人体消化系统可不仅仅是将食物从A点输送到B点的通道，食物进入肠道后会被分解，所含的营养物质被吸收。在这个过程中，肠道菌群扮演着相当重要的角色。大量的研究已表明，肠道菌群在人们的消化和免疫系统健康、调节体重和改善心情等方面起着重要作用。
近期，《生物学论文集》(BioEssays)上刊载的一篇研究称，肠道微生物会根据自身生存所需的营养物质，影响人对食物的渴望。另外一篇研究认为，肠道菌群能影响人的性格特征和心情，这也许能解释为何80%患有肠道易激综合症的人容易感到沮丧和焦虑。
不过，这些微生物到底是如何对人体健康产生如此大影响还有待进一步研究确认。有一种说法认为，它们生产出的副产品能够随血液运输到人体全身，从而对各器官产生影响。
不论如何，我们还是可以为自己的肠道健康做些努力，给那些有利身体的细菌（益生菌）提供更好的生存环境。下面给大家一些小建议。
1多摄入膳食纤维
纽约大学惕恤医院（Tisch Hospital）胃肠病学家、医学博士Roshini Raj说：“益生菌对于维护消化系统健康来说非常重要，而益生元（膳食纤维的一种）则是保障益生菌生长所必不可少的。”
大部分人每天摄入的膳食纤维并不够，因此，我们更需要有意识地多吃富含膳食纤维的食物，特别是全谷物，比如燕麦、大麦、糙米等。
2为益生菌助力
既然肠道中已经存在益生菌了，我们还能通过多吃含有益生菌的食物来增加它们的数量。这么做的好处有很多，其中一项就是有助于瘦身。近期，《英国营养学杂志》(British Journal of Nutrition)刊载的一篇论文发现，在为期十二周的研究中，那些服用益生菌的女性比服用安慰剂的女性多减重一倍。
酸奶是一个不错的益生菌来源，因为它的制作过程就是在牛奶中加入益生菌。不过，在制作和加工过程中，益生菌很可能遭到破坏，所以在选购酸奶时，应注意包装上是否有“活跃乳酸菌”字样。其他发酵类食物比如韩国泡菜、德国酸菜和味增汤等也同样含有丰富的益生菌。
不过，当前的科学研究还不能提供诸如“每天该摄入哪种益生菌？摄入多少？”等具体建议，所以小Pi建议大家先尽量从食物中去获取。
3避免抗生素
抗生素主要是用于杀死致病细菌的，但是它并不能识别哪些是对人体有益/有害的细菌。因此，它可能在清除导致链球菌性喉炎的细菌的同时，也把有助于肠道健康的细菌带走了。
据美国疾控中心估测，近一半含抗生素的处方都是不必要的。所以，下次吃药前记得要跟医生再三确认，自己是否真的需要服用抗生素。如果确实有必要，那么服药期间可以有意识增加富含益生菌食物的摄入。
英文原作：Shape，编译：草叶
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