1965年10月26日,印第安纳波利斯警方接到一个报警电话,称发现一个年轻女性死者,案发地点在东纽约街3850号。
当警察们来到这座肮脏简陋的房子时,发现了西尔维亚消瘦的尸体,尸体上布满了瘀伤和小型伤口。
这些小伤口后来被证明是由火柴和烟头造成的烧伤,数量超过一百个。尸体上还有几处大块剥落的皮肤,死者胸前被烙下一个大大的“3” 字。
但是,最让人惨不忍睹的是,在死者的腹部正中被烙了一排字:“我是一个妓女,并以此为荣!”
由此揭开了这宗被检察官称之为“印第安纳州最可怕的犯罪事件”。
《美国田园下的罪恶》2007
本片主人公是一位16岁的少女,名叫西尔维娅。
西尔维娅的父母因为生计不断奔波,她和妹妹经常被寄养在亲戚朋友家。
西尔维娅的父母最后将姐妹俩寄养在已经有六个孩子的单亲母亲格特鲁德家,每月向格特鲁德支付20美元的费用。
而就是这次选择,葬送了西尔维娅年轻的生命。
因为生活的压力,格特鲁德被压得喘不过气来。因为西尔维娅的父母晚交了寄养费用,格特鲁德向两个小女孩施暴,用皮带抽打她们。
西尔维娅为了保护妹妹,承受了大部分的鞭打。
虽然格特鲁德对抽打姐妹俩表示了歉意,但是她却在鞭打姐妹俩的过程中尝到了压力被释放的快感。
最终,格特鲁德这个生活中的弱者,选择对比她更加脆弱的西尔维娅下手。
西尔维娅和格特鲁德的大女儿宝拉同一学校,无意间知道宝拉和有妇之夫有染并怀孕的事情。
宝拉请求西尔维娅不要对任何人说出此事。
但在一次目睹宝拉和情人纠缠的时候,西尔维娅为了保护宝拉不被伤害,说出了宝拉已经怀孕的事实。
宝拉认为西尔维娅打破了对自己的承诺,于是向母亲撒谎说西尔维娅到处散布谣言中伤自己,毁坏了自己的名誉。
格特鲁德认为自己的生活的不顺,大女儿的怀孕等等都是西尔维娅这个坏女孩导致的,于是开始了对西尔维娅疯狂的施暴。
格特鲁德用烟头烫西尔维娅,用可乐瓶塞入西尔维娅的下体,并将西尔维娅囚禁在地下室里。
格特鲁德允许自己的孩子每天向西尔维娅肆虐,也鼓励自己的孩子带镇上其他孩子来到地下室,用烟头烫、用水冲、用脚踹奄奄一息的西尔维娅。
最可怕的是,格特鲁德最后病态地用烧红的针在西尔维娅的身体上刻下了永远抹不去的痕迹:“我是妓女,而我以此为荣”。
最终,西尔维娅在众人合力虐待之下死去。
在《美国田园下的罪恶》里,杀死西尔维娅的不仅仅是病态的单亲母亲格特鲁德,更是那个面对暴行一起加入迫害,或保持沉默的那个小社会群体。
面对姐姐被虐待,妹妹保持沉默。她害怕自己被同样的对待,并妄想只要姐姐认错,就能不被伤害。
邻居常常听到女孩绝望的尖叫,但是他们以为是格特鲁德在管教自己的孩子。不想惹麻烦,所以保持沉默。
格特鲁德其他的孩子不知道母亲为什么这么做,但是母亲让他们这么做,他们觉得减轻母亲痛苦的做法就是去虐待这个不听话的坏孩子,于是一起加入施暴。
被邀请来的其他孩子不知道西尔维娅为什么被关在地下室,也没人对此表示异议。
如果不一起施暴就表示自己胆小。
于是,从胆战心惊到施虐上瘾,这些孩子证明自己勇敢的方式就是每天来对躺在地下室的女孩抽打、侮辱。
最后,站在法庭上,这些共同的施暴者没有一个人对自己的暴行感到抱歉,没有一个人对死去的西尔维娅忏悔。
这就是人性最黑暗最绝望的深渊。
从另一方面来说,这部冷漠的电影的拍摄是充斥着温暖思考的。
整部电影法庭审判环节的对白,据说完全按照当时的原话展现,这是对于真实的还原。
在表现西尔维亚接受虐待的镜头上,可能是出于观众接受力的考量,整个表现是非常克制,基本上没有采用直接的镜头。
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