中医养生方法很多都和成语一样比较形象生动。比如中医经典的养生方法“赤龙搅海”。那么，中医是把什么比作赤龙，把什么比作海的呢？又是如何放这条“赤龙”入“海”里的呢？
赤龙如海其实是一个中医传统口腔保健养生方法。提起口腔卫生，很多人会想到西医，实际上，中医自古以来就对口腔健康非常重视，尤其注重预防保健。
唐代名医孙思邈是古代文献记载的屈指可数的年过百岁的医生之一，他在其所著的《养生铭》中记载了“晨兴漱玉津”的祛病益寿方法。
据传，他每天早上醒来时，都会活动舌头，直至用舌搅出唾液，然后徐徐咽下。这种咽津养生功，道教称之为“玉液还丹”，并把它发扬光大，隋唐时期，非常流行，后世称之为赤龙搅海。俗称“舌功”，即用舌头在口腔里搅动，从而促进唾液的产生。
明代中药专家李时珍在《本草纲目》中对唾液也是不吝赞美之词：“人舌下有四窍，二窍通心气，二窍通肾液，心气流入舌下为神水，肾液流入舌下为灵液，道家谓之金浆玉醴，溢为醴泉，聚为华池，散为津液，降为甘露，所以灌溉脏腑，润泽肢体，故修养家咽津纳气，谓之清水灌灵根。”
现代医学也研究证实，人体口腔的唾液里面的腮腺激素能增加肌肉、血管、结缔组织、骨骼软骨和牙齿的活力，尤其能强化血管的弹性，提高结缔组织的生命力。唾液还能有助于中和、消除食物中的致癌物质。
练习这个口腔保健方法，首先要心平气静。然后，将舌在口中上下、左右依次轻轻地搅动各9次，先左后右，以舌搅津，通过搅动舌体，以促进唾液的产生，再将练功产生的这些唾液鼓漱十余下，分作三口慢慢咽下。注意用意念送入下丹田。咽津的时候，要汩汩有声，但不宜太猛。经常练习可以固齿健脾。有学者研究发现，古人造字时取意“舌上的水”为“活”字，别有一番深意。
还有一种口腔保健养生方法也值得大家学习，那就是茶水漱口。对于龋齿的发病原因，隋朝着名的医家巢元方在其所着的《诸病源候论》中认为，龋齿的原因是饭后不漱口。实际上，老祖先非常注重饭后漱口这一护齿理念，宋末元初的养生着作《三元参赞延寿书》中有用浓茶漱口的记载：「凡饮食讫，辊以浓茶漱口，烦腻既去，而脾胃自和，凡肉之在齿，得茶漱涤，不觉脱去而不烦挑剔也。盖齿性便苦，缘此渐坚牢而齿蠹且自去矣。」现代医学研究发现，茶叶含有茶多酚，绿茶的多酚含量较高，具有很强的清除自由基作用和一定的抗菌活性，对致龋的变形链球菌有良好的抑制作用。
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