2009年1月15日,一架全美航空从纽约飞往夏洛特的航班,在起飞后不久便遇鸟群,导致双发失效,机组灵活处置,将客机迫降在纽约城边的哈德逊河上,机上155人全部生还,被称为“哈德逊河奇迹”。机长萨伦伯格写了一本名为《最高职责》的自传讲述经历,后来被拍成电影《萨利机长》。去年春假,我特意到纽约城外哈德逊河边,去追逐全美航空1549航班曾激起的浪花。(关于本事件的更多内容可移步我写的《遇见萨利机长》)
这架空客A320飞机从哈德逊河打捞起来后,被送到了她原本的目的地——夏洛特,安置在了“卡罗莱纳航空博物馆”。
时隔一年,我继续追逐萨利机长的脚步,来到了卡罗莱纳航空博物馆“瞻仰”当年迫降哈德逊河的飞机。
卡罗莱纳航空博物馆位于夏洛特机场东北,拥有超过50架各时期的飞机和许多相关馆藏,而其中最著名、占地面积最大的,就是当年迫降哈德逊河的注册号为N106US的空客320。这架蓝白相间的飞机静静地卧在机棚中间,身上伤痕累累,透出当年创造奇迹的沧桑,又好像有一丝无法重返蓝天的遗憾。
飞机上到处都是破损和划痕,机腹和机尾已经碎掉了,发动机也因鸟击而扭曲,到处都是被水泡过的痕迹。
飞机的注册号:N106US。
在迫降时脱落的左发动机,被打捞复原后依然能看见鸟击的痕迹。
右引擎的引擎挂架。
触水而严重损坏的机尾,位于机尾的辅助动力单元(APU)已经脱落。
垂直尾翼上的洞明显是在打捞时损坏的。
当时乘客撤离时曾使用过的滑梯/救生艇。
打捞时被损毁的机身。
严重损坏的机翼。
工作人员介绍,事故对飞机造成的损坏其实并不大,现在看到的绝大多数的破损都是在试图打捞飞机时造成的。而后,她被大卸八块装上卡车,运到了新泽西的一个机棚里暂存调查取证,最后才被拉到夏洛特安了家。
在我仔细地研究飞机上不曾注意的细节时,有位老爷爷热情地问我有没有疑问。站在朝思暮想的飞机前,我心中有无数问号,便和他聊开了。
这位爷爷是前美国海军陆战队飞行员,驾驶过A-4天鹰式攻击机,退役之后加入了全美航空。他曾驾驶过巴西的ERJ支线客机、波音737系列、波音757、波音767、空客320系列、空客330,现在退休来博物馆当志愿者,是位资深机长。
当我告诉他我是一位航空爱好者后,他十分热情地跟我探讨事件的经过,还跟我讨论了各种飞机的区别及航空业和飞行员的未来。
空客320和波音737是世界上最主流的两种中型客机,但是空客320是世界上第一种采用电传操控的商用飞机,内置很多先进的自我保护系统,防止飞行员作出过激操作,以提升飞行安全。全美航空1549号航班在水上迫降前,空客320的失速保护系统曾限制飞机的仰角,防止飞机失速,同时提供了最佳的入水角度。而波音737采用传统液压操控系统,没有这些限制,所以有人认为如果同样的事情,换成波音737,萨伦伯格机长还能驾驶飞机安全迫降的概率要小得多。
但听老爷爷讲,萨伦伯格机长如果开着737,也一样能够成功迫降,因为飞行员才是整架飞机的核心、飞行的灵魂,其他任何设备系统都只是辅助。现在人工智能发展迅猛,但飞行员这个职业也很难在短时间内退出历史舞台。飞行,需万无一失,故飞机上任何系统都至少要有一个备份,即使如此,依然有崩溃的风险,这时,就需要飞行员接手处理意外。计算机可以近乎完美地替代人类处理程序内的事情,然而它没有任何处理意外的能力。在这个变化多端的环境里,随时都会发生大大小小的意外,小到一只飞鸟,大到空中失压。飞行员和自动驾驶就是一个互补,一个经验丰富的飞行员临时处置险情的决断是永远无法被代码所替代的。
虽然这架载满精密仪器的、价格昂贵的飞机饱经沧桑,无法重返蓝天,令人遗憾,但是人类安全飞行的脚步却没有被禁锢在机棚里,而是因此得到了宝贵经验,会在天空中飞得更高更远更稳。
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