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1948年11月5日，黄维12军团在河南确山、驻马店两地开始集结，准备进入徐蚌战场。
对这次出战，黄维是满心不情愿的。
别看黄维下辖第十军、十四军、十八军、八十五军和第四快速纵队共约12万人，在外人眼里看，战力强大的不得了。可黄维心里却很清楚，12军团远没有外人想象中的那么强大。
第十军虽是“老牌”劲旅，在抗战中有“泰山军”的美誉。可衡阳会战之后，第十军就已经名存实亡了。
解放战争期间，由第十军整编而成的整编第三师又迭遭中野打击。在定陶战役中，整编第三师大部被歼灭，连师长赵锡田都被俘虏。因而，淮海战役时期的第十军早已经不是过去那支“泰山军”了。
陈诚虽然在其他部队抽调老兵重新组建了第十军，又给第十军配备了全副美式装备，但要论战斗力，远不如第十八军等部队。
第十四军是一支有历史的老部队，可由于两任军长卫立煌和陈铁先后被撤职，部队的战斗力也不复当年了。
第十四军番号被陈诚抓到手里后，开始了大规模地改造，把第十八军的各级干部调配到第十四军。每逢战事，也总是第十八军带着第十四军一起出动，两个军人员熟悉、战法熟悉、战斗力逐渐提高，也算是12军团的骨干力量。
第八十五军的情况则更特殊一些。
第八十五军原属于汤恩伯派系，由于军长吴绍周是贵州人，又得到了何应钦的偏爱。因而，第八十五军无论在兵员还是装备上都受到何应钦的特殊照顾，战斗力也很强。
在1948年初，吴绍周就已经是军团副司令了，在职务上还要超过黄维、胡琏等人。
12军团组建时，何应钦开始动了心思。
黄维担任司令官并非因为他的指挥能力强，而是他是能够被几派接受的人选。因而，黄维充其量是个过渡性的人物，注定在这个位置上做不长。
一旦黄维卸任，从外部调任司令官的可能性不大。
如果能够在组建时就安排一个副司令官进去，将会在日后的竞争中占据上风。为此，何应钦不顾吴绍周不是黄埔军校毕业的这个事实，强行把第八十五军塞进了十二军团，吴绍周担任副司令长官并兼任第八十五军军长。
何应钦的算盘打得是挺好，可白崇禧却偏偏不买账。
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第八十五军本属于华中“剿总”的战斗序列，白崇禧已经把它编入桂系部队张淦的第三军团。现在要调走，白崇禧自然不干。
就在白崇禧和陈诚、何应钦之间还在为第八十五军的归属问题争斗不已的时候，十二军团在蒋氏的严令下开拔了。
直到黄维军团在蒙城与中野的部队接上火时，第八十五军才姗姗来迟，加入12军团的战斗序列。
黄维为何一定要一支自己不能很好控制的部队呢？
其实，黄维也是有苦衷的。
12军团出战时，各路将领的配备就未到位。首先胡琏就因为闹情绪未随军参战。如果吴绍周再不来，先不说12军团的战斗力将被衰减四分之一，配备的两个副司令一个都没到位，让自己这位长时间脱离一线部队，对大军团作战已经生疏的司令官如何指挥作战？
况且，12军团此时并不是上佳状态。在加入淮海战场之前，12军团被中野二纵、六纵和陕南十二旅拖在了伏牛山区，往返奔波，毫无战果不说，还被拖得疲惫不堪。
尤其是配属的第四快速纵队，在伏牛山区不仅施展不开，还造成装备机械的严重磨损和油料的大量消耗。
按照黄维的本意，是想把部队撤回驻地休整一段时间再出兵。可当黄维刚对上级流露出一丝想法，就被一句冷冰冰的“不得以任何借口迟延行动”的命令给拒绝了。
在这种情况下，第八十五军就成为了12军团没有受到任何削弱的部队，自然就成为了黄维一定要带到淮海战场上的部队。
可愿望并未达成。在严令之下，黄维只得带着满心的不情愿加入了淮海战场。
可即使如此，12军团的战斗力仍然不可小觑。
得到黄维加入淮海战场的消息后，中野立即兵分两路迎敌。
一路是拦敌。在宣化店、息县地区向涡阳、蒙城方向拦击。
一路是尾击、侧击。中野跟随黄维军团沿方城、周口一线北上，利用一切机会尾击、侧击敌人。
起码在此时，淮海战役总前委还没有做出先打黄维的决定，仍然以阻击为主。
按照战前的战略部署，淮海战役首战要歼灭黄百韬军团、李弥军团2~3个师、刘汝明6个师和冯治安4个师。
如果能够达成上述目标，蒋氏很有可能会采取两种策略：
其一、把徐州的刘峙、杜聿明撤到蚌埠一线。
如果徐州之敌撤退，华野和中野的部队则可南下，继续迫近蚌埠。
其二、徐州不撤退。
如果徐州之敌不撤退，华野和中野则分割徐州之敌，然后兵分两路，华野攻击孙元良军团，中野攻击黄维军团。
可这个判断是建立在两个可能性上：华野能够在11月20日歼灭黄百韬军团；中野能够阻击黄维军团，使其不能在10天之内赶到徐州。
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战局的发展往往不以人的意志为转移。就在华野和中野为了实现上述目标而努力作战的时候，三个意外的情况出现了：
其一、华野对黄百韬部的攻击不顺，部队付出了很大的代价，但仍然不能快速解决战斗。
其二、负责战场分割的华野部队虽经苦战，却始终无法切断邱清泉、李弥军团与徐州的联系。
其三、从东北战场逃出来的敌39军和54军也从海路被运送到蚌埠一线，加入淮海战场。
出现这三种情况意味着华野和中野面临着两大危险：
其一、淮海战场南线的蒋军数量已经达到了3个军团25个师的兵力，实力远超负责阻击的中野的力量。一旦中野阻止不利，将会使蒋军南北合流。
其二、对黄百韬军团攻击不顺利使得部队减员严重，即使消灭了黄百韬，但近在咫尺的邱清泉、李弥、孙元良三个军团很有可能会趁着华野久战疲敝的机会反咬一口。
战局如果发展到这种局面，将会使华野和中野陷入被动。
蒋军虽然来势汹汹，但并非没有弱点。
其一，刘汝明军团和第6军团畏战，他们生怕落入中野设下的“围点打援”陷阱，因此进展缓慢。
其二、黄维军团虽然不畏战，但由于所部重型装备太多，在渡过沿途的7条河流时，严重影响了行军速度，因而，推进的速度其实并不快。
其三、蒋军在南线的三个军团虽然兵力雄厚，但由于中野的阻击，使得三个军团始终没有合流的机会。
这三个弱点，尤其是黄维军团没有和其他两个军团合流这一条，就是淮海战役总前委做出放弃先打邱清泉和李弥两部，改为先打黄维的先决条件。
南线25个师的蒋军虽然看起来气势汹汹，但明然人都能看出来，刘汝明是“杂牌军”，一向以保存实力著称。在之前的历次战斗中，刘汝明早就被中野消灭了几万人，已经被打成了“惊弓之鸟”，剩下的几万人就是刘汝明日后安身立命的“ 本钱”。
如果前线战事顺利，刘汝明自然不介意插上一脚，刷一波存在感。
可刘汝明实在是被中野打怕了，在战局不明朗之前，他是不会卖力的。
第6军团实力要超过刘汝明军团，下辖的第54军更是蒋军主力。
可由于负责指挥的顾祝同过于小心，在刘汝明和李姓司令官北上救援徐州的时候，两次误判了战场形势，让好不容易鼓起勇气出兵的刘汝明丧失了信心，干脆撤兵，说什么也不再出兵了。
失去刘汝明军团的配合，第6军团也不敢单独行动。两个军团就停留在固镇，坐视宿县被中野攻克。
就在蒋军方面出工不出力的时候，淮海战役总前委已经调整了部署。
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