注意看，这个星系中一个奇怪的亮点在闪烁！而且是突然出现的！这是什么情况？恭喜你，你此时此刻有幸目睹了一个令人兴奋的天文现象：一颗超新星的诞生！在这段画面中的星系Ｍ101，也就是“风车星系”的上臂部分，你会看到一颗星星似乎在眨眼间忽隐忽现。那就是一颗刚刚诞生的超新星！它在诞生（死亡）之际恰好被我们人类拍下！
什么是超新星？它是恒星在生命终结时发生的极端爆炸现象，其能量异常惊人。当一颗大质量恒星消耗完其内核的燃料后，其核心会骤然坍缩，产生的极高能量会导致外层气体猛烈爆炸，这就是超新星爆发。超新星是恒星爆炸时产生的最强大、最明亮的现象。每次爆炸都会释放出比太阳还要多几百倍的能量和物质，甚至可以暂时超过整个星系的亮度。不过，画面中的这颗白矮星，是因为吸积伴星过多的物质，超过钱德拉塞卡极限后崩溃，引发热失控反应才发生的超新星爆炸。
超新星爆发意味着这颗恒星已走到生命终点，它的亮度会瞬间提高上百万倍，成为天空中最亮的星体之一，然后逐渐衰退消失。而这正是画面中那颗闪烁的亮点突然出现的原因。
虽然这颗超新星最终会消逝，但是在其爆发过程中会产生大量化学元素，这些元素之后会被超新星遗骸或新的恒星和行星所吸收，成为构建整个宇宙的基础元素之一，这些元素最终构成岩石行星以及你的身体。
能见证一次超新星爆发，无论对专业天文学家还是普通人来说，都是非常精彩而难得的体验。我们有幸见证了宇宙中最强烈也最神奇的火花之一：生命即死亡，死亡即新生，这种极端而又矛盾的宇宙戏码，让人又惊又喜。

#宇宙的秘密#