纠正一下题主的说法,宇宙中大部分行星并非石头,而且那些也不是“石头”。
“行星”这个名字,顾名思义,是它们在宇宙中的状态如同行走,位置不固定,环绕着恒星运转。
按照国际天文学联合会大会于2006年8月通过的“行星”新定义,包括三点:
由此,传统的太阳系“九大行星”之一的冥王星,被踢出行星之列,有了新的八大行星之说。
宇宙浩瀚,行星难计其数。
目前人类发现的太阳系外的行星有几千颗,太阳系内行星共约70万颗。
当然,必然还有众多尚未被发现的行星。
这个问题,人类一直在探测,收获不断。
就拿我们熟知的太阳系的八大行星来说。根据形态和结构,大致可分为两大类:类地行星和类木行星。
1)类地行星
包括地球、水星、金星、火星。
顾名思义,类地行星的特性与地球接近:距离太阳相对较近,体积小、密度大,由含氧、硅、铁和其他金属成分的岩石组成。
它们的表面特征,与地球类似,都有一层硅酸盐类岩石组成的坚硬壳层,貌似固体岩石。
例如水星,表面密布着环形山和沟纹,它由大约70%的金属和30%的硅酸盐材料组成。
再如火星,具有橘红色的外表,因为地表被赤铁矿(氧化铁)覆盖。
类地行星的结构大致相似,都由核、幔、壳的圈层结构构成。其中壳和幔主要由硅酸盐岩石构成,核主要由铁构成。
2)类木行星
包括木星、土星、天王星和海王星。
顾名思义,类木行星的特性与木星接近:体积大,密度小,主要由氢、氦、氮和其他轻元素组成,挥发性元素较多。
显然,类木行星的表面接近于气态和液态,内部结构则是复杂的岩石结构,与类地行星的整体固态“石头”大不一样。
简洁、通俗地说,行星是伴随恒星形成的,恒星则是由星云形成的,而星云主要是由稀薄的气体或尘埃汇聚成的天体。
宇宙中的星云被誉为“造星工坊”,它们是由大量星际的大量稀薄的气体尘埃等物质汇聚成的天体。
星云的主要成份是氢、氦,还含有一定比例的金属元素和非金属元素、有机分子等物质。
星云物质会因引力汇聚,进而转化为热辐射,最终达到核聚变,形成原恒星。
许多新形成的恒星周围都被一种叫做“原行星盘”的结构所包围,其中包含形成未来恒星系统的所有物质。
典型的原行星盘,主要是氢分子的分子云。分子云会因自身重力而塌缩,密度变大,加上自转等运动,导致云气逐渐扁平,与原恒星组合在一起就像荷包蛋。
而这种状态,就是行星诞生的摇篮。
由此,行星也就有了多种形态和结构。例如类地行星的复杂岩石结构,类木行星的气态 液态 固态结构,有的行星则是原始的星云结构。
随着人类对宇宙的不断探测和发现,对于行星也会有逐步深入的认识。
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