刃与花·乌鸢 文/璃砂

汤武偶相逢，风虎云龙。

兴王只在笑谈中。

直至如今千载后，谁与争功。

——王安石·《浪淘沙令》

刃与花·乌鸢/璃砂

（本文转自《今古传奇(武侠版下半月版)》2014年05期）

楔子

 

没入后肩的箭镞在筋骨之间磨砺，疼痛在踏草而行的每一步中切削着少年帝王的背脊。

不知是阴雨还是失血的缘故，视野中的山林幽暗得厉害。若不辨方位地勉力走下去，可能正好闯入暗杀者的陷阱。

然而秦渊不允许自己蛰身隐匿，不论是坐等救助还是坐以待毙。

他是新任陈国国君，岂可将自己交付天命？今受奸人暗算，向前踏出的每一步都是为了明日以十倍还之 !

然而眼前一片昏黑，他跪倒下去，喘息片刻，抬头发现身陷一片清浅水泽中的乌鸢丛。

他想起身，然而一用力，后背一阵剧痛自伤处炸裂。他紧咬牙关，手指深抠入花泥中。

就在这时，草叶窸窣之声传来。秦渊一惊，竭力抬眼。

一个少年站在交错的草茎彼端，身形轻袅如白山灵雾。他垂眼望着水泽中挣扎的人，氤氲天色中，神色无从辨认。

——是敌？是友？秦渊握剑，一瞬的疑虑将定生死。

就在此时，白衣少年自腰间抽出一柄短剑，向他倾下身来。

秦渊毫不迟疑地出手。墨玉长剑呼啸而出，斜刺过对方肩头。

白衣少年的动作却无停滞。他单膝触地，俯身托起秦渊的手臂，将伤者靠在自己肩上。

秦渊眼前的雪色长衫被剑划破，血渗如雨染朱砂。

“稍事忍耐，我帮你除去箭镞。”脑后传来清沉的声音。

秦渊尚未答话，钻心之痛就从后背袭来。他眼前一阵昏黑，抓住白衣少年的肩头，手指深扣入适才的血痕中。

白衣少年手起剑动，将灰黑箭镞自血肉挑离，并随手斩落手边乌鸢，将花、茎、叶碾碎抹在伤口上。随后，他将几近晕厥的少年国君平放于地，倏然起身，面对他来路的方向。

杂乱的脚步声由远及近，一群人手执刀剑而来，当他们看到白衣少年时表情一怔，但紧接着，目光集中在白衣少年身后的乌鸢丛中，脸上露出狰狞笑意。

就在他们近前的一瞬，年轻君王的身影如掠起之鹰，瞬间跃起，自众人面前横扫而过。数人顿时颈间血流如注，不支倒地。

未来的黑火之君双手拄剑站稳，朗声开口，却是语对身后的白衣少年。

“不知阁下大名，秦渊如能胜于今日之劫，必请君共谋天下。”

少年立身于乌鸢丛中，既无出手相助之姿，也无逃避退却之意，只是淡然注视着君王与刺君者。

秦渊杀入敌阵时，刀铮斧鸣，他却听清了背后传来的声音。

“陛下的话，卫简已记于心。”

 

一

 

雨水从林间顶端的叶片坠落，打在白衣士子手中的纸伞上，又渗入泥土，仅留下来自九天的清濯寒意。

白衣士子拂袖俯身，拨开饱吸雨水的乌鸢丛，试探昏迷于泽草之人的气息。然而手指靠近的一瞬，那黑衣将军陡然撑身坐起，手中墨玉残剑快若光痕，直袭白衣男子的颈项。

然而白衣男子毫无回防之意，手迅速前探，制住对方胸前嵌入甲胄的利箭。

墨玉剑刃在微微咬入白衣男子颈侧时生硬地停下了，极细的一脉血流蜿蜒而下，渗入他领口。

白衣男子似对杀意无觉，稳住手中之箭，道：“此箭镞已深入肺腑，君上若是贸动至伤及心脉，在下倾己所学也无力回天。”

将军一愣，眼瞳在寒雨中陡然清明。

“竟然……是你。”黑甲将军望向天空，目光逆着雨幕直入苍穹，“秦渊一生逆天而行，却在穷途时得窥天意。可笑可叹！”

话音止时，墨玉长剑自手中坠落，他亦身躯倾颓，倒在白衣男子臂间昏睡过去。

昏睡间，秦渊似是又回到了自己的陈王宫，回到了十年前的那次早朝。

 

秦渊高坐于恢宏的殿堂之上，透过衮冕流旒，俯视垂首不语、噤若寒蝉的群臣。

他看到了跪于群臣之首的白衣尚书卫简，怒火瞬间自心底熊熊而起。

“卫卿的意思是，饶了他们？”他冷然道。

卫简抬首，面色平静，神色清明 ：“妄图下毒弑君，乃天地不容、人神共愤之行，陛下理应从重处置。然而犯此重罪的只是一人，恳请陛下念及浔门学宫为国造栋梁之才，收回连坐之命，万勿累及无辜！”

“本王将学宫交于卿手，意在让那些士子安心读书，勿扰国政，结果他们之中竟有人意图谋害本王，天理不容。不清理门户，怎能以儆效尤！”秦渊冷笑道。

梦中此时，他尚未兵败，仍是庞大帝国的王君，挥戈纵马横扫诸国，天下人无不惧其威名。而昨日竟有浔门学士以修史为名潜入宫中，企图在君王餐食中下毒。

秦渊震怒，即令拘捕所有与学宫有牵连之人，秋后处斩。

“陛下若行此举，百年学宫将毁于一旦。浔门学宫乃先代稷下学宫传承一脉，为天下读书人所敬仰。就算黑火之军收复天下，尽失人心，陛下又如何统治？”

秦渊怒不可遏，勃然呵斥 ：“卫简！你身为礼部尚书，辖下的学宫却做出此等有违天道之事。我念及多年情谊才未治你罪，你不主动补过，反而谴责本王失人心，何其荒谬！”

卫简不动声色，俯身拜道 ：“学宫之过，实乃臣下管教之失。陛下向来赏罚循道，恳请治臣之罪。”

宫堂寂然无声。秦渊瞪视他良久，突然冷笑 ：“来人，将学宫献给本王的酒拿来。”

在众臣惊惶的目光中，那樽酒被放在了王座前的玉石桌盏上。酒樽倒映着殿堂的金碧之辉，却透着不祥的红紫色。

“此酒既出自学宫，就该原样奉还。一杯酒，换整个学宫竖子性命。如何？”秦渊的面容被晃动的流旒所阻挡。

白色纶巾微拂，年轻的尚书行至桌边，毫不犹豫地端起酒樽，掩袖一饮而尽。

众人惊呼。

他缓缓放下酒盅，仿佛只是饮下了一杯烈酒。

“卫简已尽己事，望陛下言出有信。”

说完，他将酒樽置回案上，转身走出了恢宏的陈王殿。

 

梦境止于那个远去的背影。

秦渊睁开眼，发觉自己正身处一间极简朴的砖瓦民宅中。窗外传来落雨之声，屋内却甚是温暖。白衣男子的身影背对床铺，正向炉中加柴。

黑火之君起身，发现周身盔甲已除，换上了干净的棉布袍，伤口也已被包扎好：“我们初见之际，我刚任国君时遭行刺为你所救，而今二十多年过去，竟旧事重演。这命数的旋复往返着实有趣。”

卫简微微侧颜：“君上此言差矣。今日的黑火之君，与昔日贫寒的陈国少年皇子岂可同日而语。”

秦渊一笑：“现在陈国已然兵败瓦解，国破无首。‘黑火之君’也只是被诸国追杀的恶名之人罢了。”

“命数未尽，青史评判就未有定论。”卫简将炉火上煎的药注入碗中，放至床榻边，“不过我刚才所指，并非君上的战功。”

“哦？”秦渊端碗，未问何药，就仰头一饮而尽。

“二十年前，陛下所负箭伤在身后。而今，则在胸前。现在的黑火之君已不容有人背后暗害。能伤到你的，只有横马于前的强敌。陛下麾下的陈国，已非昔日闭锁偏山的小国了。”

秦渊一怔，继而大笑。

“好个卫简，十年未见，倒是尽敛锋芒。昔日你如果肯这般赞我，如今陈国不致如此，你我不致如此。”

卫简淡然一笑，未置是非。

“卫卿。”秦渊的声音陡然自身后传来，语气陡然斩截如铁，“少年时救我，你可曾后悔？”

“悔过。”

秦渊冷笑：“诚应如此。否则你不会在浔门学宫之事上如此绝决。但为何今日再次救我？命数未断，青史未绝，安知不会再悔？”

卫简转身：“有些事明知会后悔，却不得不行，不能不做。卫简之悔，在于有愧战火吞噬的苍生；不得不做，在己心之责。君上与卫简各行其命而已，无需多虑。”

“好个各行其命！”秦渊仰天大笑，丝毫不觉伤口震裂渗血，“回首征战十载，我自诩与诸君并肩沙场，生死相托。结果呢？怀蔚以死毁我军阵，原涧赌命破我家国，而你，为弑君之徒背我而去。到头来一句天命为之，倒是干净利落！”

“亡于战阵之人，又有多少期冀于陛下许诺的功成名就、平安终老？”卫简答道，“人之行事，贯彻己志，自负其果而已。”

“这就是你替学宫腐儒们受了毒酒的原因？”

“卫简本应已死。但我自毒发所致的昏迷中醒来时，翦菡王妃正在我身边，是她带来了解药。”卫简淡然道，“于是我知道，陛下最终还是赦免了我的死罪。”

片刻的沉寂后，秦渊倏然起身。

“你以死相阻，甚至使你离去后我都无法再动那批迂腐学子。为什么？入仕以来，你专心修史，很少问政。为何只为一区区学宫，不惜与我决裂，隐退到偏野之地？”

“卫护学宫，乃天下读书人之任。况且卫简曾以不才之身受命于陛下统领治学，岂能让学宫毁于我的手中！”

秦渊眼中燃起沉黑怒火，冷笑：“那真是辛苦卫卿了。”

正在此时，屋门被叩响。

“书简先生，黑脸大哥醒了吗？我送草药来了。”

随着山泉般轻快的声音，一个十五六岁的少女蹦跳了进来，发辫间绑着条水蓝色的绸带，音容俏丽，如散进山涧的阳光。

她笑嘻嘻地将提篮交给卫简，眼瞟秦渊：呵呵，醒来了还是黑着一张脸，“可惜了这么英气的容貌。”

秦渊不知卫简是否向村人透露自己身份，即收敛怒容，和颜拱手行礼，试探道：“在下受山匪袭击，得各位相救，感激不尽。”

“现在到处打仗，国君们自顾不暇，山匪没人管自然是越来越猖獗了。黑脸兄行走江湖多要留意才是。”女孩随口应答，然后就不再理会他，蹭到卫简身边，抱他手臂拖到药篮前，“书简先生，你看这次的药草怎样？我可是费了好大力气才采到这样的珍品。”

卫简取了根药草，轻捻了一下：“在下虽多年困居书斋，却也识得五年生与十年生雪葵藓的区别。洛歌，你若得闲玩乐，不如多助瞿老管理村中事务，不要……”

“不要在此游荡，空耗时光。”名唤洛歌的少女笑嘻嘻地接嘴，倒也没有不悦，“每天一道逐客令，你有多烦我呢。罢了罢了，我今天可是带着正事儿来的——瞿老头邀先生去品茶，此刻正虚位以待。”

卫简颔首：“既如此，就随洛歌姑娘同往赴约。”随即向秦渊拱手，“阁下请于草室稍事休息，切勿随意走动触犯伤势。”

洛歌笑道：“老头吩咐，书简先生一人前去便可。洛歌就在这里帮你把给黑脸兄的药煎了吧。”她见卫简略有迟疑，继续道，“放心吧，药刚才不是给你验过了吗？毒不死这位仁兄的。”

“卫兄放心前去就是。”秦渊拱手。

卫简轻叹口气，推门而去。

门外脚步渐远。秦渊对低头哼着小曲弄药叶的女孩道：“姑娘可是有事要与在下相谈？”

“你可以叫我洛歌。”女孩爽朗笑道，却答非所问，“伤势恢复得如何？”

“皮外伤而已。”

“可以走动？”

“无妨。”

“那跟我去四处逛逛可好？你在房中躺了这么多天，想来也是闷了。”

秦渊不解她意。不过纵使他带伤在身，也断然没有疑惧一小小村姑的道理。

“甚好。”他拿起自己枕边的佩剑，披衣起身。

 

二

 

秦渊走出屋子时，陡然被眼前景致镇住了。

虽然他自北方一路征战而来，所见村落不下千百，却没有一处有如此地——适才在屋内听到的“雨”声，却是来自远处一脉自半空垂下的千尺瀑布。水幕直直坠入深潭，激起清透的烟幕。

白墙灰顶的屋舍环潭而建，错落雅致，全然不像边荒野村。最奇特的是，这些民宅被千仞玄武岩壁环围，阳光从渐合渐拢的石壁顶端垂落，形成与瀑布平行的另一条光幕。整个村子身处黑色岩山内部，绝世独立，像一枚藏匿于核桃壳中的宝石。

“此时正是午时，全天中村子唯一能见到太阳的时候，各家要晒被子只能指望这个时点。”洛歌引路，“再不引你出来晒晒，你的肩头就要长蘑菇了。”

秦渊没有理会对方将自己和被子同日而语，讶然于自己攻下的领土有如此奇异之地：“竟是与世隔绝的桃源之地。这里……叫什么名字？”

“云泽之墟。”女孩毫无芥蒂地直言，手指沿深潭蜿蜒入石壁深坳的一条河流，“怎可能与世隔绝？我们自可沿这条清源河出入。你觉得我们是啃青苔过活的山壁虎，或者夜里不买蜡烛就能自发光的萤虫？”

两人沿河而上，路遇的人们虽然衣着简朴，从礼数上看却颇有儒雅之风。无数水车布设于河流之上，缓缓转动，将水流之力由龙骨转传入屋中，日夜不息。

洛歌一路喳喳讲解，秦渊默默听着，目光如鹰却不动声色。直到两人穿过整个村落，行至道路尽头，洛歌忍不住问他对云泽之墟的看法，他才开口：“倒是一片易守难攻之地……可惜了。”

“可惜什么？”

“可惜村夫皆为与世无争之人。坐拥机巧至极的堡垒，却只当它是个趋避世祸的蜗壳。”

洛歌气极而笑“：你这张嘴真是刻薄得紧，这‘蜗壳’好歹救过你的命呐！你不用对我言语相激，我带你过来，就没有瞒你的意思。”

她走到万仞石壁前，触动墙壁上雕刻的九天图。随着她的动作，星宿一颗颗被点亮，黑色的玄武岩侧向滑开，露出仅供一人通行的暗门。

她侧身，做了个“请君入瓮”的手势。

秦渊俯身钻进石门，身后传来女孩清如山泉的声音：“如你所想，刚才与你拱手称礼的村人都不是寻常的乡野农夫。而这里之所以避世隐遁，也不只是为了明哲保身。”

他来不及思考这句话的意思，已讶然失语，身子似被钉在了石壁之上。

巨大的石壁从他身前延伸向视野不可及的远方，上达天庭，下接黄泉，犹如凝固于世间的帷幕。帷幕之上，密密麻麻地刻满了文字。数以万计的汉字随石壁悍然铺开，如苍茫大海延展起伏，渺然无边。

洛歌探头看他的表情，感觉像在看一只惊呆的鹌鹑。

“怎样，这蜗壳中的一副书页与大陈帝国治下的浩瀚史馆相比，哪个更厉害？”她不紧不慢地说，“势夺诸国的黑火之君，秦渊陛下？”

 

“瞿老，我进来了。”卫简礼毕，缓步走入碧玉竹榻的茶室，与须发皆白的老人相对而坐。

老者微笑，将茶杯推到他面前。

卫简颔首，掩袖饮下。

“上品的君山银针。”他缓缓放下茶盅，“且为色翠质柔的新茶。想必瞿老近日已与洞庭湘君晤面？”

“还不曾。陈王滨城兵败后，群雄相争，战事横亘，我国书众的诸位宗伯会盟受阻。”瞿越答道，“不过湘君派使者送来了洞庭之地的战局书简，顺便捎来了这包茶，遂请先生一道品鉴。乱时乱世，能静品佳茗，静观战事，实乃不易之事。”

“瞿老说的是，纷争乱世更需清明之心。”卫简颔首，“然则此茶于清幽淡泊之中，却是雀舌含珠，刀丛林立。身处世间混沌，谁又能绝世而独立？”

“所以先生昔日任太皞之墟大宗伯之位时，同身受了陈王官拜之职？”老者笑容不改，言语间却隐现锋芒，“旧日先生之举，确是让国书之众疑惑不解。不过，先生因国君不义之举与之决裂，为荫护浔门学宫不惜饮下毒酒，此事终是让各方宗伯明白了先生苦心，在下也为先生的高洁义举所折服。”

“卫简山穷水尽之时，幸得瞿老救助收留，才得以安居于此。”

“先生十年来深居简出，潜心治学修史，实乃云泽之墟幸事。然而近来，在下听闻先生带了外人进入此地……”

“旧友落难，相助而已。”

“旧友？”老人放下茶盅，语气冷了下来，“老朽尤记先生昔日所饮毒酒，性烈犹似牵机。先生初被国书众救至此地时，虽得高人解毒无性命之忧，但数月间仍呕血不止，尽受其苦。赐毒之人手段如此狠辣，先生竟然仍称其为‘友’？”

事情终于挑明。救治旧君之事，眼前这位云泽大宗伯显然已了如指掌。

见卫简不语，老人接着说“：常言君王似虎，秦渊之心又岂是狼虎可比拟？先生与其的恩仇怨怼老朽本不应过问，不过作为云泽之墟的大宗伯，我不得不以此地的安危为先。若因他之故，将战事纷争引至此众学士隐居之地，不仅云泽犯险，就连整个‘国书众’也可能被牵扯入危局。”

卫简淡淡一笑，也放下茶盅：“看来瞿老对陈王的评价甚高。就算此时他众叛亲离，沦落至此等田地，仍视他为危局之源。在下明白云泽之墟一直谨遵国书众‘避世录史’的训诫。那瞿老的意思，该对秦渊如何处置？”

“送客。”老人沉默片刻后，缓缓平举右手，将青枫宝剑横放于茶桌上，“十年前，先生放弃尘世功名，以身承毒可鉴赤心。如今国书之众的安危悬于君念，还请以大局为重。”

 

三

 

“为什么告诉我这里的秘密？”秦渊的声音回荡在石刻的字海之间，清冷阴沉。

“刚刚还是下巴都要掉了的表情，转瞬又变回一副阴枭样。变脸是你们国君的特技吗？”洛歌指着他大笑，好像眼前是个杂耍艺人。

秦渊的佩剑在黑暗中无声地自鞘中滑起半分：“看来是不打算让我活着离开这里了。你有意支开卫简，就是为了带我到这里死个明白？”

“哎？”洛歌一愣，未及答话，身侧掠起一阵风，秦渊已在她身后，将剑刃靠在她领口。

黑火之君冷笑一声，对着阴暗石壁道：“想杀我就来吧。只要你们不顾这姑娘的性命。”

半晌，石洞中只有回音。

“黑脸兄你以为我安排了人在这伏击你？你被暗害太多次所以有心理阴影了吧。”洛歌转不了脖子，只能斜眼看他，“不过好歹我还给你送过草药，拉我去陪葬，不合适吧？”

没有其他人？秦渊疑惑了。他明白对于一个匿世的组织来说，自己绝对不会是受欢迎的来客。

觉察他杀气已消，洛歌扳开刀刃缩身出来：“别总当自己是天地的中心好么？我带你来这里，是因为书简先生此刻正被瞿老头为难。我猜老头对他提出的要求是要么与你决断，要么离开这里——其实老家伙早看他不顺眼了。按书简先生的性子，估计怎么也不会将你重新扔回虎口。”

她抬起头，盯着面带困惑的秦渊。

“我可不想他因为你的缘故被老头逼走，所以将他不会说的苦衷都告诉你。你可知自滨城之役后，他一直暗中利用国书众的情报网搜寻你的下落？”

秦渊怔了一会儿，低声道：“我与他不过十年前的君臣，他又怎会因我与此地决裂？”

洛歌向石洞深处走了几步，叹了口气。

“人都说你杀伐决断，是天生的帝王，但我看你其实根本搞不清身边人的本心。你以为当年想以一道命令灭门倾覆的浔门学宫，只是迂腐夫子们喝茶的地方吗？它和此地一样，是‘国书众’的一个分支。你当时根基未稳，如果真灭了它，就与整个国书众为敌，想来根本走不到戎马九州的今天。当我问书简先生当时为什么一定要阻拦你时，你知道他怎么回答的？”

秦渊疑惑地看着她。

“他说，‘我为修史之人，必须将入目的一切详实记载入史册……我只是不希望黑火之君的本纪终结于这样不光彩的一段罢了。’”

岩洞陷入寂静，只间或传来远处石壁滴水之声。

“书简先生不会坐视你被赶出去送死，我也不会坐视他陪你出去送死。人言黑火之君治国暴虐，但却是恩怨分明之人。我如实相告，希望此事陛下还能一力承担。”

 

清茶的最后一缕余温已然散尽。卫简起身，向对坐老者揖礼作别。

“感念云泽之墟十年的收留照料，卫简无以为报。望瞿老珍重。”

老者颔首，将茶桌上的青枫剑收置案下。

“静修十年，你终究没有选择这把无锋之剑，割不断与尘世的联系。以君之才华，此别国书众失之莫大。”

“卫某一直以为，治学者不应脱离世事，即使心在远观史事的国书众也不例外。此次出墟，是卫简自己的选择，瞿老不必挂心。”

老人默默点头，刚要作别，一年轻侍卫叩门拜入茶室，神色慌张。

“何事？”瞿老皱眉。

侍卫看了一眼卫简，垂首道：“报族长，卫简先生带来的客人，已经走了。”

“什么？”瞿老吃了一惊，“他如何能出得了这里？”

“这……”

卫简眉头一沉，径直向外走去，却在门口被一个人拦住了。

头上系着水蓝丝带的少女堵在门边：“是我将兰木舟借给他的。黑脸兄说伤势已愈，心系商贾之事，不想再多打扰。”

“为什么不先告知我？”卫简愠怒道。

少女忽然泪眼婆娑，似是鼓起勇气地扯住卫简衣袖：“……书简先生，洛歌虽习世事皆从书文，却也嗅得他一身血腥味。此人不祥，于云泽于先生都是如此，先生就由他去了吧。”

“胡闹。”卫简阴沉了脸，一甩衣袖，丢下洛歌径自离去。

洛歌站在茶室门口，望着卫简的背影远去消失，默然无声。

良久，一只苍老的手放在了她的头顶。

“别伤心，丫头。卫简宗伯本就不是我们云泽之墟能留住之人。你与他的命数并不相重，不如趁此契机断了此念。”

“我知道的啊。”洛歌的声音缥缥缈缈，似在云雾中飘摇，“就算我再怎么挽留，对他来说也无足轻重。他心之所系只有那件事，为了完成它，将自己置于绝境也在所不惜……”

瞿老听得心酸。

洛歌被他收养时才三岁，云泽石壁隔绝尘世，却挡不住这孩子的聪颖天资。他有心栽培，希望她能继他担族长之任，继国书众宗伯之职。然而要做到这点，儿女情长必须割舍。

这就是为什么当他发现洛歌对卫简抱有好感时，心中暗暗期待那位外来之客能离开。然而此刻见洛歌垂泪，却又让他心下不忍。

他轻扳过洛歌的肩膀，想安慰几句。

然而扳到面前的，是一张云波诡谲的笑脸。

瞿老觉得自己老眼昏花了，耳边还响起了嗡嗡耳鸣。

“我早料到梨花带雨计留他不住。所以，瞿老头，我已经把咱们石壁史书的秘密告诉了秦渊。那人和老师可不一样，一张臭嘴横竖靠不住。要不要派人追他们回来好生养着，就看你的决定了。”

 

四

 

秦渊单手撑住身旁大树，才勉强没有摔倒。

然而胸前的伤口，已在刚才的奔跑中撕裂开，血层层浸染过白色衣衫。

血债，终需血偿。

他嘴角咧出冷笑，抬眼四顾，发现不远处浅水滩上生着一片乌鸢花丛。他记起这花能止血，便拖着脚步走过去。说也奇怪，这不起眼的山野药草总在他行至绝境时出现，被人用来救他性命。此刻就算无人相助，起码他能用它为自己止血。

然而就在他走近花丛时，一支箭“嗖”地穿越林木而来，钉在他身前，隔开了他与花草。

敌军追袭？

墨玉长剑陡然出鞘，横护身前。

然而后续的箭并未跟随而至。秦渊抬头，竟看见高处山坡上一袭白衣的身影执弓而立。

“不要往前走了，乌鸢丛下的土地常是深潭沼泽。”

秦渊一怔，大笑起来，仰身坐倒在一株大树边。

“又得卫卿相助，果然天不亡我。”

“既愿得我相助，为何独自离开云泽之墟？”卫简走近。

“我看出来了，那里也不是什么桃源之地。就算是你这样与世无争之人，也被人视为眼中钉。你自身难保，又何谈助我？”秦渊笑道。

“并非桃源才能避敌养伤。就算不能常留你于此地，调养至伤势痊愈，我还是做得到的。”

“谢过了。然而就算那帮书生善心大发，我秦渊又岂是寄人篱下之人？要住就要住自己的地盘。”

“陛下有意回陈都？”卫简不解。目前陈都明有逆臣原涧总揽政局，暗有叛军“明松”坐镇城防，且不说路途千重万险，就是进了城门，也断然无法活着走到王宫。

“放心，我虽脾性暴躁，也不至于鲁莽至此。”黑火之君笑着向他伸出手，“迟些再细说，我们先——”

这时，林间传来一阵响动。云泽墟的几个青壮村人自树丛后走出，似是不经意地将二人围在中间。

为首的云泽大宗伯瞿越向前一步，向秦渊长揖道：“不知贵客驾临，多有怠慢。老朽瞿越在此向陈王赔罪。陛下伤势未愈，还请移驾至陋村中休养。”

秦渊冷笑，悠闲地倚树而坐：“赔罪大可不必。读书之人本该以求道为先，有蔑视王侯的风骨。倒是本王要向宗伯和云泽的各位赔个不是。”

瞿越眉头一皱，“陛下何出此言？”

“由于本王的缘故，要劳烦诸位多招待一些不速之客了。”

就在此时，一支箭破空而来，直插入秦渊身前一步之遥的土地。随之，七八个全副武装的兵士从另一侧的林中现身，拔剑直指众人。

为首的军将厉声喝道：“暴君秦渊，还不束手就擒！”

众人错愕间，秦渊笑道：“呵，客人来了。”随即朗声向军将道，“逆贼，敢在云泽宗伯的领地上如此嚣张。想动本王，先过了这些侠士的护驾之刀！”

军将年轻气盛：“小小山贼，敢助纣为虐！”就带兵逼近，将手无寸铁的云泽众人围在中间。

“瞿老，怎么办？”云泽之村人低声问瞿越。

大宗伯脸色黑沉，简短道：“云泽密不可泄。皆杀。”

他语音落下的一刻，身后密林中十人同时站起。利箭如雨而至，分毫无差地刺入了军士们盔甲的缝隙。而看似手无寸铁的村人们，竟同时陡然从腰带中抽出软刃，抹向士兵们的颈项。

小小一片林间空地，瞬间被血染红。

 

这一仗起得迅速，灭得绝决。

面对一地尸体，大宗伯瞿越面色密布阴云，冷冷对身后仍靠坐树根的秦渊道：“陛下刚才何出诳言？云泽之墟庇护陛下疗伤，只是出于道义，并无与陈国结盟之意。”

“道义？哈哈哈——”秦渊大笑“，我虽还没搞清楚‘国书众’到底是什么，但宗伯大人的道义却是受之不起。比起这虚无缥缈的东西，我更相信共进同退的‘同盟’。”

“国书众的宗旨是潜心修史，除非身陷危局，决不介入世事纷争，恕云泽不能与陛下结盟。”

陈王冷笑：“这一地死人，只是追踪我的先遣小队，有去无回，叛军总帐估计很快就会下将此处掘地三尺，寻尸觅骨的命令。就算云泽之墟隐于山内，又岂能独善其身，这还不算‘危局’么？”

此次，就连卫简也脸色微变：“君上……你从云泽独自出行，并非是打算离开？”

“呵呵，不辞而别有违为宾之道，岂非负了宗伯美意？本王只是去此地叛军驻地稍事招呼，将他们引过来而已。”

“竖子！”瞿越怒不可遏，拔剑直指秦渊，“我云泽救你一命，你竟恩将仇报，将此一方与世无争的清幽之地置于修罗战场！其心可诛，其行可灭！”

“救我的是谁，害我的是谁，本王心中自然清楚，无需宗伯提点。”秦渊冷然道，“本王只是清楚一件事，你为保云泽之墟与国书众的安全，不会让一个有威胁的人逃至掌控之外，包括这些与你们毫无恩怨的兵士，自然，也包括我。”

瞿越沉默下去，陡然冷笑：“我素知陈王猛如狼豹，却未料心似蛇蝎。为一己苟延残喘，竟让云泽无辜众人赴黄泉作陪！老夫在你到来的一刻，就有不祥之感，只是没想到你行事如此迅速斩绝！也罢，老夫虽誓不扰世事，今日就做个弑君之人，为人世除一祸根——”

话随剑至。青枫剑夹携着钝戾之气向秦渊迎面劈斩而去。

剑刃锃然相咬，青枫被另一柄剑阻住了。

卫简一袭白衣挡在陈王与瞿老之间。他面色凝重，语声却沉如磐石。

“此事因卫简而起，我自会给云泽和宗伯一个交代。然现在应以御敌为先。”

“让你们这些迂腐夫子陪葬只会扰我清静。”秦渊在他身后悠然开口，“我只要能击退来犯之敌，云泽之困自然能解。”

瞿越怒目讪笑道：“御敌？你现在空有‘君王’之名，却既无一兵一卒，又失尽天下之心，以何御敌？”

卫简淡然一笑：“瞿老此言过于绝对。此刻的陈王，起码仍得一人相助之心，而他的军卒……”他投目向遍山林野，“不啻千军万马。”

此时，一个清如山泉的女声和了进来：“谁说黑脸兄仅得‘一人’相助？我现在就将这数翻个倍！”

 

五

 

那一夜，追杀秦渊的兵士们看到了云泽山鬼。

他们搜索山林之时，陈王的身影竟出现在他们前方不远处。士兵们奋力劈荆斩棘追上去，那人却轻盈后退，且隐且现，犹如鬼影。追得近时，竟有人看到陈王胸前插着穿心之箭，血渗满衣。

士兵们穿越重重山野，追到了林间一处开阔之地。

山雾浮动。黑衣陈王在一片漫无边际的乌鸢花海中，披发垂首，苍白肃穆。漫天星光自树冠缝隙洒落，似是地面花朵在夜空湖泊中的倒影。

士兵们怔住了。直到陈王再次向身后林中迈步而去，他们才醒悟过来，踏过泽草直追。

就在此时，泥土中伸出无数只手，紧扯住他们踏在乌鸢花上的军靴，拖向地底。

士兵挣扎，然而身体却更快地陷入土中。暗夜里，散散落落的磷火不知何时飘了过来，映亮脚下。他们这才发现，这片乌鸢花田，竟是一片满布着无名碑的墓地。被他们杀死的战场亡尸自地穴深处伸出手，将这些曾经的胜者拽入同一方地狱。

绝望的叫喊声充斥林间。部分士兵挣扎着摆脱了地鬼，仓皇爬上墓场边沿的土地，回头却见同伴们的头顶渐渐沉入油黑的泥沼。

他们不及喘息，就见天空被点亮。数团火焰如同被看不见的人托着，轻缓地横越天际。

远处的山坡上现出一个人影，白衣飘摇，恍若天人。他挽弓搭箭，射向天心正中的火焰。

火焰爆开了，散成一天流星飒沓而下。

流星坠到他们脚边的土地，却陡然蔓延，在乌鸢花海上腾起熊熊火焰。

自墓鬼处逃脱的人们被火焰点燃，发肤瞬间化为焦黑。有人躺倒翻滚，妄图扑灭火焰，却陷入更深的火海。

慌乱之际，有人记起来时不远处有一条浅河，便没命地向河边跑去，毫不犹豫地跳入河中。

但在他们入水的刹那，河水竟瞬间被看不见的火煮开，沸腾翻滚，蒸汽升腾，成为夺命之泉。

 

“那一夜，逃至此地的陈王与云泽山神定契，祭出五行之鬼，杀退了追兵。”山民们这样传说，但没人知道到底发生了什么。

自此之后，云泽山被视为邪地，军队商旅皆绕行，鲜有人再敢踏足。

 

六

 

“砰”的一声，云泽茶室的门被推开了。洛歌扶着门框，喘得上气不接下气。

“让我好找，你们两人竟然……在这儿悠闲地喝茶！”

秦渊看了她一眼，唇角带笑，不动声色继续饮茶：“黄毛丫头，竟连本王也敢算计，胆子不小。要不是看你之后护驾有功，本王定斩了你。”

“臭黑脸！你是被野熊拍死还是被车裂腰斩谢天下与我何干，但岂可平白连累书简先生？再说了，你和瞿老头夸夸海口斗斗狠就能救云泽吗？到头来还不是我和书简先生给你张罗！”

卫简一笑，倒了杯茶推向气喘如牛的女孩。

“别担心，陛下与我会继续暂居于云泽，不会不辞而别。”

“那是。再赶这位‘黑火之君’出去，他说不定会纠集一帮流民放火烧了这座山，瞿老说他是‘祸水之人’一点没错。依我看，不如哪天将他灌醉按在水潭里溺死一了百了。”洛歌双手接过卫简倒的茶，有几分受宠若惊，嘴里依旧不依不饶。然而饮过一口，大惊失色，“你们在喝瞿老的宝贝君山银针！他知道会心疼死的！”

秦渊在茶座上舒舒服服地半躺下，以手支颐：“小丫头你听好，是本王决定暂居这里，不是受你们收留。这里虽简陋，也算个清幽之地，权且当一下行宫。行宫里的人和事都得听本王调遣，区区一茶何足道哉？”

“骗吃骗喝也要留点口德吧。黑火君不是有恩必报有怨必偿么？我问你，为了搞定你引来的那些追兵，书简先生耗费心力设计了对战谋略，我倾其所有，用光这几年囤的全部的宝贝，云泽居士们不顾斯文扫地布置战场，而你这个祸水只是最后上场演了一把诈尸！这笔账怎么算才好？”

“奖罚分明，本王自有裁夺。倒是说说看，你用了哪些宝贝？”

“诱敌用的黑绸纸鸢、撒磷粉的萤火虫、扰人神志的幻鸩香、塞了烟花的孔明灯、灌乌鸢花潭的石脂水、铺了一河岸的燔烧石灰……”洛歌心疼地掰着指头数，“没了这些宝贝，我以后在云泽这帮夫子中间怎么混？”

“奇技淫巧，不值一谈，不过好歹也算是物尽其用。”秦渊闲凉道，“本王宽大，就赐你一称号吧。”

“称号？称号是什么，能吃吗？且不说你现在已经落泊到草根，就算真是九尊帝王，我国书众也不吃你那一……”

“就赐‘礼部尚书夫人’吧。”

洛歌话音陡然而止。

“君上……”卫简扶额，刚待开口，就被身旁清澈的女声压了下去：“谢主隆恩！”

 

洛歌离开后，秦渊昔日的朝臣叹了口气。

“洛歌少不更事，陛下不该开这种玩笑。”

“这丫头对你一往情深，倒也是个敢作敢为的怪才。”

“不管怎么说，瞿老于我有恩，而他有意栽培洛歌……”

“拒她于千里，是因为你仍然忘不了朕的王妃翦菡？”秦渊冷然出言。

茶室陡然陷入沉寂。

陈王一笑：逝者如斯，故人已故。十年了，还有什么事情想不开、说不透？“况且当初我让翦菡出宫给你送解药，就已对你们无怨。只是没想到，她救你之后还是回到了朕的身边。你救我数次，我却夺你所爱，算来是我负你。你实是不用对我仍有愧疚之心。”

“……”

“我还记得她离宫去寻你的那一天。早朝过后，我命所有的朝臣都退下，锁闭宫门，独自坐于殿内。不知过了多久，门开了，她披着一身灿烂辉霞行至我面前。我这才知道，已是黄昏了。我原本以为，我终是在她心中赢过了你。”

“但我很快明白，她回来的原因不是我，甚至不是我们的女儿翦明。”帝王的眼神由迷蒙渐渐变得凌厉，“你离开之后，她将所有心力都放在你曾执掌的浔门学宫上，直至身故……我一直以为那是她想念你的方式。落难于此才终于明白，你们分别时大概曾有过君子之盟，她代替你继续守护学宫——你们两人同是‘国书之众’。”

秦渊笑了笑，拿起壶将自己与卫简的茶盅添满：“酒会醉人，没想到茶也会。你们这些人为这所谓的‘实史’，竟不惜失财，不惜坐罪，不惜世代蜷居于不见天日之地，不惜与挚爱生死相别。枉我为帝二十年，却未曾觉察在以权势征战划出的版图之下，还有这另一方看不见的浩大疆域。”

卫简端起茶，掩袖徐徐饮下：“心之所向，志之所定，岂能因祸福而避之。就像君上明知穷兵黩武必败，又何能阻住自己的征战之心？”

“哈哈哈，说得好。人各有天命，何须在意世间判评！不过我只有一事未想明。既然国书众行事不扰世事，往昔你我初见之时，你为什么要出手救我？”

卫简沉默片刻，长身站起，走向窗边。然而窗外没有苍翠远景，只有无边石壁。

“身不入世，享其兴，叹其灭，感其乐，悲其苦，又怎能著得‘实史’？抱有这样的想法，我大概是国书众的叛道之人。然而回观往世，入世著史，总是会终于权术者的操纵。但我所知的黑火之君——”他轻昂起头，仿佛石壁文字中刻有少年君王的面容，“登基后即命史官如实记载下自己的弑兄夺位之举，对之后血洗朝堂的种种作为，也无半分掩盖地刻赴青史。”

秦渊脸色微变：“……你怎知此事？”

“陛下当年修史之后，御赐主事史官一樽毒酒，以明己不改国史之志。被赐死者，正是家父。”

秦渊手中的茶盅极不自然地重重敲落在桌上。

卫简的神色却无半分更改：“君上不必心忧。家父终前已立书明志，视其为著史者的天命善终。但在那之后，意图弑君反扑的诸家势力找到了我，说要助我报杀父之仇。他们早已谋划好刺君之策，也就是之后的围猎场叛乱。”

秦渊冷笑：“以为天道诸多巧合，原来因果自有缘由。原来我们第一次见面，你是来杀我的。”

“不。我是去判断你是否应该被杀。”

“而你没有下手。”

“因为我未下结论，而是把它推迟了二十年。至此刻。”

“二十年一决，卫卿果真是个优柔之人。”秦渊也自茶榻上站起，“愿闻其详。”

卫简上前一步，单膝跪地：“望君上重掌国政之日，将国书众由暗处引致明端，许其置地自治，学人士子往返自由，并立誓，不论国书众如何评录青史，庙堂权势永不干涉。”

“呵呵，这分明是在跟君王提分国而治。”秦渊笑道，“那么国书众以何为报？”

“助君归朝，号令天下。”

“哈哈哈哈，常听人说黑火君心如猛虎，如今终见口气更大的人。”秦渊笑罢，行至卫简身前，正色而视，“以此为诺。就让我看看你怎么做到吧，国书众前任太皞大宗伯。”

 

此时正是正午，岩壁洞天中，日辉与水流正并肩扯出平行的光瀑。

无人能料，数十年后国书众回溯历史，将陈朝国史新的一章，设于云泽山中这句简短的君臣之盟上。

 

（完）

陈王秦渊将携国书众归来，他是否会与翦明公主相遇？而在国破后，离开国都的翦明公主又将何去何从，会有怎样的经历？翦明、原涧二人，又将接受怎样的宿命？请继续关注《刃与花》系列。

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