。这就意味着什么呢？意味着即便是司马师未来不在了，那么继承他权力和地位的是司马攸，而司马攸又是司马昭的儿子，既然是儿子，那就要听父亲的话，最终，在司马师死后，司马家族中说了算的，还是司马昭。如此一来，司马昭与哥哥司马师，就没有了直接的利益冲突，毕竟将来这一切都会是他的，当前司马昭要做的，仅仅是等就可以了。
没有利益冲突，自然也就不会反目成仇。
当然，人心是最变幻莫测的东西之一，虽说按照当时的局势，司马昭在若干年后，有很大机会能接受司马师的权力，但这并不是可以百分百确定的，一切都存在变数，万一司马师不把继承人定为司马攸呢？他难道就没有可能再重新培养一个接班人吗？更何况，随着局势的转变，司马昭的野心也越来越大，他自然也不愿意久居人下，更担心自己将来会拿不到最高的权力。因此，司马昭与司马师之间，并非完全是真正的兄友弟恭，而是在当时的局势下，他们还没有到撕破脸的时候。
当时司马家族的终极目标还未完成，他们需要方向一致的对付曹魏政权的人。因此，司马师和司马昭在当时，就没有反目成仇的先决条件，再加上从地位以及手段上，司马昭均逊色于哥哥司马师，所以，兄弟二人和睦相处，也是自然的事情。而一旦司马家的“大业”完成，那么这对兄弟，必然会争夺那个最高的位置，没有谁会对皇位不感兴趣的，素有野心的司马昭同样也不例外。
只不过，司马师意外的去世，没有让这一切发生，也正是因为他的去世，司马昭才得以名正言顺，且顺理成章的接过了司马家族的最高权力，成为了司马家族的掌舵人。毕竟在司马师死后，也就他的地位最高了。
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