太史公曰：殷以前尚矣。周封五等：公、侯、伯、子、男。然封伯禽、康叔于鲁、卫，地各四百里【鲁、卫地各四百里：鲁国为辅政京师的周公旦之子姬伯禽的封国，卫国是武王同母少弟康叔姬封的封国，为西周最大之封国，地才四百里。而汉初封国地兼数郡，成尾大不掉之势，是不合古制的，这就是司马迁原始察终的命意所在，故以周封诸侯起论。】，亲亲之义，褒有德也;太史公认为：殷朝以前的历史已经很久远了。周朝时期的爵位有五个等级：公、侯、伯、子、男。然而伯禽在鲁地、康叔在卫地，受封的封地各四百里，这是为了表示亲近亲属的情谊，褒扬建立了功德的人；太公于齐，兼五侯地，尊勤劳也【太公于齐句：太公，即周初功臣姜尚，周武王封于齐，使他拥有五个侯爵的土地，尊奖他勤劳王室之功。这句是说周初封建，无功不封。】。在齐地分封太公吕望，让他兼有五个诸侯的封地，这是对他为国家操劳而表示尊重。周武王、成、康所封数百，而同姓五十五【同姓五十五：《左传》昭公二十八年《传》载，周初封兄弟之国十五，姬姓之国四十。这里所说“同姓五十五”，包括了兄弟之国和姬姓之国。僖公二十四年《传》载，兄弟之封为十六，即管、蔡、郕、霍、鲁、卫、毛、聃、郜、雍、曹、滕、毕、原、丰、郇。十五、四十、五十五都是约数。】，地上不过百里，下三十里，以辅卫王室。武王、成王、康王时受封的诸侯有数百个，而其中同姓的诸侯就有五十五个，他们的封地最大的不超过百里，最小的不少于三十里，要依靠他们来辅佐和捍卫王室。管、蔡、康叔、曹、郑，或过或损。厉、幽之后，王室缺，侯伯强国兴焉，天子微，弗能正。非德不纯，形势弱也【非德不纯，形势弱也：这里是说厉王、幽王之后，东周各代天子不能控制诸侯并不是德行不纯，而是力量对比的形势不利。】。后来，管、蔡、康叔、曹、郑各诸侯的封地，有的超出了规定，有的遭到了削减。厉王、幽王之后，王室亏损，那些侯、伯却变为强国逐渐兴起，而周天子的势力微弱，无力拨正。这并不是周王室的品德不好，主要是由于势力已经衰败了。【段意】： 以上为第一段，写周初封建诸侯之义，封同姓以褒德，封异姓以尊劳，众建诸侯屏卫王室。厉、幽之后，侯伯强国兴起，形势颠倒，天子受制于诸侯。汉兴，序二等【汉兴，序二等：汉初分封有王、侯二等。序，排列。】。高祖末年，非刘氏而王者，若无功上所不置而侯者，天下共诛之【天下共诛之：《吕太后本纪》载，刘邦临终，为杜防吕氏外戚擅权，杀白马与大臣盟誓说，非刘氏而王者，天下共诛之。】。
汉朝兴起之后，将爵位分为两等，功大的封为王，功小的封为侯。在高祖末期，曾立下誓约，不是刘氏宗室而封王的，或者没有功劳、不是皇帝所封置而封侯的，天下的人都可以共同讨伐他们。高祖子弟同姓为王者九国【同姓九国：刘邦灭异姓王后大封同姓九王：高祖弟刘交楚王，侄刘濞吴王，子刘肥齐王，子刘长淮南王，子刘建燕王，子刘如意赵王，子刘恒代王，子刘恢梁王，子刘友淮阳王。】，唯独长沙异姓【独长沙王异姓：长沙王吴芮，原是响应陈涉起义的一支农民军首领，后来被刘邦收编，没有多大功绩。由于吴芮忠诚，长沙小国，对汉王室构不成威胁，并在汉与南越之间为缓冲国，所以刘邦灭异姓王时单单保留了长沙王。】，而功臣侯者百有馀人【侯者百馀人：高祖刘邦封功臣及外戚为侯者一百四十三人。】。那时高祖的子弟和同姓宗室封王的有九个，只有长沙王是异姓王，而有功劳的臣子被封为侯的有一百多位。自雁门、太原以东至辽阳【自雁门太原以东至辽阳：从雁门、太原以东至辽阳，包括今山西、河北两省北部及辽宁大部广大地区。雁门：汉郡名，郡治善无，在今山西右玉县南。太原，汉郡名，郡治晋阳，即今山西太原市。辽阳，汉县名，县治在今辽宁省辽阳市西北。】，为燕、代国;常山以南【常山：即河北境内之恒山。】，大行左转【大行左转：太行山以东。大，读“太”。】，度河、济，阿、甄以东薄海【阿、甄(juan)：两县名，均在济水之南。阿，东阿之省称，即今山东阳谷东北之阿城镇。甄，甄城，汉改称鄄城，旧址在今山东鄄城北。由于水道变迁，黄河夺济入海，今山东境内黄河即古济水，又南移，古阿邑已在黄河之北。】，为齐、赵国;自雁门、太原以东至辽阳一带属于燕国、代国；自常山以南，由太行山向东，过黄河、济水，从东阿、甄城以东一直延伸到海边，属于齐国、赵国；自陈以西【陈：秦郡名，汉为淮阳国，治陈县，即今河南淮阳县。】，南至九疑【九疑：即湖南境内之九疑山。】，东带江、淮、穀、泗【东带江淮谷泗：包有长江(指中下游)、淮河、穀水、泗水四条河流的广大地区。穀、泗两水为淮河支流，穀入于泗，泗入于淮。】，薄会稽【薄会稽：一直到会稽山。薄，临近，连接。会稽山在浙江境内。】，为梁、楚、淮南、长沙国【为燕、代，为齐、赵，为梁、楚、淮南、长沙：汉初同姓九国，加异姓长沙共十国，上面只列举了八国，未举吴和淮阳。吴，原称荆，都吴(今江苏省苏州市)，淮阳都陈，燕都蓟(今北京市西南)，代都马邑(在今山西朔县东北)，齐都临淄(在今山东临淄城北)，赵都邯郸(今河北邯郸市)，梁都睢阳(在今河南商丘南)，楚都彭城(今江苏徐州市)，淮南都寿春(今安徽寿县)，长沙都临湘(今湖南长沙市)。】：皆外接于胡、越【胡越：胡指北方匈奴，燕、代边胡。越，即南越、东越，长沙国与南越相接，吴与东越相接。】。自陈县以西，南至九疑山，往东长江、淮河、穀水、泗水一带，临近会稽山，属于梁国、楚国、淮南国、长沙国。这些诸侯国都与匈奴和越族相接。而内陆北距山以东尽诸侯地，大者或五六郡，连城数十，置百官宫观，僭于天子。而内陆往北至崤山以东，都属于诸侯的封地，有些大的诸侯拥有五到六个郡，几十座城池相连，他们独立设置的百官和宫观已经超过了规定，几乎与天子相同。汉独有三河、东郡、颍川、南阳【三河、东郡、颖川、南阳：三河为河东、河内、河南三郡之统称。河东郡治安邑(在今山西运城东北)，河内郡治怀县(在今河南武陟西南)，河南郡治雒阳(在今洛阳市东北)，东郡治濮阳(在今河南濮阳西南)，颍川郡治阳翟(今河南禹县)，南阳郡治宛(今河南省南阳市)。】，自江陵以西至蜀【江陵、蜀：江陵，南郡郡治，即今湖北江陵县。蜀，蜀郡郡治，即今四川成都市。】，北自云中至陇西【云中、陇西：云中郡治云中县(在今内蒙托克托县东北)，陇西郡治狄道(今甘肃临洮县)。】，与内史凡十五郡【内史：即京兆尹，郡治在长安。凡十五郡：汉初六十二郡，诸侯占地四十七郡，京师所辖才十五郡，即河东、河南、河内、东郡、颍川、南阳、南郡、汉中、巴郡、蜀郡、陇西、北地、上郡、云中郡、内史郡。】，而公主列侯颇食邑其中。何者?当时，汉王室仅仅占有三河、东郡、颍川、南阳，自江陵以西到蜀郡，北自云中到陇西，再加上内史，共有十五个郡。而公主的封地多数都在这些地区。为什么呢？天下初定，骨肉同姓少，故广强庶孽【庶孽：指宗室子弟。】，以镇抚四海，用承卫天子也。天下才初步平定，能封王封侯的同姓人少，因此要广泛增强汉室子弟的力量，用来镇抚天下，以及辅佐和捍卫汉朝廷。【段意】：以上为第二段，写汉初分封，为了以同姓为藩辅，无功而王，又为大国，分封之始就形势颠倒，留下隐患。汉定百年之间，亲属益疏，诸侯或骄奢，忕邪臣计谋为淫乱【忕邪臣计谋为淫乱：指诸侯王淫乱为逆是听从了奸邪臣子的计谋。忕(shi)，染习。】，大者叛逆，小者不轨于法，以危其命，殒身亡国。
汉朝平定天下不过百年的时间，亲属之间日益疏远，一些诸侯骄奢淫逸，习惯了奸佞之臣的诱惑，暗中策划叛乱的行动，动作大的成为了叛党，动作小的不遵循国家的法度，因而危及到自身的性命，最后导致身死国亡。天子观于上古，然后加惠【天子观于上古，然后加惠：文帝时贾谊提出“众建诸侯而少其力”的策略以削弱诸侯王，由于当时中央政权不够强大因而行不通。武帝元朔二年(前127)，采纳主父偃策，由朝廷下令各诸侯国不得由宗子一人继承，要分王众子弟，称推恩令。这样诸侯日益缩小就成为必然的趋势。上古，指西周大封诸侯，这是汉武帝分削诸侯找的借口，法古以众建诸侯。】，使诸侯得推恩分子弟国邑，故齐分为七【齐分为七：齐分出城阳、济北、济南、临菑、胶西、胶东六国，并齐为七。】，赵分为六【赵分为六：由赵分出河间、广川、中山、常山、清河五国，并赵为六。】，梁分为五【梁分为五：由梁分出济阴、济川、济东、山阳四国，并梁为五。】，淮南分三【淮南分三：分为淮南、庐江、衡山三国。】，及天子支庶子为王，王子支庶为侯，百有馀焉。天子考察了上古政治的得失，于是采取了增加诸侯恩惠的方法，促使他们把自己的恩泽推广出去，将国邑分给自己的子弟，所以齐被分为了七个国家，赵被分为了六个国家，梁被分为了五个国家，淮南被分为了三个国家，到了天子的旁支庶子被封王、王子的旁支庶子被封侯的，就达到了一百多个。吴楚时【吴楚时：指景帝前元三年(前154年)吴楚七国叛乱之时。景帝平叛后，大力推行分削诸侯的政策。】，前后诸侯或以適削地，是以燕、代无北边郡，吴、淮南、长沙无南边郡【是以燕代无北边郡两句：因此燕、代失去了北边各郡，吴、淮南、长沙失去了南边各郡，即诸侯不得与胡、越交接。】，齐、赵、梁、楚支郡名山陂海咸纳于汉。吴楚动乱的时期，前后有些诸侯由于受到谪罚而减削封地，所以燕、代没有北部边郡，吴、淮南、长沙没有南部边郡，齐、赵、梁、楚的支郡和有名的山、海都由中央政府直接管辖。诸侯稍微，大国不过十馀城，小侯不过数十里，上足以奉贡职，下足以供养祭祀，以蕃辅京师。诸侯们的势力逐渐被削弱，大的封国只拥有十几个城，小的封侯只占有几十里地，使他们向上足以进献贡赋，对下足以供奉祭祀，用以辅卫京师。而汉郡八九十【汉郡八九十：汉武帝实行推恩分削诸侯以后，全国增置郡国，总计一百零三，汉郡八十三，王国二十。诸侯国被郡县包围，彻底地削弱了。】，形错诸侯间【形错诸侯间;指汉郡穿插在诸侯国之间。形错，地形交错。】，犬牙相临，秉其阨塞地利【秉：把持，控制。阨(e)：通“厄”。厄塞，指狭隘，险要的关口。】，强本干，弱枝叶之势，尊卑明而万事各得其所矣。而汉中央政府所设置的郡共有八九十个，错综地分布在诸侯国之间，就像犬牙一样相互交错地衔接，朝廷掌握着险要的关塞和有利的地势，从而增强了中央政府的力量，减弱了诸侯国的势力，使尊卑关系明确了，所有的事情也就各得其所了。【段意】：以上为第三段，写西汉分削诸侯的经过，用前后对照的史实说明，形势颠倒，本弱枝盛，则仁义不立;众建诸侯少其力，才能奉职效忠。臣迁谨记高祖以来至太初诸侯【太初：武帝年号，公元前104至前101年。此为《史记》断限的下限，述史至太初而止。公元前206。】，谱其下益损之时，令后世得览。形势虽强，要之以仁义为本。
作为臣子，我司马迁慎重地记录了自高祖以来到太初时期的各诸侯国的史实，写下了他们后来的势力加强或削弱的情况，使后人得以阅览，从而从中得到教训。现在朝廷形势即使很强盛，但仍要将仁义作为治国的根本。【段意】：以上为第四段，说明作表的意义，总结历史经验，“令后世得览”，为政要以仁义为根本。太史公曰：殷以前尚矣。周封五等：公、侯、伯、子、男。然封伯禽、康叔于鲁、卫，地各四百里【鲁、卫地各四百里：鲁国为辅政京师的周公旦之子姬伯禽的封国，卫国是武王同母少弟康叔姬封的封国，为西周最大之封国，地才四百里。而汉初封国地兼数郡，成尾大不掉之势，是不合古制的，这就是司马迁原始察终的命意所在，故以周封诸侯起论。】，亲亲之义，褒有德也;太史公认为：殷朝以前的历史已经很久远了。周朝时期的爵位有五个等级：公、侯、伯、子、男。然而伯禽在鲁地、康叔在卫地，受封的封地各四百里，这是为了表示亲近亲属的情谊，褒扬建立了功德的人；太公于齐，兼五侯地，尊勤劳也【太公于齐句：太公，即周初功臣姜尚，周武王封于齐，使他拥有五个侯爵的土地，尊奖他勤劳王室之功。这句是说周初封建，无功不封。】。在齐地分封太公吕望，让他兼有五个诸侯的封地，这是对他为国家操劳而表示尊重。周武王、成、康所封数百，而同姓五十五【同姓五十五：《左传》昭公二十八年《传》载，周初封兄弟之国十五，姬姓之国四十。这里所说“同姓五十五”，包括了兄弟之国和姬姓之国。僖公二十四年《传》载，兄弟之封为十六，即管、蔡、郕、霍、鲁、卫、毛、聃、郜、雍、曹、滕、毕、原、丰、郇。十五、四十、五十五都是约数。】，地上不过百里，下三十里，以辅卫王室。武王、成王、康王时受封的诸侯有数百个，而其中同姓的诸侯就有五十五个，他们的封地最大的不超过百里，最小的不少于三十里，要依靠他们来辅佐和捍卫王室。管、蔡、康叔、曹、郑，或过或损。厉、幽之后，王室缺，侯伯强国兴焉，天子微，弗能正。非德不纯，形势弱也【非德不纯，形势弱也：这里是说厉王、幽王之后，东周各代天子不能控制诸侯并不是德行不纯，而是力量对比的形势不利。】。后来，管、蔡、康叔、曹、郑各诸侯的封地，有的超出了规定，有的遭到了削减。厉王、幽王之后，王室亏损，那些侯、伯却变为强国逐渐兴起，而周天子的势力微弱，无力拨正。这并不是周王室的品德不好，主要是由于势力已经衰败了。【段意】： 以上为第一段，写周初封建诸侯之义，封同姓以褒德，封异姓以尊劳，众建诸侯屏卫王室。厉、幽之后，侯伯强国兴起，形势颠倒，天子受制于诸侯。汉兴，序二等【汉兴，序二等：汉初分封有王、侯二等。序，排列。】。高祖末年，非刘氏而王者，若无功上所不置而侯者，天下共诛之【天下共诛之：《吕太后本纪》载，刘邦临终，为杜防吕氏外戚擅权，杀白马与大臣盟誓说，非刘氏而王者，天下共诛之。】。
汉朝兴起之后，将爵位分为两等，功大的封为王，功小的封为侯。在高祖末期，曾立下誓约，不是刘氏宗室而封王的，或者没有功劳、不是皇帝所封置而封侯的，天下的人都可以共同讨伐他们。高祖子弟同姓为王者九国【同姓九国：刘邦灭异姓王后大封同姓九王：高祖弟刘交楚王，侄刘濞吴王，子刘肥齐王，子刘长淮南王，子刘建燕王，子刘如意赵王，子刘恒代王，子刘恢梁王，子刘友淮阳王。】，唯独长沙异姓【独长沙王异姓：长沙王吴芮，原是响应陈涉起义的一支农民军首领，后来被刘邦收编，没有多大功绩。由于吴芮忠诚，长沙小国，对汉王室构不成威胁，并在汉与南越之间为缓冲国，所以刘邦灭异姓王时单单保留了长沙王。】，而功臣侯者百有馀人【侯者百馀人：高祖刘邦封功臣及外戚为侯者一百四十三人。】。那时高祖的子弟和同姓宗室封王的有九个，只有长沙王是异姓王，而有功劳的臣子被封为侯的有一百多位。自雁门、太原以东至辽阳【自雁门太原以东至辽阳：从雁门、太原以东至辽阳，包括今山西、河北两省北部及辽宁大部广大地区。雁门：汉郡名，郡治善无，在今山西右玉县南。太原，汉郡名，郡治晋阳，即今山西太原市。辽阳，汉县名，县治在今辽宁省辽阳市西北。】，为燕、代国;常山以南【常山：即河北境内之恒山。】，大行左转【大行左转：太行山以东。大，读“太”。】，度河、济，阿、甄以东薄海【阿、甄(juan)：两县名，均在济水之南。阿，东阿之省称，即今山东阳谷东北之阿城镇。甄，甄城，汉改称鄄城，旧址在今山东鄄城北。由于水道变迁，黄河夺济入海，今山东境内黄河即古济水，又南移，古阿邑已在黄河之北。】，为齐、赵国;自雁门、太原以东至辽阳一带属于燕国、代国；自常山以南，由太行山向东，过黄河、济水，从东阿、甄城以东一直延伸到海边，属于齐国、赵国；自陈以西【陈：秦郡名，汉为淮阳国，治陈县，即今河南淮阳县。】，南至九疑【九疑：即湖南境内之九疑山。】，东带江、淮、穀、泗【东带江淮谷泗：包有长江(指中下游)、淮河、穀水、泗水四条河流的广大地区。穀、泗两水为淮河支流，穀入于泗，泗入于淮。】，薄会稽【薄会稽：一直到会稽山。薄，临近，连接。会稽山在浙江境内。】，为梁、楚、淮南、长沙国【为燕、代，为齐、赵，为梁、楚、淮南、长沙：汉初同姓九国，加异姓长沙共十国，上面只列举了八国，未举吴和淮阳。吴，原称荆，都吴(今江苏省苏州市)，淮阳都陈，燕都蓟(今北京市西南)，代都马邑(在今山西朔县东北)，齐都临淄(在今山东临淄城北)，赵都邯郸(今河北邯郸市)，梁都睢阳(在今河南商丘南)，楚都彭城(今江苏徐州市)，淮南都寿春(今安徽寿县)，长沙都临湘(今湖南长沙市)。】：皆外接于胡、越【胡越：胡指北方匈奴，燕、代边胡。越，即南越、东越，长沙国与南越相接，吴与东越相接。】。自陈县以西，南至九疑山，往东长江、淮河、穀水、泗水一带，临近会稽山，属于梁国、楚国、淮南国、长沙国。这些诸侯国都与匈奴和越族相接。而内陆北距山以东尽诸侯地，大者或五六郡，连城数十，置百官宫观，僭于天子。而内陆往北至崤山以东，都属于诸侯的封地，有些大的诸侯拥有五到六个郡，几十座城池相连，他们独立设置的百官和宫观已经超过了规定，几乎与天子相同。汉独有三河、东郡、颍川、南阳【三河、东郡、颖川、南阳：三河为河东、河内、河南三郡之统称。河东郡治安邑(在今山西运城东北)，河内郡治怀县(在今河南武陟西南)，河南郡治雒阳(在今洛阳市东北)，东郡治濮阳(在今河南濮阳西南)，颍川郡治阳翟(今河南禹县)，南阳郡治宛(今河南省南阳市)。】，自江陵以西至蜀【江陵、蜀：江陵，南郡郡治，即今湖北江陵县。蜀，蜀郡郡治，即今四川成都市。】，北自云中至陇西【云中、陇西：云中郡治云中县(在今内蒙托克托县东北)，陇西郡治狄道(今甘肃临洮县)。】，与内史凡十五郡【内史：即京兆尹，郡治在长安。凡十五郡：汉初六十二郡，诸侯占地四十七郡，京师所辖才十五郡，即河东、河南、河内、东郡、颍川、南阳、南郡、汉中、巴郡、蜀郡、陇西、北地、上郡、云中郡、内史郡。】，而公主列侯颇食邑其中。何者?当时，汉王室仅仅占有三河、东郡、颍川、南阳，自江陵以西到蜀郡，北自云中到陇西，再加上内史，共有十五个郡。而公主的封地多数都在这些地区。为什么呢？天下初定，骨肉同姓少，故广强庶孽【庶孽：指宗室子弟。】，以镇抚四海，用承卫天子也。天下才初步平定，能封王封侯的同姓人少，因此要广泛增强汉室子弟的力量，用来镇抚天下，以及辅佐和捍卫汉朝廷。【段意】：以上为第二段，写汉初分封，为了以同姓为藩辅，无功而王，又为大国，分封之始就形势颠倒，留下隐患。汉定百年之间，亲属益疏，诸侯或骄奢，忕邪臣计谋为淫乱【忕邪臣计谋为淫乱：指诸侯王淫乱为逆是听从了奸邪臣子的计谋。忕(shi)，染习。】，大者叛逆，小者不轨于法，以危其命，殒身亡国。
汉朝平定天下不过百年的时间，亲属之间日益疏远，一些诸侯骄奢淫逸，习惯了奸佞之臣的诱惑，暗中策划叛乱的行动，动作大的成为了叛党，动作小的不遵循国家的法度，因而危及到自身的性命，最后导致身死国亡。天子观于上古，然后加惠【天子观于上古，然后加惠：文帝时贾谊提出“众建诸侯而少其力”的策略以削弱诸侯王，由于当时中央政权不够强大因而行不通。武帝元朔二年(前127)，采纳主父偃策，由朝廷下令各诸侯国不得由宗子一人继承，要分王众子弟，称推恩令。这样诸侯日益缩小就成为必然的趋势。上古，指西周大封诸侯，这是汉武帝分削诸侯找的借口，法古以众建诸侯。】，使诸侯得推恩分子弟国邑，故齐分为七【齐分为七：齐分出城阳、济北、济南、临菑、胶西、胶东六国，并齐为七。】，赵分为六【赵分为六：由赵分出河间、广川、中山、常山、清河五国，并赵为六。】，梁分为五【梁分为五：由梁分出济阴、济川、济东、山阳四国，并梁为五。】，淮南分三【淮南分三：分为淮南、庐江、衡山三国。】，及天子支庶子为王，王子支庶为侯，百有馀焉。天子考察了上古政治的得失，于是采取了增加诸侯恩惠的方法，促使他们把自己的恩泽推广出去，将国邑分给自己的子弟，所以齐被分为了七个国家，赵被分为了六个国家，梁被分为了五个国家，淮南被分为了三个国家，到了天子的旁支庶子被封王、王子的旁支庶子被封侯的，就达到了一百多个。吴楚时【吴楚时：指景帝前元三年(前154年)吴楚七国叛乱之时。景帝平叛后，大力推行分削诸侯的政策。】，前后诸侯或以適削地，是以燕、代无北边郡，吴、淮南、长沙无南边郡【是以燕代无北边郡两句：因此燕、代失去了北边各郡，吴、淮南、长沙失去了南边各郡，即诸侯不得与胡、越交接。】，齐、赵、梁、楚支郡名山陂海咸纳于汉。吴楚动乱的时期，前后有些诸侯由于受到谪罚而减削封地，所以燕、代没有北部边郡，吴、淮南、长沙没有南部边郡，齐、赵、梁、楚的支郡和有名的山、海都由中央政府直接管辖。诸侯稍微，大国不过十馀城，小侯不过数十里，上足以奉贡职，下足以供养祭祀，以蕃辅京师。诸侯们的势力逐渐被削弱，大的封国只拥有十几个城，小的封侯只占有几十里地，使他们向上足以进献贡赋，对下足以供奉祭祀，用以辅卫京师。而汉郡八九十【汉郡八九十：汉武帝实行推恩分削诸侯以后，全国增置郡国，总计一百零三，汉郡八十三，王国二十。诸侯国被郡县包围，彻底地削弱了。】，形错诸侯间【形错诸侯间;指汉郡穿插在诸侯国之间。形错，地形交错。】，犬牙相临，秉其阨塞地利【秉：把持，控制。阨(e)：通“厄”。厄塞，指狭隘，险要的关口。】，强本干，弱枝叶之势，尊卑明而万事各得其所矣。而汉中央政府所设置的郡共有八九十个，错综地分布在诸侯国之间，就像犬牙一样相互交错地衔接，朝廷掌握着险要的关塞和有利的地势，从而增强了中央政府的力量，减弱了诸侯国的势力，使尊卑关系明确了，所有的事情也就各得其所了。【段意】：以上为第三段，写西汉分削诸侯的经过，用前后对照的史实说明，形势颠倒，本弱枝盛，则仁义不立;众建诸侯少其力，才能奉职效忠。臣迁谨记高祖以来至太初诸侯【太初：武帝年号，公元前104至前101年。此为《史记》断限的下限，述史至太初而止。公元前206。】，谱其下益损之时，令后世得览。形势虽强，要之以仁义为本。
作为臣子，我司马迁慎重地记录了自高祖以来到太初时期的各诸侯国的史实，写下了他们后来的势力加强或削弱的情况，使后人得以阅览，从而从中得到教训。现在朝廷形势即使很强盛，但仍要将仁义作为治国的根本。【段意】：以上为第四段，说明作表的意义，总结历史经验，“令后世得览”，为政要以仁义为根本。太史公曰：殷以前尚矣。周封五等：公、侯、伯、子、男。然封伯禽、康叔于鲁、卫，地各四百里，亲亲之义，褒有德也;太公于齐，兼五侯地，尊勤劳也。武王、成、康所封数百，而同姓五十五，地上不过百里，下三十里，以辅卫王室。管、蔡、康叔、曹、郑，或过或损。厉、幽之后，王室缺，侯伯强国兴焉，天子微，弗能正。非德不纯，形势弱也。
汉兴，序二等。高祖末年，非刘氏而王者，若无功上所不置而侯者，天下共诛之。高祖子弟同姓为王者九国，唯独长沙异姓，而功臣侯者百有馀人。自雁门、太原以东至辽阳，为燕、代国;常山以南，大行左转，度河、济，阿、甄以东薄海，为齐、赵国;自陈以西，南至九疑，东带江、淮、穀、泗，薄会稽，为梁、楚、淮南、长沙国：皆外接于胡、越。而内陆北距山以东尽诸侯地，大者或五六郡，连城数十，置百官宫观，僭于天子。汉独有三河、东郡、颍川、南阳，自江陵以西至蜀，北自云中至陇西，与内史凡十五郡，而公主列侯颇食邑其中。何者?天下初定，骨肉同姓少，故广强庶孽，以镇抚四海，用承卫天子也。
汉定百年之间，亲属益疏，诸侯或骄奢，忕邪臣计谋为淫乱，大者叛逆，小者不轨于法，以危其命，殒身亡国。天子观于上古，然后加惠，使诸侯得推恩分子弟国邑，故齐分为七，赵分为六，梁分为五，淮南分三，及天子支庶子为王，王子支庶为侯，百有馀焉。吴楚时，前后诸侯或以適削地，是以燕、代无北边郡，吴、淮南、长沙无南边郡，齐、赵、梁、楚支郡名山陂海咸纳于汉。诸侯稍微，大国不过十馀城，小侯不过数十里，上足以奉贡职，下足以供养祭祀，以蕃辅京师。而汉郡八九十，形错诸侯间，犬牙相临，秉其阨塞地利，强本干，弱枝叶之势，尊卑明而万事各得其所矣。
臣迁谨记高祖以来至太初诸侯，谱其下益损之时，令后世得览。形势虽强，要之以仁义为本。
太史公认为：殷朝以前的历史已经很久远了。周朝时期的爵位有五个等级：公、侯、伯、子、男。然而伯禽在鲁地、康叔在卫地，受封的封地各四百里，这是为了表示亲近亲属的情谊，褒扬建立了功德的人；在齐地分封太公吕望，让他兼有五个诸侯的封地，这是对他为国家操劳而表示尊重。周武王、成王、康王时受封的诸侯有数百个，而其中同姓的诸侯就有五十五个，他们的封地最大的不超过百里，最小的不少于三十里，要依靠他们来辅佐和捍卫王室。后来，管、蔡、康叔、曹、郑各诸侯的封地，有的超出了规定，有的遭到了削减。厉王、幽王之后，王室亏损，那些侯、伯却变为强国逐渐兴起，而周天子的势力微弱，无力拨正。这并不是周王室的品德不好，主要是由于势力已经衰败了。
汉朝兴起之后，将爵位分为两等，功大的封为王，功小的封为侯。在高祖末期，曾立下誓约，不是刘氏宗室而封王的，或者没有功劳、不是皇帝所封置而封侯的，天下的人都可以共同讨伐他们。那时高祖的子弟和同姓宗室封王的有九个，只有长沙王是异姓王，而有功劳的臣子被封为侯的有一百多位。自雁门、太原以东至辽阳一带属于燕国、代国；自常山以南，由太行山向东，过黄河、济水，从东阿、甄城以东一直延伸到海边，属于齐国、赵国；自陈县以西，南至九疑山，往东长江、淮河、穀水、泗水一带，临近会稽山，属于梁国、楚国、淮南国、长沙国。这些诸侯国都与匈奴和越族相接。而内陆往北至崤山以东，都属于诸侯的封地，有些大的诸侯拥有五到六个郡，几十座城池相连，他们独立设置的百官和宫观已经超过了规定，几乎与天子相同。当时，汉王室仅仅占有三河、东郡、颍川、南阳，自江陵以西到蜀郡，北自云中到陇西，再加上内史，共有十五个郡。而公主的封地多数都在这些地区。为什么呢？天下才初步平定，能封王封侯的同姓人少，因此要广泛增强汉室子弟的力量，用来镇抚天下，以及辅佐和捍卫汉朝廷。
汉朝平定天下不过百年的时间，亲属之间日益疏远，一些诸侯骄奢淫逸，习惯了奸佞之臣的诱惑，暗中策划叛乱的行动，动作大的成为了叛党，动作小的不遵循国家的法度，因而危及到自身的性命，最后导致身死国亡。天子考察了上古政治的得失，于是采取了增加诸侯恩惠的方法，促使他们把自己的恩泽推广出去，将国邑分给自己的子弟，所以齐被分为了七个国家，赵被分为了六个国家，梁被分为了五个国家，淮南被分为了三个国家，到了天子的旁支庶子被封王、王子的旁支庶子被封侯的，就达到了一百多个。吴楚动乱的时期，前后有些诸侯由于受到谪罚而减削封地，所以燕、代没有北部边郡，吴、淮南、长沙没有南部边郡，齐、赵、梁、楚的支郡和有名的山、海都由中央政府直接管辖。诸侯们的势力逐渐被削弱，大的封国只拥有十几
个城，小的封侯只占有几十里地，使他们向上足以进献贡赋，对下足以供奉祭祀，用以辅卫京师。而汉中央政府所设置的郡共有八九十个，错综地分布在诸侯国之间，就像犬牙一样相互交错地衔接，朝廷掌握着险要的关塞和有利的地势，从而增强了中央政府的力量，减弱了诸侯国的势力，使尊卑关系明确了，所有的事情也就各得其所了。
作为臣子，我司马迁慎重地记录了自高祖以来到太初时期的各诸侯国的史实，写下了他们后来的势力加强或削弱的情况，使后人得以阅览，从而从中得到教训。现在朝廷形势即使很强盛，但仍要将仁义作为治国的根本。
