深情科普：为什么威士忌蒸馏器都是用铜制成的？

对于很多人来说

闪着金属光泽的铜制蒸馏器是威士忌的灵魂元素之一

这无疑跟美学有关

但威士忌酒厂从古至今坚持使用铜制蒸馏器的真正原因又是什么呢？

为什么不与时俱进使用性质更为稳定的不锈钢或者铝制蒸馏器呢？

熠熠生辉的铜制蒸馏器，实际已有几百年的历史

本着科学客观的态度，首先要问是不是，然后才是为什么。那么是不是所有的蒸馏器都是铜制的呢？

答案是否定的。

早期威士忌酿造时由于材料受限，会使用各种具有持久性和延展性的材料——比如陶瓷和玻璃。

但铜材料后来居上，很快取代了它们，成为了理想材料。原因很简单：铜材料的高度可延展性使得其可以轻易塑造为设计出来的形状，并加以模具化；铜的传热效率相当高；同时它还是耐腐蚀的。

尽管如此，铜的使用也确实够“老套”了，而且铜的造价也不算低。

这时常提醒着酿酒者们不断尝试着更新、更便宜、更耐用的材料，比如不锈钢，这些已经在美国酿酒者中有所试验。

然而早期使用不锈钢作为蒸馏器的酿酒者发现了令人哭笑不得的事实：不锈钢材料赋予了威士忌原酒一股硫磺味，而这种味道显然不受消费者欢迎。

不锈钢材料的优点无数，但在威士忌面前还是碰了壁

相对而言，铜材料在威士忌口味方面的“安全性”已得到历史的证明，而如今酿酒者更是通过试验证明了它从前不为人知的好处。

铜的特性使得它在蒸馏器内壁得以发生化学反应，以清除高挥发性的含硫化合物（主要有二甲基三硫醚，一种致嗅物质，会使得威士忌散发出不太好的气味），此外它还帮助酯类物质的形成，后者正是威士忌中果香的重要来源。

在连续蒸馏的过程中，铜材料也有利于集中不想要的化合物，提升蒸馏效率，让威士忌的口感变得更加顺滑。

但不要以为铜的适用范围就是蒸馏器而已，冷凝器同样也离不开铜——主流的虫管冷凝器和壳管式冷凝器均已铜为原材料。

虫管冷凝器，冷凝器内弯曲密集的铜管犹如虫子，这便是其名字来历

显然，同样容积的酒液通过壳管式冷凝器时，与器壁的接触面积更多

那么虫管冷凝器和壳管式冷凝器又有何不同呢？

二者原材料虽都为铜金属，然而受内部结构差异的影响，壳管式冷凝器最终与威士忌原酒接触并发生反应的部分比虫管式冷凝更多，因此经过壳管式冷凝器处理的酒液具有酒体轻，口味圆滑成熟的特点；

而相应的，虫管冷凝器对酒液的“干预”较少，酒体就具有更多的硫磺气味，”肉感“以及水果香气等。而当下一些厂商尝试使用不锈钢冷凝器，也是为了追求更为独特粗犷的威士忌口感。

当然，不难想象，当冷凝器中的铜和大量威士忌反应后，损耗是不可避免的。

简单来说，就是铜变“薄”了。此时就只能更换相应的零部件，而这一点也被酿酒者称作“铜的牺牲”，就如同苏格兰人把橡木桶里蒸发的酒称为“天使的份额”一样。

可惜铜壁的损耗并不浪漫，不及时更换就会出问题

综上所述，铜材料虽然价格不菲，但其优秀的延展性，导热性以及被历史认同的稳定性，都使得铜材料成为传统威士忌酿造过程中不可或缺的一部分。

泛着金光的蒸馏器内流出金黄的威士忌，又被橡木桶赋予了琥珀颜色，这一过程犹如三位一体，不为外界所打动。

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编辑：曹云飞，CK

责编：杨春雪

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