车前子与泽泻
一般说来利水的药物都有升清降浊的作用，如茯苓、泽泻、车前子等，只是侧重点不同，泽泻以降浊为主，车前子以升清为主。
为什么这么说呢，是从它们对眼睛的作用推论出的。泽泻久服令人目盲，说明它降泄精气；而车前子有明目的作用，说明它能输精于目。这就看出了二者的不同。水饮泛于心下可以引起心下水痞，继续往上行可以引起水饮眩冒，这都能用泽泻来治疗，因为泽泻是挺水植物，它生活在水中，为了不被水淹死；要拼命地往上挺，像白素贞水漫金山一样，法海要对付这些水，首先是让金山不断往上长，这就是升清，但光靠往上长还解决不了根本问题，他还要想办法把水排下去，这是降浊，升清和降浊看似两方面，其实目的都是为了避免受淹。所以泽泻治疗的水可以用《尚书》中的一个经典句子来表明：“汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天。”
那么车前子治疗的是什么水呢，不是这种汤汤洪水，它是下焦清浊不分，导致小便不利，也就是水在下面不能流动了。《神农本草经》记载它：“主气癃、止痛，利水道小便，除湿痹”，看起来是下焦气化不利，导致了气化。”可见它是一味帮助肝气疏泄的药物，和桂枝在五苓散中的作用类似，能够协助气化，使木之清气上升，浊气目然下降，从而起到利小便的作用。
这里要探讨一下车前子治疗泄泻的问题，我们对车前子治愈欧阳修腹泻的故事已经很熟悉了。《苏沈良方》载：“欧阳公尝得暴下病，国医不能治，夫人买市人药一帖，进之而愈，力叩其方，则车前子一味为末，米饮服二钱匕。”一般常把这种治疗叫做利小便而实大便。有人更简化地理解一下就成了：小便把水都排出去，大便里面水自然就少，也就不泄泻了。这样理解恐怕有些过于粗浅，如果反问一下，泽泻也能利小便为什么不治疗泄泻呢，就不能自圆其说了。其实泄泻不是因为尿少造成的。
经常可以见到那么多水肿尿少的病人，泄泻的却很少。泄泻的真正原因是下焦的清浊混淆，《黄帝内经》中说：“清气在下，则生飧泻”。车前子能够升肝木之清气，清气一升达，浊气自然下走，清浊分离以后，泄泻存在的原因去除了，自然不泻。可见清浊并不是指的小便和大便，其实小便：和大便都是浊，小便虽然较大便清，但也只能算浊中之清，升上去能明目的精气才是真正的清。如果把小便当成清气，大便当成浊气，无疑就会导致“利小便而实大便”的错误理解：如李时珍这样的明哲都认为“水道利则清浊分，而谷藏自止矣”这里很明显是把水道当成清，谷道当成浊，可能也算是智者千虑之一失吧，如果把李时珍的前半句颠倒过来说的话，就比较合理了：“清浊分则水道利”，意思是说清气升达以后，浊气就会通过水道而利，这也正是车前子的治疗作用。泽泻治疗的是上泛之水，和泄泻关系不大。可见车前子和泽泻虽然都能利水，在机制上却存在很大的不同。
防治冠心病
经过研究表明，车前子能明显降低心肌丙二醛含量，升高心脏中的谷胱苷肽过氧化物酶活性，对机体自由基的防御机能可产生一定的影响，对动脉硬化和冠心病具有一定的防治作用。
临床实验显示，车前子可以降低对人体有害的低密度脂蛋白和胆固醇水平。高胆固醇血症患者每天通过车前子壳摄入≥7克水溶性膳食纤维可显著降低总胆固醇和“坏胆固醇”，从而降低其患冠心病风险。所以如果得了高胆固醇血症，可以吃点车前子壳来降低心脏病风险。
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