2018年2月9-10日，是弗吉尼亚军事学院的开放日，是我期盼已久的日子。和两位与我一样有着军旅情结的老师一起请了一天假，驱车三个小时一同来参加梦寐以求的开放日活动，真实感受了一下军校生活。这次参观使我对于这所学校原来仅限于网络得到的了解和好感又有了更多现实的感悟。
弗吉尼亚军事学院（Virginia Military Institute），是美国最古老最传统的军校，1839年11月11日创校，位于弗吉尼亚州列克星顿市郊，该校以“训练严厉”及“荣誉制度”著称，是非常独特的一所大学。南北战争时期，在“石墙”杰克逊将军领导下，训练出众多优秀南军军官。弗吉尼亚军事学院杰出校友甚多，如巴顿将军、马歇尔将军，华人中最知名的是孙立人将军。现在它是一所理、工、文科综合大学。
弗吉尼亚军事学院所在的列克星顿市建于18世纪，建筑有十分浓重的美国南方风情，属于美国历史名城之一。“弗吉尼亚军事学院”毗邻“华盛顿与李大学”，与后者的南方风情不同，军校是简洁统一的米黄色，城堡风格的军营，校门口数挺加农炮突显出学校的军事化风格。除了主体建筑军营之外，学校还有很多小办公楼和教学楼，一个新建的现代化多功能体育馆和数个运动场等。
军营是三个连在一起的方框形建筑，每个方框都围成一个大天井，先后分三个时期建成，从外面看像城堡一样，里面看却有些像监狱。夜晚来临，走廊灯光昏暗，一个个房间大门紧闭，哨兵扛着枪走来走去。军营建筑共四层，四级学员，也就是大一学生住在四层，三级学员住在三层，以此类推。在宿舍，学生只能在自己楼层或者往上串，而不能下楼到高年级的地盘去。
每间宿舍一般住三到四人，进门靠墙放着每人的M14步枪（每天要把它擦得一尘不染），墙上贴着校规和荣誉准则，里面是柜子，上面放帽子、衣服、鞋和书。学生每人有一张桌子但没有床，他们是在木床架子上面放垫子睡觉，白天需要把垫子卷起来，床架靠墙放。他们军营一般情况下只有学员才能进入，由于是开放日活动，我们得以进去参观，并且可以在一个大一学生的宿舍里过夜。
大一新生入学之后按照传统会被称为“老鼠”，接受高强度的体能训练和高标准的军事化管理，同时也会有很多严格的规定，比如说不能用手机，不能用电脑、玩游戏，不能听歌等。训练期从开学八月份一直持续到次年一月底二月初，有很多人受不了会离开。一般来说训练期以高强度训练和很短的睡觉时间的一周结束。这届大一学生在上周六刚刚度过了训练期，被正式承认为四级学员，拿回了自己的手机，慢慢解禁，所以整个楼层都洋溢着轻松的气息。有的宿舍把两个床架子摞起来，上面横着几个罐子打乒乓球，有的宿舍拿出低音炮大声地放音乐，还有的用xbox打游戏。带我的学员跟我说如果两周前来看，那会是完全不同的景象。
军营的管理十分接近美国正规军的管理方式，定时查寝室卫生，吹号就寝和起床。每天早上7点，全校学员都要在门口集合进行升旗仪式，走方阵接受校领导检阅，然后排队去吃早饭。一般来说只要上课就必须住在军营里，周日可以去市里的教堂，高年级学生可以晚上出去吃饭。大一新生的前半年除了放感恩节、圣诞节基本就不会有出学校的时间或者机会，因为绝大多数时间都在学习或者训练。
每个学员可以根据自己的兴趣选择一个军种的预备军官训练课程，有陆军、海军、海军陆战队和空军课程。最开始都是比较基本的军事训练，到了高年级则有机会参加高级课程，比如说陆军有机会乘坐直升机练习机降，海军可以在暑假上舰队实习，空军可以到空军基地里实习等。预备军官训练课程是这个学校的必修课，对于美国人来说如果符合条件，毕业之后可以加入那个军种服役，成为一名少尉。
弗吉尼亚军事学院拥有全美排名靠前的文理学院和工程学院，根据我的兴趣意向，我特意去了工程系听了他们的报告。
工程系主任是一个空军退休上校，说话一个调，是个很古板严苛的人，他表示他们上课只用黑板粉笔，因为PPT会让人犯困。他说这个系是全校最难的一个系，时常作业写到凌晨，每年只有最初的四分之一的人能从这个系毕业，并告诉我们受不了可以转系，实在受不了出门右转弗吉尼亚理工大学也非常不错，他可以提供咨询。
我还去了应用数学系，系主任的性格和我最喜欢的现在中学的物理老师很像，我和他聊了聊，让我很有亲切感，他本人在这里上学时就是从工程系转过来的。当然，不管学什么，都会经历艰苦和困难。
作为一位“美食家”，一个学校的伙食好坏很大程度上决定了我的幸福程度，而这里的伙食令我十分满意。不过，听说就这伙食，可以随便吃，这届有位220磅的新生第一个月训练就减了30磅体重。
学校采取自助餐制度，标准六道主菜、沙拉，还有墨西哥风味专柜。新生入学后最开始吃饭之前都需要背规章条例，背不下来的不能吃饭。
这个学校最著名、最具特色的就是有严格的“荣誉准则”。荣誉准则说：“一个学员不能撒谎、盗窃、作弊，或者容忍他人这样做。”如果一名学员被举报，则会被学生组织的荣誉法庭审判，一旦罪名成立，则将会被很不光彩地退学，没有第二次机会，并且别人不能再提起他的名字；若判无罪，那么任何人都永远不准再提这件事。这样的校规、校风培养正直、坚强、严谨的人。
校旗
在回马里兰的路上，我还有幸参观了“弗吉尼亚南北战争博物馆”，其中关于弗吉尼亚军事学院的内容占了很大比例。弗吉尼亚军事学院曾整建制在南北战争中以南军身份参加了The Battle of New Market，造成10名学员阵亡，成为美国历史上唯一一次以一个学校为一个军事单位参加实战的例子，并成为该校的骄傲。
电影《失鞋战场》戏服
古战场
参加这个开放日活动，和在校学生交谈、了解他们的经历和体会，解开了我很多疑惑和回答了我很多未知。知己知彼百战不殆，魔鬼训练故然可怕，但它也是一种磨练和经历。老生说，新生训练期走了的人都是想走的，只要你坚定地留下来，没有人能让你离开，并且所有人都会帮你成为一名合格的学员。训练会十分痛苦，学长和老师会吼你、骂你，到处找茬，但绝对不是为了让你失败，而是让你失败后重新爬起来。这是一所大学，除了和普通大学一样有繁重的学业，还有很多训练，只有安排好时间专注高效地学习才能顺利完成学业。
更深入的了解，使我心里不再那么忐忑。让暴风雨来得更猛烈些吧！
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