宋朝徽宗时期，在蒲州西河有个叫高家村的村子，村子里有一男子记得他前世的事情，一日，他在众人面前说出这件事，起初大家都在奚笑他，最后见到男子身上的印记也就相信了，而且陪同着他前去寻找前世家人，谁知男子的前世家人得知后，却骂道：“你这个不孝子，你还有脸面回来见我？”
男子名叫柳三郎，出生在高家村的家境殷实的柳员外家，他自幼聪敏，尤其喜欢下棋，是难得一见的围棋神童。
在柳三郎的肩膀上，有一块巴掌大小的长得跟羊皮一样的皮肤，那上面还会长出羊毛，每次剪了，又会重新长出来。
柳三郎刚出生的时候，柳员外刚看到儿子身上的这块奇怪的皮肤时，以为柳三郎这是得了什么怪病，就一直给他寻医问药，请求大夫为他治病，但是都没有什么成效，因此柳员外很是担忧。
不过，更让柳员外担忧的是，在柳三郎刚会说话的时候，柳员外发现柳三郎不仅总是一个人在嘀嘀咕咕的自言自语，还总是说出让他诧异的话。
有次，他们一家三口正在吃饭，柳三郎突然一本正经地跟柳员外说道：“爹，我肩膀上这块地方总是长出羊毛，并不是什么怪病，我知道是怎么回事。”
柳员外听了，就问他道：“那是怎么一回事？”
“其实我肩膀上的这块长羊毛的地方就是一个印记，在我还没有投生之前在地府留下的，本来我这辈子是被判出生为羊的，但在被判定后，阎王重新又去审核，发现我上辈子救过人一命，于是就抵消了我上辈子的罪过，在我即将转生为羊的时候，重新把我从六畜道拉回来了，这才导致我肩膀上留下了这块印记。”
柳员外听完儿子的话，愣住了，过了一会，他看了看儿子，但见儿子又不像在开玩笑，就跟柳三郎说道：“你这些话，到了外面可别乱说，不然大家都会觉得你是异类，会嘲笑你的，而且你还是读书人，读书人说这些，更会被人笑话的。”
但柳三郎却不以为然，他跟柳员外说道：“我说的是事实，又没有胡说八道，你要是不信，我还可以带着你去找我前世的家人。”
柳三郎的这话一出，让柳员外立刻板下了脸，他放下筷子，一脸不悦地跟柳三郎说道：“我叫你不要在外面说，是为你好，现在又说什么前世家人，你要这样，就去找你前世家人好了！”
柳三郎听了父亲的话，只好点头说道：“那我不说就是，你也不必动那么大气嘛。”
自柳三郎被父亲这么训斥之后，他在父亲面前就很少提过这事，毕竟他也不想惹得自己的父亲不开心。只是每次夜深人静时，他总会想起他前世的事，在他的心中，还一直牵挂着他的前世家人。
一日，柳三郎在学院上课的的时候，夫子给他们讲起了发生在'山谷老人’黄庭坚身上的奇事。
话说黄山谷有天突然做了一个梦，梦里梦见他去了一个山村，并走进了山村中的一户人家，而这户人家里，黄山谷见到了一位苍老的老婆婆。
这老婆婆站在屋外的香案前，还在香案上面放了一碗芹菜面，接下来就喊了一个人的名字。
说来奇怪，黄山谷听到老婆婆的这声呼喊后，就走上前去，还忍不住将那香案上的芹菜面吃完了，吃完之后，他就返回了衙门。
等到他梦醒后，黄山谷却发现他口中真的有芹菜的香味，但黄山谷觉得这是入梦太深的缘故，并不以为意。
到了第二天，黄山谷在睡梦中又梦到了跟昨天一样的梦，醒来后嘴里又有芹菜的香味，这下让黄山谷觉得怪异了，于是，他凭着记忆中梦到的场景，去找老婆婆的家。
不成想，这一找，竟真的发现了跟他梦境中一样的路和山村，同时也找到了梦中他去过的老婆婆的家，尤其是看到老婆婆的时候，他就觉得更加不可思议了，他吃惊地问老婆婆道：“老夫人，你有没有做过在香案上摆放芹菜面，然后呼喊人吃面的事情？”
老婆婆听了黄山谷的话，也略显惊讶，好奇这陌生人是怎知道的？她顿了一会，才回答道：“我昨天确实有在香案上摆放芹菜面，因为昨天是我女儿的忌辰，她还在世的时候，就喜欢吃的就是芹菜面。”
“那我能问问您女儿去世多久了吗？”
“已经整整26年了啊。” 老婆婆说着就叹了一口气。
黄山谷一听老人的这话，马上就想到了自己今年也正好是26岁，而昨天也恰好就是他的生辰，于是马上就又问老婆婆：“可以跟我说说您女儿生前的事情吗？”。
老婆婆说：“我女儿她是个特别爱读书的人，念佛吃素，对我也是特别孝顺，什么事都依我，但唯独一件事她从来不听我的，就是她不肯嫁人，后来我不强求她了，只是没想到啊，到她26岁那年，她生了一场病，竟撒手人寰了，死前还跟我说，她还会回来看我。”
“您能带我去看看她的闺房吗？”
“就在里边那间，你自己先去看看吧，我这边给你倒茶去。”
黄山谷顺着老婆婆指的方向，走进了那房中，进去房中后，只见房子中除了几个桌椅，就是在靠墙处有一个上了锁的木柜。
黄山谷问端茶进来的老婆婆：“这木柜里面装着什么啊？”
“里面装着的都是我女儿的书。”
“可以打开吗？我想看看。”
“钥匙都是她在保管，我也不知道她放在哪里。她去世后，我也没打开过这木柜。”
黄山谷听了这话，若有所思，过了一会，他在这房中的一处角落竟找到了钥匙，并在老婆婆的惊愕中打开了木柜。
木柜打开后，黄山谷发现里面放着很多文稿，他翻开细看了一下，没想到这些文稿竟是他以前科考写过的文章，并且一字不差。
黄山谷看到这里，突然明白了过来，为什么他总是做梦来这里，原来这是他前世的家啊，而这老婆婆就是他前世的母亲。
想到这里，他顿时喜极而泣，跪倒在老婆婆面前，并跟老婆婆说道：“我就是你女儿的转世，前世死前我说过我会回来看你，没想到原来是这样的方式，现在我回来了，我想让你继续当我的母亲，让我完成前世未完成的孝心。”
老婆婆听了黄山谷的话，虽然诧异，但见山谷说的所有的事情，都能跟她女儿生前事对上，也就跟着黄山谷去了他的府衙。
而黄山谷将老婆婆接回府衙后，也是尽心尽力地奉养，让她安享了晚年。
书院的学子们听完夫子讲完这件奇事后，都不禁感叹，纷纷议论了起来，问夫子这事到底是真的还是假的？
还未等夫子回答，柳三郎就站了起来，并跟同窗们说道：“肯定是真的。”
但他这话还未落音，就遭到了奚笑，“你怎么就那么确定就是真的？难道当时你在山谷老人边上啊？”
接着其他人也都笑了起来，其中有个书生还指着柳三郎说道：“三郎啊，你说你平日里那么聪明，怎么会相信这样的荒唐事呢？”
柳三郎一听，不服气了，就继续反驳说道：“这不是荒唐事，因为我本人就记得我前世的事，而且记得清清楚楚的。”
这下同窗们笑得更夸张了，但一边的夫子见三郎这样认真的表情，就制止了那些奚笑柳三郎的学生们，让柳三郎继续说下去。
而柳三郎为了让大家相信他，就解开了衣服，将肩膀露出，让大家看他肩上的羊皮印记。
待他的同窗们看到这印记后，都露出了非常惊讶的表情，大家都也不奚笑他了，问他道：“三郎，你说你记得你前世的事情，那你也知道你的前世父母是谁？”
“当然知道。”
“那不妨你也学学山谷老人去寻找如何？”
柳三郎看了看大家期盼的眼神，再看了看夫子，他想了一会，说道：“夫子，您怎么看？”
“我怎么看不重要，重要的是你自己怎么看。”夫子捋了捋已经发白的胡子。
这时，坐在柳三郎身边的颜卿说道：“三郎，隔日不如撞日，就今天吧，今天去寻找如何？我们大家一起陪你去。”
就这样，柳三郎和学堂里的其他学生在征得夫子的同意后，果真去寻找他的前世亲人了。
柳三郎带着他的同窗，来到了高家村的王员外家。
这个王员外，之前是高家村的首富，有一妻一子，他的儿子非常的聪敏，唯一的缺点就是沉迷于下棋，无心向学。不仅如此，还因为赌棋败了他家所有的产业，王员外因此被他的儿子活活气死。
王员外死后，他家的儿子依然不知悔改，仍旧沉迷于下棋。未料有次半夜回家的时候，看到有人落水了，他前去救别人的时候，不幸自己淹死了。
从此，王员外家家境衰落，富贵不在。
所以，当柳三郎来到他这个前世的家时，看到这萧条寂寥的屋中破败景象，很是伤感，他走到他前世的老母亲面前，说出了昔日的往事，这老夫人听完后，是又惊又喜。
一边看热闹的柳三郎的同窗们看到这一幕，啧啧称奇，连说'原来夫子说的山谷老人的事情竟是真的啊！’，而其他围观的乡民则纷纷问起柳三郎，关于死后的事情。
柳三郎说：“就像世上传说的那样，人死后会去地府，地府会根据你生前做过的事情，来判断你下辈子是投胎为人还是牲畜。如果生前作恶太多，就会被罚为羊为马。我上辈子将我父亲活活气死了，本来我这辈子就该被罚做羊做马的，但我死前救了一个人，地府就将功抵过，还让我我这辈子做人。”
柳三郎说完再次露出他的肩膀给大家看，告诉乡民这是他差点被判罚变成羊的证据。
乡民们纷纷上前去看，纷纷感叹世上竟还有这等奇事。
可未料这时候，柳三郎的前世母亲却怒了，她拿起她手边的拐杖劈向柳三郎，怒骂柳三郎道：“你这个不孝子，你还有脸面回来，当年你将你父亲活活气死，之后你还不告而别，留下我这个孤苦的老婆子独活在世，这么多年，一直孤苦伶仃的，都是你这不孝子造成的啊！”
而柳三郎见前世母亲发怒，也自知有错，马上就跪倒在地，跟前世母亲求饶，恳请母亲原谅他，并跟前世母亲说道：“我今日来，除了验证我的前世记忆的真假之外，另一事就是想赎我前世的罪，母亲要是能原谅我的话，就跟着我回家，我用这辈子偿还你。”
前世母亲也终停下打他，泪流满面道：“那你可知你那可怜的父亲的去向？是作人还是作羊马了？”
柳三郎答：“虽然不知道父亲去了哪里，但父亲一生善良，如果他转生的话，这辈子肯定还是人。但我能记得前世，是因为前世离开的时候，死的突然，心中还有对母亲的牵挂未了，阎王见我还有这样的孝心，也就没有收回我的前世记忆。”
前世母亲听了，哭着点点头，她蹒跚地走近柳三郎，将他扶起，而就在这时，门外突然走进来一位50多岁的男子和一位跟柳生年龄相仿的长相貌美的女子。
他们来到柳生面前，两人跪倒在柳生面前，其中男子说道：“我刚刚在门外听了很久，也看了很久，你当年落水溺亡的地方，就是我落水的地方，这么看来，你就是当年救我的那个恩人，多亏你的前世，才没让我的妻女成为孤儿寡母。”
众人见了，更加惊叹这前世今生的缘分，纷纷奔走相告，后来，柳三郎把前世母亲接回了家里和他的现世父母一起赡养，而他也一直尽心尽力，对他们孝顺有加，为人们所称颂，而他记得前世的事情也就成了高家村一直在流传的奇事。
后面柳三郎的夫子说，“有些事情看似荒诞，但也许确有其事，只是大家没遇到过而已，所以会觉得是假的。这世上的事情千千万，真真假假，真亦是假，假亦是真，叹也，叹也。”
故事改编自《民间故事》，故事中柳三郎因记得前世的事情，在今生弥补了前世没有来得及报答的恩情。这样的奇遇让世人羡慕不已，如果意外的死亡能以这种方式弥补过去的人生遗憾，那也算是对生者的一种安慰吧。
不过，不管存不存在这样的事，我们活着的时候，还是要有一颗善良的心，不去做损害别人的事情，做到问心无愧，保持一颗温暖善良的心，安然度过自己的一生。
民间故事寓意于寓教于乐，劝人做人要心善，切勿与封建迷信对号入座！
---（故事完）---
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