沈宗骞,清代乾嘉(1736—1820)时人。字熙远,号芥舟,又号研湾老圃,浙江乌程 (今湖州)庠生。早岁能书、画,小楷、章草及盈丈大字,皆具古人神致魄力。尝见赏于曹地山、钱辛楣﹝钱大昕﹞诸人。画山水、人物、传神,无不精妙。有淳化阁石刻。生平杰作《汉宫春晓》、《万竿烟雨》二图,为赏鉴家所宝,有神品之目。晚年则纯用焦墨。著《芥舟学画编》四卷:卷一、二《山水》,卷三《传神》,卷四《人物琐论》。该画论将“传神写照”定为继承古法的根本,详述人物画“取神”“约形”的法则和“笔墨”“傅色”的准则。主张以形准为取神的基础,研习古人优秀笔法和观察自然活法为技法表现的依据,进行“法度因心”“法外求法”“心手妙合”的人物画创作。反对将笔墨两者的关系分开:“笔墨二字,得解者鲜,至于墨,尤鲜之鲜者矣。往往见今人以淡墨水填凹处,及晦暗之处,便谓之墨,不知此不过以墨代色而已,非即墨也。且笔不到处,安得有墨?即墨到处,而墨不能随笔以见其神采,尚谓之有笔而无墨也。”
沈宗骞 西塞山庄第二图 旅顺博物馆藏