一直以来肉碱类补剂（主要是左旋肉碱）被看作是一种安全无副作用的减脂产品，被健身和减肥人群广泛使用。但是肉碱真的算得上是一种有效减脂补剂吗?下面就结合各科研人员对肉碱做出的研究作出分析。
肉碱是一种水溶性的类氨基酸。人体获取途径主要包括两种：一种是通过饮食摄入；另一种是在肝脏和肾脏中自我合成。人体中几乎所有的肉碱（95%～98%）都储存在骨骼肌中，还有少部分（2％～5%）存在于肝脏，肾脏和血液中。肉碱在人体脂肪代谢中发挥着重要作用，它帮助脂肪酸转运至线粒体中，从而被氧化分解生成ATP。如果缺少肉碱的参与，脂肪酸将不能被转移至线粒体中，进而导致脂肪在骨骼肌中的氧化代谢无法发生。而目前众多肉碱类减脂产品得以畅销，正是依据肉碱的这一生物学价值。其逻辑是：如果通过摄入肉碱能使骨骼肌中肉碱含量上升，那么就能有更多的脂肪酸被转运至线粒体中，进而会有更多的脂肪酸能够被氧化代谢掉，从而达到减脂的效果。然而，这个理论得以成立必须基于两个前提：一是通过口服肉碱能够提高骨骼肌中肉碱的含量，二是更高的肉碱含量能够导致更多的脂肪酸被转运至线粒体中被氧化代谢。
许多研究均显示长期服用肉碱对肌肉中肉碱含量的影响效果很小。研究显示，测试者在接受连续2周每天摄入4克肉碱后，肌肉中肉碱含量的水平没有显著的变化。另一项针对肉碱在次最大强度训练中，对肌肉中肉碱浓度和肝糖原含量影响的研究，测试者每天摄入6克的肉碱，肌肉中肉碱含量仍然没有得到明显提高。即使在实验周期更长的研究中也得到了相同的结论。一项为期3个月，测试者每天摄入4g肉碱的研究显示，完成实验后测试者的肌肉中肉碱含量仍然没有任何增加。基于这些研究，我们可以发现通过食补单独摄入肉碱对肌肉中肉碱含量几乎不会产生任何影响。另外也有通过静脉注射补充肉碱的研究，也被证实效果不显著。同时，也有研究发现，测试者每天摄入2～5g肉碱（不论是1周还是3个月的）对于运动表现相关的参考指标，如主观用力程度、运动表现、最大摄氧量、呼吸交换率和运动后肌糖原含量均没有显著影响。
肉碱分别与碳水化合物和胆碱一同摄入对肌肉中肉碱含量的影响
尽管单独摄入肉碱被证明对肌肉内肉碱存量水平没有促进作用，但是研究显示当肉碱和其它物质一起服用时，能够增加骨骼肌中肉碱的含量水平。研究显示，在实验周期内当测试者将肉碱（2.7g/天）与大剂量的碳水化合物（80g两次/天）一起摄入后，他们的肉碱含量增加了21%并且他们的体重没有改变，而对照组（只摄入相同量碳水化合物）的肉碱含量没有变化，而脂肪重量平均增长了4.5磅。另一项研究发现，当肉碱与胆碱一同服用时，不仅肌肉中肉碱含量有所提高，而且实验组与对照组相比体脂率有所下降（1~1.5%）。但是，我们应当对这个试验结论谨慎对待，因为考虑到该实验中体脂率的测量采用的是皮脂钳和生物电阻分析，这两种测试方法都存在较大的误差和测试者主观出错的风险。而且，虽然研究中肉碱的含量有增加，但是它的减脂效果也是微乎其微的。
在上述假设中，肌肉中肉碱含量被看作是影响脂肪氧化代谢速度的决定因素。然而，有研究数据显示即使在肉碱含量远低于正常水平时，脂肪的氧化代谢也能够发生。而且研究发现，当测试者在被人为提高其血液中可利用脂肪含量，进行强度为80%最大摄氧量的训练时，骨骼肌中肉碱浓度没有出现明显上升，但是肌肉同样也氧化消耗了更多的脂肪。这些说明肉碱浓度水平可能并不是影响脂肪代谢速率的决定性因素，更高的肉碱含量并不意味着会有更多的脂肪能够被氧化分解。可能的原因是，脂肪转运的最大速率在肉碱含量较低的水平下就能够实现。
结论
1. 单独摄入肉碱不会增加肌肉中的肉碱含量。
2. 肉碱只有与大剂量的碳水化合物（80~94g）或胆碱一起服用才能对肌肉中肉碱含量增加起到帮助。
3. 肉碱含量不是影响脂肪氧化代谢速度的决定性因素。在较低的肉碱含量水平时，脂肪的氧化代谢也能够发生，可能的原因是，脂肪转运的最大速率在肉碱含量较低的水平下，就能够实现。
4. 缺乏足够的实验数据证明肉碱是一类有效的减脂补剂。
编译：子昂（国家专业人员健身营养师资格认证；Technogym泰诺健健康学院Master Trainer；国家职业健身教练资格认证）
审核：Alvin Wong （REFORM 运动治疗专业学院总监 / CSCS）
参考文献：PTQ 3.1 | NSCA.COM
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