杜凤治是浙江省绍兴府山阴县长塘人，同治五年（1866）3月，他到吏部抽签，抽得广东省广宁县知县缺，4月27日，到吏部领到赴任的凭，成为清朝的实缺官员。
对官员赴任，朝廷既不安排交通工具，也不发给、借支路费，一切由官员自行解决。因此，杜凤治领凭后就必须设法筹措赴广东的旅费和其他费用。
州县官从北京到广东赴任，本人加随行者的旅费，还有各种打点、馈赠费用，共需几千两银子。一般人借贷难，但赴任官员总能借到，因为官员没有这宗银两就无法赴任，官就当不上，所以，利息再高也得借。北京的票号和有钱人看准了这一点，也知道官员赴任后就有能力偿还，于是就把“官债”做成了一个高回报的生意。
杜凤治中签后一个来月，就有四五十人上门向他介绍债主。有一个裁缝名叫王春山，有数千两银，都是从放官债积蓄而来，但杜凤治觉得此人“骤富而骄”，双方未谈拢。与杜凤治同时得广东缺的海丰知县屈鸣珍和永安（今紫金）知县阳景霁，因怕借不到钱，都以“对扣”（借款的一半扣为利息）借得官债，这就使同为赴粤官员的杜凤治难以同金主讨价还价，最终他也不得不以“对扣”向票号借银4000两，实际只到手2000两，而且银子成色不足，还要给介绍者中人费。不久，杜凤治又以“对扣”借了680两，实际到手340两。这些银两，说定了到任后迅速归还，通常债主会亲自或派出伙计跟随赴任官员，取得债银后回京，往返旅费也由借债者承担。
杜凤治想到到任之初手头会很紧，为节省旅费，就让跟随自己在京居住的大儿子、儿媳、孙儿与两个女儿乘内河船先回浙江老家，因为乘坐内河船较乘轮船便宜。杜凤治在日记里写到，为筹备赴任，自己“身劳心灼，魂梦不安，两目日觉昏暗”，白发白须都多了，不禁感叹“一官甫得，老境已来”。
由于筹措路费和办理其他事项，杜凤治拖到八月初三日才离京赴粤。当日早上，杜凤治同14岁的儿子杜子杕、外甥莫雨香等人和四个“家人”（仆役）雇了5辆马车出发，路上歇宿两晚，在八月初五下午到达天津。八月十四日从天津登上轮船，十八日到上海，因办事和等船期，杜凤治到九月初五才登上赴香港的轮船，九月初八抵达香港，第二天即乘坐轮船赴广州，当天到达。
总结一下，杜凤治在同治五年八月初三（1866年9月11日）离开北京，九月初九（10月17日）抵达广东省城，共用了37天。难不？
（参考资料：邱捷《晚清官场镜像：杜凤治日记研究》
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