世界卫生组织（WHO）明列为不可或缺的药品种类只有325项；其中有9成以上能够可靠地用来诊疗疾病且没有什么危险。然而德国却有50000种成药充斥在市场上，比任何一个欧洲国家还来得多。自1950年以来，德国平均的个人药物消耗量已提高20倍，药品每年支出也超过210亿欧元。
平均下来，每位德国人每天至少服用一次医生处方药，且药品消耗随年龄递增。德国60岁以上者占总人口的22％，他们消耗的药品却达到54％。在一些个案中，有些老人竟同时以60种以上的药物接受治疗。医生们称这种情况为“给药过多”，也就是缺乏条理和次序开一堆处方。给药过多不仅昂贵，对病患来说也是弊多于利。
以旁观者不加修饰的眼光来看，难道不会为这种状况感到惊诧吗？裴西恩指出，德国服药者之所以会热衷于这些比较荒谬的产品，实在是“因为医生和药剂师诉诸道德权威，加上一般无知大众易受影响”。
裴西恩博士也指出，一份以专业为门面的期刊《药局全览》乃是这种操作的来源之一。该期刊登载各种疗法和广告，免费赠送给德国各大小药房，是最受年长妇女欢迎的刊物。裴西恩认为其中各种说法（如“利用磁力共振的自疗法”）是缺乏学理依据的。他指出：“令我不解的是，接受过大学教育、也就是接受过科学思考和判断的人，怎么会去参与编辑《药局全览》这样的刊物呢？”
这位荷兰专家以简单的道德观认为，德国药剂师应以诚实可靠的态度提出建言，将没有根据的广告传单丢到垃圾桶，警告重要顾客提防无谓的药物和程序才是。他惊讶地说：“《药局全览》接受了德国药剂师的赞助。”
黑森的药剂师格里高·休斯曼（Gregor Huesmann）在10年前表示的愤慨，是德国医疗界少数的例外。他在诊所橱窗的布告上刊载他选的“我们不推荐给大家的本月劣药”。尽管如此，我们还是会发现：就连药剂研究也无法阻止药剂师将诡异的偏方经由柜台交到顾客手中。
例如德国药房大力推广的镁制剂。据说这种产品可治疗肌肉痉挛，确保病人恢复蓬勃的朝气。不过肌肉痉挛的原因很多，例如缺乏钙的情况就比缺乏镁还来得频繁。缺乏镁主要是由于慢性腹泻、肾功能失调、染患酒瘾或其他疾病等。患者由于病情较严重，长期接受医生治疗，单靠镁制剂其实并不会为他们带来蓬勃的朝气。就连健康的人也无法从这种制剂得到好处，因为镁经过肾脏吸收后，无法与其他营养调和。但许多药剂师才不管这么多：他们未经诊断处方就贩卖这种镁制剂，运用若干缺乏学理依据且误导顾客的宣传来达到目的。
临床药理学家尤根·佛瑞里希（Jürgen F?rlich）指出，目前在德国因药物导致的死亡率比一般假定的还高出许多。他援引了一项研究成果：在一所大型的综合医院的内科中，曾对绝大多数病患（总数为13992人）进行为期两年的抽血及有关的药物检查。接受检验者平均年龄是72岁，在院内接受9种不同的药物测试。在该临床研究期间，有732位死亡，这些死者的血液要再一次就药理效果做检验。此外，将近8成的尸体做了解剖。
结果，在这732名死者当中，有133位是“不当的药物事件”的受害者。以所有接受检验的病患总数来计算，这个比率达到0.95%。在69个案例中，药物被列为间接死因；其他64人则直接因错误处方和给药过多而死亡。绝大多数诊治医生都忽略了其医疗措施将导致的严重后果。在这些死亡案例中，有94%的诊治医生要等到血液化验和尸体解剖后，才得知自己的作为造成了不幸：完全是由于他们开出的药物，才使得这些病患身亡。
如果用这个结果来推算全德国，那么在每年600万位到内科求诊的人当中，有57000位会因为药物的过度治疗而死。这种高致死率的悲剧，更因药物如果正当使用本应该康复的事实而加深。佛瑞里希教授指出：“如果善用目前的临床药理知识，有一半的死亡案例本可避免。”
德国药剂师有种万灵丹叫Echinacea，据说不会有副作用。这种珍贵产品是以“预防感冒”的名义贩卖，但有关这种高含量的酒精与植物混和物的药效，却从未得到证实。事实上，感冒症状只要过个几天就会自行消退。而即使是良好的旧式咳嗽水，也可使感冒不再继续。英国布里斯托大学医学专家纳特·施瑞德（Knut Schroeder）和汤姆·法海（Tom Fahey）就不断被患者询问：这么多药水中哪一种是最好的呢？这些咨询促成了一场文献资料的彻底研究。施瑞德和法海找出300多份以咳嗽药水为题的文章，但其中绝大部分只讲?实验室中的检验，没有交代哪种药物具有最佳效果。只有15篇研究报告通过感冒和咳嗽的对照组来测试若干药物，但没有哪一篇能证实该咳嗽药水是有帮助的。换句话说，如果咳嗽，人们只能自求多福，遵照旧有的建议多多摄取水分罢了。
在缺少疗效证明的地方，就会以销售技巧来补充。要是厂商拿“根据多年经验”的可能效果，及“受到多年喜欢”的产品为号召时，大家就要开始小心提防。这种话对医学外行来说很中听，但个中必有蹊跷：早在几十年前，厂商就利用没有药理效果的产品来使人们掏腰包。非洲人信赖猛禽萃取液的效果，亚洲人则相信犀牛角粉末的回春特效——两者凭借的也都是多年使用这些药物的经验。
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