不仅英国，优秀的加州葡萄酒似乎在本土之外都非常罕见。硅谷的富裕程度和美元的强势地位似乎让当地优质葡萄酒对其他地方来说，都很难和性价比扯上关系。不过，还好近几年，情况有些不同了。
作者：杰西斯·罗宾逊
作为葡萄酒爱好者，能生活在英国真是非常幸福：英国的葡萄酒贸易和进口历史非常悠久，于是英国人就拥有世界上最丰富的葡萄酒种类可供选择。但很可惜是，上世纪80年代英镑对美元非常强势， 以至于从那时起有一个非常重要的葡萄酒产区一直没有出现在我们的酒架和酒单上，那就是优质的加州葡萄酒。
硅谷的崛起则使加州酒的缺席更加令人遗憾。由于当地高新技术的革命，加州葡萄酒产业已获得大量现金流的资助，价格也因此水涨船高，导致绝大部分受热捧的加州酒在许多远离纳帕谷的饮客眼里显得性价比不高。十几年前看到的一家巴黎餐厅的酒水单至今令我记忆犹新：上面并不按照葡萄酒产地分类，而是以价格从低到高的顺序排列，而高价的加州葡萄酒那时就都集中在酒水单的最下面。
但最近，喜欢加州酒热情高贵品质的朋友们（包括我在内）终于等到了好消息。加州葡萄酒的价格停止了一路飙升的势头，而且更为重要的是越来越多的英国葡萄酒进口商开始把目光聚焦在加州。
在很久以前，差不多只有彼得·迈克尔爵士（Sir Peter Michael）一个人经营着进口加州葡萄酒的事业。他创建了以自己名字命名的加州酒庄，同时也是古典音乐电台Classic FM的创始人，他在纽伯里郊外开了家名为Vineyard的餐厅并销售加州酒。像蛙跃酒庄（Frog’s Leap）的约翰·威廉姆斯（John Williams）和俯瞰硅谷的山脊酒庄（Ridge Vineyards）等加州酿酒商长期以来都是通过英国酒商BBR进入当地市场，另外像进口商The Wine Treasury同样也曾引入过加州葡萄酒。除此之外，有一小撮加州酒爱好者也加入其中，像来自伦敦梅达谷（Maida Vale）酒庄的戴维·莫勋（David Motion）就成为传播加州酒的先锋人物。
最近一两年，加州和英国的葡萄酒商间的交流愈发密切。位于伦敦肯辛顿街的酒商Roberson甚至还和琼·柏内（Jon Bonné，《旧金山纪事报》葡萄酒版块编辑兼《新加州葡萄酒》作者）合作举办了为期一天的加州酒品鉴会和系列讲座。在一些英国著名餐厅如： The Dorchester’s Cut、The Chiltern Firehouse、Mash和The Avenue的酒水单上都可以找到顶级的美国葡萄酒。此外，像伦敦著名葡萄酒吧老板迈克尔和夏洛特·塞杰-怀尔德夫妇（Michael and Charlotte Sager-Wilde）又在东伦敦开了第二家加州葡萄酒吧Mission。现在，不少英国酒商如Flint Wines, The Wine Society 和 Naked Wine所售的加州酒也非常值得一看，有的性价比很高而有的则拥有顶尖品质。如果加州是个国家的话，那么它将成世界第四大葡萄酒生产国，加州酒的进入对英国饮客来说无疑是件好事。
尽管业内最近对加州优质霞多丽和黑皮诺的讨论非常热烈， 而且一批小众的加州葡萄品种正处于潮流前沿，但最能代表加州风格的仍旧是赤霞珠，或者是赤霞珠为主的调配红葡萄酒。正式后者在1976年和2006年巴黎审判（Judgment of Paris，一场由英法葡萄酒权威人士参与的法国与加州葡萄酒盲品比赛，被认为是加州葡萄酒崛起的重要转折点）上打败最佳的波尔多酒的葡萄酒。
每年美国葡萄酒大师团队都在不断壮大，现在全球319位葡萄酒大师中有35位来自美国。近期，美国的葡萄酒大师们决定是时候为他们的英国同行们精选一些顶级的美国赤霞珠。毫无疑问，这次他们想一扫英国品酒圈对加州酒高价、高酒精度的总体印象，希望精选系列的表现至少能打破英国人的第二个偏见。
上个月，在能俯瞰伦敦护城河绝美红罂粟花海的特立尼特酒店（Trinity House）里，88款美国赤霞珠隆重登场——其中有70款来自加州，其余则来自华盛顿特区、长岛、弗吉尼亚州和科罗拉多州。所有的酒都按亚产地细分归类，甚至在纳帕谷内都被分成了好几类。我的品酒师同行们告诉我，对美国赤霞珠最感兴趣的人要算那些准备考取葡萄酒大师的学生们了，其中不少都来自欧洲大陆，因为在欧洲，此类风格的年份酒要比在英国还要少见。（我碰到过一些特别精明的欧洲餐厅，酒水单上往往会列着一些老年份的美国酒，但都无序地排着，甚至过了一二十年都未曾变更。）
事实上，选哪些酒亮相伦敦都是由美国酿酒商们决定的，他们有些人就直奔酒窖里最深处的角落去找酒。多亏他们，我们有幸一见2005年份约瑟夫菲尔普斯酒园勋章红葡萄酒（2005 Joseph Phelps Insignia）、著名导演兼酒庄主的弗朗西斯·福特·科波拉（Francis Ford Coppola）的炉边酒庄卢比康（Inglenook Rubicon）葡萄酒、曾风靡一时的玛莎葡萄园赫兹酒窖（Heitz Cellars Martha’s Vineyard）1997年份陈酿、来自山脊庄园丽山葡萄园（Ridge Monte Bello）的摩登风格美酒以及许多酿造于20世纪末的葡萄酒作品。
但在这一精选组合中最常见的还是2010和2011年份，在这两年，加州北部都迎来了少见的凉爽湿润型气候，因此为一些英国饮客所期待的水果炸弹风格（fruit bomb）在这两个年份里相对较为平实清瘦。于是就有一些2010和2011年份酒显得较为羞涩，好像它们的酿造者还没想好到底拿这些相对没那么成熟度的葡萄派什么用一样。但这次可以明显感觉到的一点是：大家似乎不再像以前那样让葡萄在藤上有多久呆多久，并以此酿出力道十足的葡萄酒了。但也许会有些酒庄会矫枉过正地认为简简单单、酒精度不高的的葡萄酒就足以应付当下趋势了。
这次展示里有许多确实非常卓越的葡萄酒，而大部分我认为值得推荐的酒都来自2010年份，另外还有一些优质的老年份酒也相当不错。
不得不提的还有美国酒标设计师对于酒精度的忸怩态度。这次展出的酒，酒精度从12.9度（1997年份山脊酒庄）到15.7度（2010年份柏里欧酒庄乔治拉图）不等，但要看清这些酒精度几乎得靠放大镜。而且对于敏感的欧洲人来说，这些酒瓶也太重了些。还有一些酒尽管葡萄生涩但也毫无清爽可言，因为酒上漂的一层浮油散发着奇怪恶心的橡木味。但这些令人失望的酒毕竟只是少数，我现在已经翘首期待接下来的新系列了。
SOME FAVOURITES
18/20：
Ridge, Monte Bello 1997 Santa Cruz Mountains
17.5/20：
Corison, Kronos Vineyard 2010 St Helena
17/20：
Anakota, Helena Dakota 2009 Knights Valley
Antica 2010 Atlas Peak
Beringer Private Reserve 2010 Napa Valley
Blackbird, Contrarian 2010 Napa Valley
Cain, Cain Five 2009 Spring Mountain District
Cardinale 2010 Napa Valley
Chappellet, Pritchard Hill Estate 2010
Daou Reserve 2010 Paso Robles
Dry Creek Vineyards, The Mariner 2011 Dry Creek Valley
Ingelnook, Rubicon 2005 Rutherford
Lokoya 2010 Mount Veeder
Louis M Martini 2011 Napa Valley (my wine of the weekyesterday)
Mayacamas 2008 Mount Veeder
Joseph Phelps, Insignia 2005 Napa Valley
Snowden Reserve 2010 Napa Valley
Stag’s Leap Wine Cellars, Cask 23 2010 Stags Leap District
Stonestreet, Rockfall 2010 Alexander Valley
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