小如是个害羞内向的大学生，亲戚朋友常形容她是安静含蓄的乖女孩，虽然她想要认识更多朋友，但总是害怕自己不被人接受，担心自己表现不好，更是不敢自己一人独自去参加团体的活动，独自面对人群时就会感到极度焦虑紧张，甚至会出现胸闷、胃不舒服情形，并且会避免参加新生的一些团体活动，后来逐渐发现自己更难融入学校活动，更怕出门，甚至影响到学业的表现，妈妈在发现女儿在家越来越孤僻后，决定带来求诊，经与她谈过几分钟后发现，她并不是单单的害羞内向女孩，而是社交焦虑症。
社交焦虑症的特质
社交焦虑症在美国是继抑郁症及酒瘾之后第三个普遍的疾病，通常在青少年时期及成年早前出现，个案确信自己是令人讨厌的、愚笨的、可笑的，时常对自己的评价会比他人给的评价来的负面，也因为注意力常集中在预期自己会出糗的情况，使得所担心的情况更容易实现，其中女生的罹病率约是男生两倍，但男生却较常寻求治疗，可能是因为女生的害羞在传统社会是可以被接受的，甚至有时是被鼓励的，但在男生角色上，社交焦虑给人的感觉是没有自信的、胆小懦弱的，因此常会严重影响其社会生活功能及工作表现，因而主动求诊。
社交焦虑症的定义
根据诊断与统计手册第四版的定义，概括如下：
＊一个人必须持续且明确的相信如果在其他人的注意下，一定会非常尴尬且被羞辱。
＊对社交情境的恐惧所引发的焦虑必须达到恐慌发作程度，也就是出现如心跳加速、颤抖、冒汗或恶心等生理反应。
＊光是想到或是面对某种社交情境，就会严重干扰在学校，工作或人际关系上的功能。
＊同时自己承认那种恐惧感是过度的、不合理的，且是不切实际的，并会因此避开所恐惧的社交情境。
社交焦虑症的常见症状
1.害怕参加团体中的发言，严重时甚至恐惧到无法参加活动，因而让自己人际关系受限，以及减少公开演说表演的机会。
2.害怕在公开场合讲电话，总觉得有人在旁盯着自己看，担心声音太大会招到他人异样眼光。
3.对于退换商品感到困扰，会想到店员会觉得自己优柔寡断、无知、找麻烦，也怕被店员的强硬态度拒绝，因此常常宁可再花钱买一次，也不去退货，无形中增加不少经济负担。
4.恐惧在公共厕所解尿，也可称为害羞膀胱症候群，会小心避开任何一定要使用公共厕所的情境，有时只要是有人同在厕所时便不敢解尿，严重时可能还会并发一些内科疾患，如膀胱炎等。
5.害怕大众面前写字，例如签信用卡收据、写个人基本资料、银行开户等，会十分担心被旁边的人注视，或被发现自己的焦虑，甚至出现手抖导致字体潦草，或是避免使用信用卡，或签约等需要写字的行为。
社交焦虑症合并许多疾病
有百分之五十到八十的社交焦虑症患者也患有其他精神疾病，其中以恐慌症、强迫症及抑郁症最为常见，在门诊的个案也时常是因为出现心情抑郁、?恐慌发作或是其他情绪障碍才来就诊，其实是潜在着社交焦虑症；此外约有百分之十四到四十的个案会合并酒瘾，利用喝酒来降低焦虑，但那只是暂时有效，等到时间一久，便需要更多的酒来减轻酒精本身带来的焦虑，因此患酒瘾疾患。
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