烤红薯的老人总是在冬天如期来到小镇。一只简易的烤炉把零度以下的冬天也烤得暖洋洋的，把小镇的一角也烤得热烘烘的。
烤红薯的味道一丝丝地抽出来，一缕缕地透出来，这样的喷香诱人，在小镇的上空弥漫，终于将小镇覆盖。像一个辐射源，源源不断地把香甜释放出来，一点点地填充了小镇的缝隙。小镇被这样浓酽的烤红薯味道罩着，似乎已把寒冷屏蔽在冬天的大门之外。捧一只香软的烤红薯在手，心中泛起的温暖涟漪沿着十冬腊月一直荡漾开去。就着烫歪嘴的烤红薯热吼吼地吃完，手中还是满满的余香。
守在烤炉边的老人，不止一年来到这个小镇。他熟悉这个小镇的边边角角，就像知道自家门口池塘的深浅。小镇上已有好多人因为他的烤红薯而成为他的熟客。买一只烤红薯吧，老乡！他的声音像炉中烤红薯的香气一样诱人。我竭力辨别着他的乡音，猜想他也许来自河南周口，抑或来自安徽阜阳……在他乡情的子弹射击下，我总是极易受伤。受伤的心没有一点反抗的力量，最终成为烤红薯的俘虏。我忽然发现，乡音伸出手来将我一把拉住。被乡音拉住的人，幸福地围在炉子边上，两条腿再也迈不动步了。
老人凌乱的白发正是我所熟悉的白发，它们没有光泽，干枯，滞涩。一身略显单薄的旧外套，明显难以抵御风寒的侵袭。他瑟瑟着，时不时将手笼在袖子里。他守着摊子，守着的是一份活命的营生。火红的炉火给别人带去暖，带去甜，也暖着自己的心。当夜市散尽，街头空旷，只剩顽劣的风来将他肆意捉弄。吃力地用三轮车缓慢地将烤炉推回暂住的蜗居，一边揉捏着乏力酸痛的腿脚，一边沾着唾沫数着一叠凌乱的钱币，心里多多少少是暖的，是踏实的。
然而，再火红的炉子也被整个寒冬包围着，在冬天这个巨大的冰窖里，人几乎成了一条条冻鱼。守在烤炉边的老人，脚是冰的，手是凉的，只有心是热的。他跺脚，搓手，唯有以此驱赶着寒意。
冬天的天黑得早，五点多钟天就断黑了。那天，出奇的冷，凌厉的西北风似乎要将冬天割裂。走在街上，手揣在衣兜里轻易不敢往外拿。这时，如果有一只烫烫的烤红薯既能暖暖手还能填个饱该多好啊。想着，便朝那个熟悉的地方走去。幸好，老人还没有收摊。走近去，老人却冲我直摇手：对不起啊，老乡，卖完了！边上站着一个姑娘，他一边说一边从炉膛里抽出一个抽斗来，但见里面卧着三个很小的已烤烂的红薯。就剩这最后三个了，姑娘挑走其中两个稍大的。剩下的一个约摸二两，老人将它拿起，直接递到我跟前：这个送给你吃，不要钱！
我一愣，这怎么行？这样一个老人，守着这样一个摊子，多不容易，我怎能白吃他的？从兜里掏出两元硬币给老人，老人执意不要：我不能要你两块钱，这不值两块钱。我用烤红薯焐着手，笑着对老人说：怎么不值呀？值的！
老人边收拾着边道谢，我反倒过意不去。这两元钱就是白给又怎样呢，值得老人这样谢我吗？和老人打着招呼各自回家，把焐着手的烤红薯送到鼻子底下嗅着，热热的，香香的，甜丝丝的。
因为烤红薯，这个冬天有着别样的温暖。
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