狄仁杰接连破了几个大案,不禁有些疲惫,参军洪亮特意让人做了几道精致小菜,两人开怀畅饮。
说来也巧,正吃着,有只小小的蜘蛛从棚顶落下,恰好落在狄公的筷子上。洪亮一皱眉,狄公却笑着将那小家伙轻轻一弹,放生了。
就在这时,仆人匆匆来报,说御书房总管李成安求见。狄公赶紧放下筷子,准备出迎。哪知还未起身,李成安已匆匆走了进来,满脸焦虑之色,见了狄公,张口就道:“大人,您一定要救我!”
狄公问其原委,李成安说,昨夜御书房被盗走了不少古玩字画,其中包括一幅《维摩诘像》,是皇上最欣赏的晋代画家顾恺之所作,朝廷命火速破案。
狄公吃了一惊,不敢耽搁,带上洪亮,立即随李成安赶到御书房。
只见御书房内窗户紧闭,秩序井然,根本看不出有贼人来过的痕迹。狄公低下头,才发现地上隐约有一行脚印,从门口直至存放国宝的柜子前。
李成安解释说:“这是我的脚印,我来打扫御书房,才发现柜锁被撬。”
狄公肃然道:“这分明是你监守自盗嘛!”李成安吓得差点跌倒。
狄公笑了:“开个玩笑而已!”说着,他将御书房里里外外仔细察看了一遍,心里不得不佩服盗贼作案手法之高明,竟没有留下半点痕迹。
从御书房回来,狄公一直沉默不语,洪亮试探着问:“大人,您是不是已经心中有数了?”
狄公摇摇头:“要说有数,也只能初步判断作案的是个飞贼,可要到哪里去找他呢?”
恰在此时,又有人来报,说京郊发现一具男尸。这真是一波未平,一波又起!
狄公只好放下手中的飞贼案,带着洪亮赶往现场。果然,是一具男尸,身材硕长,脸色红润,看样子刚死不久。
洪亮对狄公道:“大人,好像是个异族人。”狄公点点头,掀开死者衣服,发现其血肉模糊,惨不忍睹。
没多久,几个金发碧眼的异族人也闻讯赶来了,见了死者恸哭不止。狄公问来人身份,其中一人回道:“我们是来中原经商的。我叫伽里,死者是我们的同伴,他昨天彻夜未归,没想到会遭此惨祸!”他边说边哭,情绪显得非常激动。
当得知狄公的身份之后,这个叫伽里的人一把抓住狄公的衣领,愤怒地吼道:“你得给我们一个交代,我要你马上把凶手查出来!”
洪亮见伽里对狄公如此不敬,十分气愤,上去拉住他一用力,就把他甩到一旁。不想这个伽里身手敏捷,在地上几个翻滚之后,就站了起来,竟毫发无损。洪亮还要上去追打,被狄公一声断喝制止了。
狄公向伽里连连道歉。伽里这才稍稍平下气来,说:“大人见谅,我是失友心痛,还请大人尽早破案。”
狄公点头答应,又低下身去对死者勘验了一番,发现他头发乱如蓬蒿,上面还爬着不少蚂蚁。狄公眉头紧蹙,陷入了沉思,片刻后,命人收敛死者。
伽里请求说:“大人,我想明天将同伴送回家乡,按我们的习俗给他下葬。如何?”狄公立即应允了。
一场风波总算平息下来。但作案的凶手究竟是谁呢?又一个谜摆在了狄公和洪亮的面前。
洪亮心乱如麻,可让他意外的是,当晚,狄公却让人做了几个菜,邀洪亮同饮。洪亮惊异道:“案子还没眉目,怎么大人倒有兴致吃喝起来?”
狄公笑了:“你要永远记住一句话:不给点儿压力,歹人是不会主动罢手的。”洪亮瞪大眼睛,似乎明白了什么,又似乎什么也没明白。
此时,巧了!又有一只小蜘蛛从棚顶落下,落在狄公的筷子上。狄公对洪亮说:“你先上去把蜘蛛清扫干净,回头咱爷俩再接着喝。”洪亮答应一声,“噌”的一下就上了棚顶。
……
转眼已是次日清晨,狄公带上洪亮和衙役,说是要去为伽里等人送行。等他们赶到驿馆时,伽里的驼队正要出发。
伽里见狄公到来,赶紧上前相迎。狄公一看装运死者的那口棺材实在太简陋,便立刻提出要换一口。伽里急得连连摆手:“大人可真会开玩笑!按照我们的习俗,已经入棺者,就不能再随便搬动了。”
狄公脸一沉:“可是,难道活人入棺也是你们的习俗吗?”
伽里脸色骤变。狄公不等他反应,立即命衙役将棺盖打开。
洪亮赶紧伸过头去一看,心里不由暗暗替狄公叫苦:棺材里确实就是一具死尸,别无他物。
伽里自然暴跳如雷,揪住狄公不放。可狄公却不慌不忙,喝令衙役把死者抬出棺,又让洪亮去提来一桶水,往死者头上一浇。哇!那死者居然把眼睛睁开了,就像刚睡醒了一样。怎么,他是一个大活人?
狄公乘胜追击,让衙役将棺材彻底拆开。不得了!棺材板的夹层里,竟然都藏着书画和古玩珍品,那幅《维摩诘像》也在其中。
伽里做梦也想不到变数来得如此之快,但在事实面前没法抵赖,只好认罪。可他不明白,自己将一切都做得天衣无缝,狄公是如何识破的呢?
原来,当初御书房发生飞贼案时,狄公就从棚顶落下的蜘蛛身上受到启发,推测贼人一定是揭开房顶棚板,借用绳索进得御书房内。可贼人究竟是谁,不得而知。
偏巧这时,又报发现男尸。在勘验死者时,狄公发现此人头上爬着很多蚂蚁,将头皮咬出了许多红印痕。按理说,死人被虫咬了,是不会出现红印痕的,这只能说明他是假死;而且,他头发上还有不少蛛丝,因此,狄公估计此人就是御书房盗贼。
洪亮拍着脑袋直嘀咕:“怪不得大人要我上棚顶去清扫,原来是要验证你的推测啊!”
狄公点点头:“不错,你从棚顶下来时,沾着一头的蛛丝,这就更加肯定了我的想法。而且,这死者的身材让我联想起,近来街上出现的那帮异族杂耍师,他们借助绳索悬空而舞的技艺真是让人惊叹。”
洪亮恍然大悟:“我说这些人怎么会功夫呢。那天,伽里被我一甩,竟然几个翻越不倒,原来他们是干这行的!”
“哈哈!”狄公朗声笑了起来,对伽里说,“这下,你该心服口服了吧?”伽里只好低头认罪。
可狄公依旧不依不饶:“要认罪的,恐怕还有你们的内应!”
伽里脱口道:“不不不,这和李成安没有关系……”可话刚出口,他就吐了吐舌头,知道自己彻底露馅了。
原来,正如狄公推测的那样:伽里一伙看上了御书房的国宝,可皇宫内守卫森严,根本无从下手,他们便想方设法地买通了李成安里应外合。
可是,边关防卫甚严,要想把国宝运出去谈何容易?于是,在行盗得手之后,伽里便用药物故意造成行盗者被杀的假象,这样,一来可以引开狄公追查国宝失窃的视线,二来可以借运送死者之名换来通关文牒,趁机将国宝运出去。可他们万万没有想到,这一切策划看似天衣无缝,却未能逃脱狄公的慧眼。
作案者终于被绳之以法。
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