衡阳湘江公铁大桥的前世今生

 一片三面环山的狭长地带，一栋红墙、长椭圆形窗户和平瓦房顶的典型苏式两层楼房，几条钢轨从楼前横穿而过，其间还留存着一个木瓦结构的站台……这里，就是衡阳西站，一切都基本保持着60多年前的原貌，在周围现代化城市高楼大厦的映衬下，显得那么别具一格，并给人一种神秘的感觉。
随着铁路的发展，特别是衡柳铁路复线的开通，走过70多年风雨、曾经繁荣的湘桂铁路线上的衡阳西站激情不再，车站十几年前已停办了客运，成为了单一的货运站。如今，早已不见了熙熙攘攘、西去东来的旅客，除去装运货物的列车时不时呼啸而过，这里大多的时间是一片宁静，甚至有些沉闷。
就是这样一个宁静得有些沉闷的火车站，70多年前，却是被称为中国人民抗日战争中的 “东方的莫斯科保卫战”——衡阳保卫战的主战场之一，四处炮声隆隆，一片枪林弹雨，弥漫着抗战的滚滚硝烟……这是震惊世界的一战、中国抗战史上以寡敌众的典型战例，这是中国整个抗战史中作战时间最长、双方伤亡士兵最多、最为惨烈的城市争夺战，也是日本战史中记载的唯一一次日军伤亡超过我方的战例。
衡阳西站迎着历史的风雨，经受了那一刻血与火的洗礼。
时间回转到1938年10月，湘桂铁路最东端的衡阳西站建成，有正线1条，站线7条，货物、军用线4条……站舍对面设机房、车库，有股道9条，还有机车整备设施及转头三角线等。除了客运业务外，车站还办理货物联运，兼办始发、编组业务。站舍主楼为2层砖木结构，楼高11米，东西宽67米，在当时格外醒目。
当时，湘桂铁路正是为了应对日军侵略而抢修的一条铁路，担当着将人力物力从大后方运往抗战前线的作用。据《衡阳铁路分局志》记载，1938年至1943年，湘桂铁路共运送军队246.77万人、军用物资72.92万吨。而衡阳西站，正好成为了中国人民抗日战争中这条大西南重要通道东端连接前线的转运点，为当时的中国抗战源源不断地运送兵员和军用物资发挥了重要作用，做出了突出贡献。
在衡阳保卫战中，作为重要的运输站点，衡阳西站自然就成了日军抢夺的要地。为避免重要交通设施陷落日军之手，1944年6月23日，在衡阳保卫战打响后，衡阳守军将车站及站内各项设备、房舍全部炸毁。车站 “玉碎”，为衡阳保卫战做出战略牺牲。
衡阳保卫战结束后，衡阳西站已是一片废墟，遍地枪炮弹痕和残砖破瓦，令人非常痛心。幸运的是，在抗战胜利2年后的1947年，衡阳西站在原址重建，仍然保持原来的建筑风格。新中国成立后，车站也没有因铁路的发展而被废弃，更没有因城市的现代化进程而被拆除，而是几经修缮，完好保存至今。2002年9月，站舍主楼外墙再次整修一新，还在正面墙壁的醒目位置镶嵌了一块大理石整修说明，铭刻了衡阳保卫战的印记，成为一份铁路元素和抗战元素兼有的历史记忆。
时光如水，岁月悠悠，几度春秋转换，衡阳保卫战的炮火硝烟早已凝固在历史的时空里，仍然留存并且还在运营的衡阳西站无疑已成为了这段历史的见证，也成为了中国铁路历史的见证，极具保护价值。