坤下巽上，观。
【概述】
“观”，说文解字释为：諦視也。宷諦之視也。穀梁傳曰。常事曰視。非常曰觀。凡以我諦視物曰觀。使人得以諦視我亦曰觀。小雅采綠傳曰。觀、多也。此亦引伸之義。物多而後可觀。故曰觀、多也。猶灌木之爲藂木也。
魏武帝曹操在他的乐府诗《碣石篇》中写道：
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
写诗的地点是河北省乐亭县的碣石山，时间是公元207年，大败袁绍之后，北征乌桓途中。208年6月，曹操封为汉丞相。
不知是有意还是巧合，诗的开篇就用了“临”和“观”两卦。将一个久经沙场、俾睨天下的领袖面对一望无际的辽阔大海时的心情表达得淋漓尽致。
“临”与“观”虽然都有“看”、“视”的意思，但二者的角度是不一样的，前者突出地位和势能上的差异，后者则更侧重于对信息、以及形势变化的把握和判断。
“观”卦的主卦“坤”可以理解为“内省”，客卦“巽”可以理解为“外察”，二者相结合，即是对当下客观状况的一次全面了解。
《彖》日：大观在上，顺而巽，中正以观天下。“观，盥而不荐，有孚顒若。”下观而化也。观天之神道而四时不忒，圣人以神道设教而天下服矣。
李建明在他的《哲学易经》一书中解释道：“《彖》辞说：大观在上，它通顺而和巽，因此当中正以谛视天下也。因为只有中正以谛视天下，才能象端着水盆那样可以观摩已身，整理乱发，彰显其美，这就叫下观而天下可化矣。观天之神道，从而使人民知道了四时井然有序而没有差错。圣人由于不断地观乎于神道制定了教义，从而使天下万民和服而巽顺。因此观乃天下之大法也。只有细心的观察和全面考核，从而才能有全面认识而作出有利于发展的行为。”
【释义】
观：盥而不荐，有孚颙（yong）若。
“盥”：澡手也。从臼水臨皿。
“荐”：《爾雅·釋言》荐、原，再也。又《國語註》荐，聚也。又《小爾雅》重也。《廣韻》仍也。《左傳·僖十三年》晉荐饑。《爾雅·釋天》仍饑爲荐。又《左傳·襄四年》戎狄荐居。《註》荐，草也，言狄人逐水草而居，徙無常處。又與薦通。《詩·大雅》饑饉薦臻。《說文》荐，薦席也。
“颙”：《說文》大頭也。又《廣韻》仰也。《易·觀卦》有孚顒若。《疏》顒，嚴正之貌。《詩·大雅》顒顒卬卬。《傳》顒顒，溫貌。《箋》體貌則顒顒然敬順。《爾雅·釋訓》顒顒卬卬，君之德也。又大貌。獸壯大者曰顒。《詩·小雅》四牡修廣，其大有顒。
“观”，通过客观对照，不断地反省、优化自己，以达到“申孚信于大众”的目的。
涤盥有常，不荐不乱，崇信于民，颙颙大观……已足以说明“观”卦的主旨。
有人将“盥而不荐”解释为：可观之事，莫过宗庙之祭盥，其礼盛也。荐者，谓既盥之后，陈荐笾豆之事，故云“观盥而不荐”也。可以借鉴，作为遵行大道、中正谛视的范例，而不必过分执着于所谓“盥”和“荐”的名义。
如《道德经》第21章：“孔德之容，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。自古及今，其名不去，以阅众甫。吾何以知众甫之壮哉？以此。”
初六：童观，小人无咎，君子吝。
“童”，獨也。言童子未有室家者也。《增韻》十五以下謂之童子。《易·蒙卦》匪我求童蒙。《詩·衞風》童子佩觿。《穀梁傳·昭十九年》羈貫成童。《註》成童，八歲以上。又《增韻》女亦稱童子。《禮·記註》女子子在室，亦童子也。又邦君妻自稱之謙辭。《論語》夫人自稱曰小童。又牛羊之無角者曰童。《易·大畜》童牛之牿。《詩·大雅》俾出童羖。
又《釋名》山無草木曰童，若童子未冠然。《莊子·徐無鬼》堯聞舜之賢，舉之童土之地。《註》童土，無草木地。
观察事物的初级层次，往往流于表面，而不知加以思考利用，即所谓的“看山是山，看水是水”。
初六既是阴爻，又在初位，与六四也没有呼应，可谓懵懵懂懂，不求甚解。对于普罗大众来说，并不是什么大不了的事，而对于喜思好学的“君子”而言，则是过于轻率肤浅了。
六二：闚观，利女贞。
“闚”：《說文》閃也。謂傾頭門中視也。从門，規，意兼聲。《廣韻》小視。《集韻》窺，通作闚。《易·觀卦》闚觀，利女貞。《註》所見者狹，故曰闚觀。《疏》闚竊而觀也。又《豐卦》闚其戸。《疏》闚視其戸也。《禮·禮運》其餘鳥獸之卵胎皆可俯而闚也。《史記·刺客傳》闚以重利。《後漢·李固傳》秦人不敢闚兵于西河。又同窺。《列子·黃帝篇》夫至人者，上闚靑天。《釋文》同窺。
“女”：《博雅》女，如也。言如男子之敎，人之陽曰男，隂曰女。《易·繫辭》坤道成女。《詩·小雅》乃生女子，載寢之地，載衣之裼，載弄之瓦。《禮·內則》女子生，設帨於門右。《淮南子·地形訓》土地各以類生，澤氣生女。又已嫁曰婦，未字曰女。《禮·曾子問》嫁女之家，三夜不息燭，思相離也。
观察事物的二级层次，是结合自己的主观经验，对相关的各种信息进行分解、联想、推演和判断等，进而得出自己的看法和结论，并据以实施自己的行为。也就是所谓的“看山不是山，看水不是水”。掺杂了主体意识的观点，也可以称为“门户之见”。
所谓“利女贞”，意思是唯有尊重实际，中正不二，方为有利。六二处于主卦“坤”卦的核心中位，并且与客卦“巽卦”的九五阳爻相映成趣，说明主观虽然重要，但必须要遵从于客观现实，否则，就成了“坐井观天”，而不是“盥而不荐”了。
六三：观我生，进退。
“生”：進也。象艸木生出土上。凡生之屬皆从生。
“进”：《說文》登也。《玉篇》升也。《廣韻》前也。《禮·曲禮》遭先生于道，趨而進。《表記》君子三揖而進。《註》人之相見，三揖三讓，以升賔階。《書·盤庚》乃登進厥民。《疏》延之使前而告之也。又《正韻》薦也。《禮·儒行》推賢而進達之。又《正韻》效也。《禮·樂記》禮減而進，以進爲文。《註》自勉强也。《易·乾卦》君子進德修業，欲及時也。
“退”：《玉篇》郤也。《禮·表記》君子三揖而進，一辭而退，以遠亂也。《左傳·僖二十五年》退一舍而原降。又《玉篇》去也。《老子·道德經》功成名遂身退，天之道也。又遜讓也。《禮·曲禮》君子恭敬撙節退讓以明禮。《後漢·鍾皓傳》好學慕古，有退讓風。又進退人才，猶言用舍也。《禮·檀弓》君子進人以禮，退人以禮。又返也。《屈原·離騷》退將復修吾初服。《前漢·董仲舒傳》臨淵羨魚，不如退而結網。臨政願治，不如退而更化。又如柔貌。《禮·檀弓》其中退然如不勝衣。
观察事物的第三层次，是根据客观情况，不断地调整修正自己的言行，使之尽量地贴近实际，符合规律。也就是所谓的“见山还是山，见水还是水”。
六三以阴爻处于阳位，与之相对应的是高高在上的上九。说明要心存敬畏，经常观照自己的行为，发现任何与时、势不合的地方，就立即加以改善。以“观我生”的结果，作为“进退”的依据。
六四：观国之光，利用宾于王。
“国”：《說文》邦也。《周禮·夏官·量人》掌建國之法，以分國爲九州。又《冬官·考工記》匠人營國，旁三門，國中九經九緯，經涂九軌，左祖右社，面朝後市。《禮·王制》五國以爲屬，十國以爲連，二十國以爲卒，二百一十國以爲州。《孟子》大國，地方百里，次國，地方七十里，小國，地方五十里。又《周禮·地官·掌節》山國用虎節，土國用人節，澤國用龍節。《註》山國多山者，土國平地也，澤國多水者。又滅人之國曰勝國。《左傳註》勝國者，絕其社稷，有其土地也。
“宾”：《說文》所敬也。《玉篇》客也。《易·觀卦》利用賓于王。《書·舜典》賓于四門。又《洪範》八政，七曰賓。《傳》禮賓客無不敬。《儀禮·士冠禮》主人戒賓。《註》賓，主人之僚友。又《爾雅·釋詁》賓，服也。《疏》賓者，懷德而服。《新序》先王所以拱揖指揮，而四海賓者，誠德之至已形于外，故《詩》曰：王猷允塞，徐方旣來。又《書·堯典》寅賓出日。《傳》賓，導也。《釋文》從也。又律名。《禮·月令》律中蕤賓。《註》仲夏氣至，則蕤賓之律應。《白虎通》蕤者，下也。賓者，敬也，言陽氣上極，隂氣始賓敬之也。
“光”：明也。从火在人上，光明意也。左傳周內史釋易觀國之光曰。光、遠而自他有燿者也。从火在儿上。光朙意也。
如前所说，仅有对自身的“内省”是不够的，要想达到“盥而不荐，有孚颙若”的境界，还必须做到“外察”。
首先，要对邦国周围的风土人情有一个详细的了解。只有掌握了确切的信息，才能够形成正确的政治主张，以实施王道。
六四位于客卦的初爻，强调了获取基础信息的重要性。
九五：观我生，君子无咎。
九五的“观我生”与六三有着显著的区别。六三侧重于自然生活，九五则更偏重社会层面，强调个人的政治生涯，与国家的政策方针，以及整个社会的发展趋势，保持一致，才不至于脱离、甚至阻碍社会发展的进程。
上九：观其生，君子无咎。
从上九的角度纵览众爻，象征了“观”的最高层次，即对客观世界的各种变化进行深入细致的观察。尤其是与六三的“观我生”互为因果，即充分了解百姓的疾苦和诉求，并给出切合实际的应对办法，才能够确保社会的长治久安。
