食指是人最灵活、最常用的手指,它代表着能力、代表着欲望。当欲望漫过良心的堤岸,人生也将随时处在危险之中……
01
惹祸
韩九指天生只有九指,父母就给他起了个小名叫“韩九指”。韩九指少了左手食指,仅有的右手食指,却是奇异无比,只要周围有好吃的东西,这根食指就会跳动起来,离好吃的越近,食指就跳动得越厉害。
这年韩九指十三岁,家乡闹灾荒,田里颗粒无收,家家都勒紧了裤带生活。大人们怕孩子偷吃,把仅有的吃食藏起来——每天少吃点,总比饿死强啊!可韩九指家却藏不住吃的,韩九指越是饥饿,食指的感应力就越强。父亲把食物藏在衣柜里、床底下、柴火堆里,韩九指都能找到。眼看家中的存粮一点点减少,父母整日里发愁:这灾年该如何度过呢?
转眼寒冬来临,这天晚上,韩九指在村子里玩,忽然间食指大动起来。韩九指知道,附近准有好吃的!他忍不住朝前走去,没走多远,就闻到了一股沁人肺腑的肉香。
香味是从柳伯伯家传出来的,柳伯伯和他的儿子大柳都擅长打猎,他们准是又打到了什么猎物。韩九指在柳伯伯家门前转来转去,心里的焦急劲儿就甭提了……
渐渐到了深夜,柳伯伯家熄了灯,韩九指搬了个树墩放在院墙下,踩着树墩跳进了院内。
院子里,厨房的门没有上锁,韩九指进了漆黑的厨房,伸手一摸,一下便摸到桌台上有一碗冻成铁疙瘩一般的肉,张嘴一咬,差点把牙咯掉。此时韩九指真是猴急得要命,他不敢生火,就一掀棉袄,将那碗肉扣在肚皮上,再弓下身子,用肚皮夹着肉块给暖化了,如同猪八戒吃人参果一般,急急巴巴吃完了肉,只觉得这是世上最好吃的东西。
一碗还没吃过瘾,韩九指又在厨房里搜了一遍,可再也没找到一点肉了,他带着几分郁闷出了厨房,突然他发现,院子里红薯窑上面的土有些松动,韩九指灵机一动,扒开了红薯窑,立刻闻到一股腥味,跳进去一摸,竟摸到好大一块生肉。韩九指差点叫出来:柳伯伯家打到了野猪!
韩九指摸着大块的野猪肉,心想:这么多肉,能做多少碗啊……这么想着,那根食指竟也跳动起来。以前,这食指只能感应到熟食,从此以后,连活蹦乱跳的兽禽,都能感应到了。
韩九指抓着肉舍不得放手,心想,干脆,把肉带走得了!这块肉有一百好几十斤重,韩九指一个十来岁的孩子,根本拖不动,于是他回厨房拿了把刀,将肉割成三大块,分三次将肉拖了出去……
韩九指本想将肉带回家里,可爹娘性情耿直,一定不许自己偷东西,就将肉藏在了村东一片树林内。
接下来的日子,韩九指一有机会就溜进树林内,生起火来烤野猪肉吃。等把三大块野猪肉吃完,韩九指明显胖了一圈。
俗话说,没有不透风的墙,韩九指偷野猪肉的事,还是被发现了。这天,柳伯伯父子气势汹汹地找到了韩九指家。韩九指的父母没料想儿子在外面闯了这样的大祸,父亲当场就给了韩九指一个耳光,母亲则不住地向柳伯伯道歉。
闹了一阵子,柳伯伯也有些不忍心了,一摆手说:“算了算了,毕竟还是个小孩子!咱们走吧。”临走前,大柳带着哭腔说:“我娘有病,我和爹不知跑了多少趟才打到这头猪,想给娘补补身子,你们……你们……哼!”
事后,韩九指被父亲打了一顿,责骂了一番,可他毕竟是小孩子心性,没过几天,也就把这事忘一边儿去了,却不知柳伯伯家发生了一件大事:野猪被偷走后,大柳一直瞒着父母悄悄上山打猎,盼望着能再打到猎物。然而,就在一次上山后,大柳再也没回来,不久,有人在山上看到了大柳带血的衣服……
柳伯伯夫妻得知噩耗后悲痛欲绝,韩九指的父母也感到万分愧疚:如果不是自己的儿子偷吃了人家的野猪,大柳就不必再上山,也就不会被猛兽吞吃了……
这天,韩九指从外面回到家里,见娘双眼通红,像是刚刚哭过。娘见儿子回来,抓起桌上的一个包袱,一把塞进他怀里,哽咽着说:“九指,这是家里唯一的存粮了,你带了它走吧……”
爹听到动静,从里屋出来,一见这情景,就要夺那包粮食,一边大声道:“反正要饿死,把这粮食给了柳家,良心也过得去些!” 娘一把抱住爹,冲儿子大喊:“快跑!再也不要回家了,咱们度不过这个灾年了!”
韩九指吓傻了,虽不清楚怎么回事,但知道娘一向最疼自己,就听了娘的话,抱着包袱逃出了家门,他不知该去哪里,就顺着大路朝前跑去。
原来,韩九指家存粮本来就少,而韩九指偷吃的本领高强,这最后一包粮食藏在老槐树上,才没被韩九指发现。父亲眼看寒冬难以熬过,就想把家里最后的粮食送给柳家,算是赎罪;而母亲爱子心切,抢了粮食给韩九指,盼他带着粮食逃出去,能侥幸活下一条命。
韩九指带着粮食流浪在外,饿了就吃,没几天就吃完了,只好又回到了家里。
到了院门口,韩九指叫道:“娘,我回来啦,我饿—”可喊了半天没人答应,韩九指跳进院子里,进屋一看,顿时愣住了,愣了好一阵,才号啕大哭地扑上前叫道:“娘,爹……”
韩九指的父母,已经饿死在家中。韩九指哪里知道,当他带着粮食走出家门时,父母已经两天没吃东西了……
02
遇救
韩九指成了孤儿,只好四处流浪。他不辨东西,见路就走,饿得实在不行了,就找些野菜草根充饥。这天,韩九指摇摇晃晃地向前走着,每走一步都有可能就此倒地不起,就在此时,一个大汉挡在了韩九指面前:“小孩儿,你父母呢?怎么一个人走路,要去哪里?”韩九指见这人长得虎背熊腰,一脸络腮胡子,心中一慌,眼前一黑,竟晕倒了。
大汉叹息一声,从行囊里抓了一把大米出来,生火煮起了米汤。米汤越煮越浓,米香味也四散飘开。大汉无意中一扭头,发现了一件奇怪的事:韩九指晕倒后本已人事不知,可不知为何,此时他的右手食指竟一抖一抖的,还越抖越厉害,仿佛是有灵性的活物一般。人都饿得昏倒了,怎么食指还会动呢?不合常理呀!
米汤煮好,大汉将韩九指救醒,一口一口喂他米汤,韩九指舔着嘴唇把米汤喝尽,精神大好,跪下来向大汉磕头称谢。
大汉问韩九指的来历,韩九指哭着把自己的遭遇说了,大汉感叹良久,说:“难怪刚才你的食指不断跳动。古时候有个故事,说一个叫公子宋的人,一天食指大动,他猜测有好吃的东西了,就赶到人家家里,人家跟他开玩笑,故意不给他吃,他竟然杀了人家!由此看来,太贪吃的食指或许真是凶指啊!”大汉想了想,又说:“在这荒年,你一个小孩子难以活命,就跟了我吧,你就叫我七公好了!”韩九指一听,连忙跪下磕头,从此就跟了七公。
七公是个身怀绝技的江湖侠客,他带了韩九指在山间打野味来吃,不过,野味不是总能捕到的,两人也常常饿肚子。七公身强体壮,饿几天也就罢了,韩九指两天没东西吃,就随时要晕倒了……
两人四处流浪,辗转了一年,这一年大灾,饿死的人不计其数,韩九指却在七公的庇护下生存了下来。灾年度过,七公将韩九指留在汴梁城一家大酒楼当学徒,自己云游四方去了。
这家大酒楼名叫“万福居”,掌柜万爷既是酒楼老板,又是厨房大厨,他的厨艺是汴梁城一绝,十多年来,万福居每月必上十道新菜。万爷让韩九指在酒楼做个杂工,工钱没有,饭菜管饱。
韩九指如今呆在大酒楼,食指大动的机会可就多了,只要万爷在厨房做出好菜,韩九指不管在酒楼的哪个角落,那根食指就像个跳舞的小精灵,自个儿跳动起来。等客人走后,韩九指便溜过去,端起盘子,一扬脖子,把剩下的一点好菜朝嘴里倒。
不过,韩九指的食指也是很挑剔的,再好的菜,吃过两回后,第三回食指就不动了。好在万福居就是靠不断变换菜色出名的,所以韩九指食指大动的机会还不少。
如此过了五年,万爷见韩九指干活死心塌地,也不争工钱,便决定挑个日子,开始教他做菜的手艺,韩九指听了,自是喜不自禁。这天早上,韩九指躺在床上,心里想着,过几天拜了万爷为师,自己就不只是个杂工了,早晚有一天,也能开个大酒店,吃不尽的山珍海味……正想得美呢,那根食指突然不老实地狂跳起来。韩九指奇怪了,一大早的,万爷就在做什么好吃的吗?店还没开门呢,难道这美食竟不在店内?韩九指跳下床,脸都不洗就跑到酒楼门外,四下一打量,只见万福居门外的巷子口有个卖春卷的。韩九指虽没工钱,但逢年过节万爷也会赏他几个小钱,春卷不贵,五个铜钱一个,韩九指掏钱买了一个,这一吃,真是了不得:高手竟在民间,这春卷太好吃了!
韩九指连吃八个春卷,这才拍着肚子回去。他本想第二天再买春卷吃,可早起一看,卖春卷的却不见了,原来这卖春卷的沿街叫卖,每到一处只卖一天,就换个地方再卖。韩九指想那春卷想得发疯似的,他向人一打听,得知卖春卷的朝南走了,立刻也朝南行去,追卖春卷的去啦……
赶了一天,总算追上了卖春卷的,他们正推车行路呢,韩九指跟在他们身后,一直跟了大半天,等他们来到一个镇子上,生火做春卷,韩九指果然又是食指大动,一连吃了十个。
卖春卷的在镇上卖了一天,又行了一天路,换个镇子再卖,韩九指痴痴迷迷地跟着他们,如此这般,韩九指行了三天路,连吃了三回春卷,这才解了瘾,猛然想起出门时连个招呼都没打呢,慌忙赶回了万福居。
一连几天不见韩九指的人影,万爷很生气,骂韩九指是烂泥扶不上墙,别说教手艺了,一气之下,干脆把韩九指给辞了。
03
发迹
这下韩九指惨了,又成了个没屋住、没饭吃的流浪汉。他在汴梁城里四处闲逛,想找个活儿干,正愁着,就看到前面城门口有人围观。韩九指上前一看,墙上贴着一张悬赏榜文,说是张员外家的女儿得了怪病,左边胳膊大腿无法动弹,求神医相救,愿出五百两银子酬金。
五百两不是小数目,可韩九指只对吃有几分独到的领悟,对医术一窍不通,当下他也没在意,就走开了。
两天后,韩九指再从这里经过,榜文上又提高了赏金,张员外愿出千两银子为酬,若对方年龄相当,品行端正,愿将女儿许配给恩人。
韩九指看了一会儿,却听到身边一个老丈叹息一声:“可惜呀……” 韩九指听他话里有话,就问:“老丈,难道你有救治怪病的法子?”
老丈说道:“我有个祖传的秘方,但要用十一种罕见的野兽做药引,这些野兽可不好找呀!”韩九指问:“是哪些野兽?说来听听。”
老丈一说,竟然都是韩九指在万福居吃到过的,要知道,野味本就是万福居的一大招牌。
“那病十分凶险,若错过了时机,即使有药也难治了,可谁有本事能在这么短的时间里捕获十一种野兽?”
听到这里,韩九指心里一动,一下子想到了七公,七公本领超群,若有他相助,定能捕获野兽!听说七公前不久来了汴梁城,但自己当时刚被万福居赶走,觉得没脸去见七公……
韩九指对老丈说:“老丈,您能否将治病的秘方传给我,我或许能集齐十一种野兽,若事情能成,赏金我愿意……”老丈一摆手,道:“能救人一命就是我老汉行善了,我有三个儿子养活,倒也不稀罕那些赏金。”
拿了老丈给的秘方,韩九指四下寻找,终于找到了七公。五年不见,两人见面自有一番感慨。韩九指说道:“七公,我的一位好友得了怪病,大夫开了一个方子,要用十一种野兽做药引,我想请七公帮忙……”
七公为人最是急公好义,一听是帮韩九指的朋友治病,立即就应允了,而且七公心里还很高兴:韩九指这孩子很讲义气啊!
七公和韩九指带足了干粮和水,就进山打猎了。韩九指用食指感应猎物,而七公功夫超群,两人奔波了十天十夜,才将十一种野兽悉数捕获。
韩九指依照老丈给的秘方,将药调好给张员外的女儿服了,病果然痊愈。张员外欣喜万分,看韩九指倒也一表人材,就招他做了上门女婿。
就在韩九指成婚的第二年,张员外得病死了,家业便全由韩九指打理了。韩九指每天呆在家里,一门心思地琢磨能弄出什么好吃的。他想到了以前打工的万福居,听说万福居因为惹到流氓,已经关门了,万爷正在家歇着呢!想到万爷那层出不穷的拿手好菜,韩九指直流口水,就派人花重金去请万爷。
没想到万爷一请就来了,韩九指大喜,让万爷做了自己的厨师兼总管。万爷宝刀未老,隔三差五就能整出几个令韩九指食指大动的好菜,韩九指大呼快哉。
只是韩九指的那根食指极其刁钻,万爷厨艺再高,也有黔驴技穷的时候,渐渐的,万爷越来越难整治出令韩九指惊喜的东西了。韩九指一没有好东西吃,心情就会郁闷,心情一郁闷,就常常拿万爷发一顿脾气。
在韩九指婚后的第六年,夫人染上急病去世了。这时,一个道士告诉韩九指,说他近来不顺,皆因有邪气缠身,听说三百里外有个城隍庙,十分灵验,何不去那里烧香捐钱?韩九指听了,有点动心,只是这三百里经过的大多是小村小镇,如果路上找不到什么好吃的,可把人憋死了。于是,韩九指找来万爷商量,问他能不能想想办法。
万爷关起门来研究了几天,给韩九指送去一小碟暗红色的粉末,韩九指用食指沾了点粉末,放在舌尖上一尝,味道十分鲜美!万爷说,这是配了三十几种名贵调料的精制肉粉,只要不见水遇潮,可保三月不坏。韩九指赶忙吩咐万爷配上三斤肉粉。
肉粉配好,韩九指便出发了。他一连走了几天,果不出所料,路上没什么好吃的,有银子也没处买去。行路消耗体力,韩九指食欲旺盛,一路上不想城隍庙烧香拜佛之事,净想着上哪弄好吃的了。
04
断指
却说这天,韩九指住在一个小镇的客栈内,晚上,他躺在床上翻来覆去地睡不着,只觉得肚里的馋虫越来越多,对了,背包里不是有万爷特意配制的肉粉吗?
韩九指翻身下床,打开包袱,用食指沾了点肉粉,正要往嘴边送,忽然间,他的食指跳动起来,指头上粘着的肉粉都被弹掉了。韩九指大奇,这肉粉也不是第一回吃了,食指跳动,肯定不是因为这些肉粉,难道这普通的小镇上,竟藏着什么好吃的?
如果有更好吃的东西,这些肉粉就先存着了。韩九指出了客栈,像一只发现了猎物的猎狗似的朝外寻去。他先朝小镇东面走,越走食指跳动得越慢,最后渐渐不跳了,韩九指知道方向错了,就转回原处朝西走,这下对了,越往前走,食指跳动得越快。
韩九指靠着食指带路,走到一户人家的院子前,此时韩九指馋瘾难耐,也顾不得多想,上前就“咚咚咚”地敲起了门。敲了一阵,没人开门,韩九指急了,怕里面的人把好东西吃完了,就翻墙进了院子。屋内亮着灯,屋门倒没锁,韩九指推门就进去了。
只见桌前坐着一个老头儿和一个老婆婆,他们每人面前有一碗米饭,桌子正中间是一碗冒着热气的肉。看来,吸引韩九指食指大动的就是这碗肉了。
两个老人见突然走进来个陌生人,都吓了一跳。韩九指哈哈一笑,叫道:“大伯大妈,你们真了不起啊,有什么秘方吗?怎么把肉炖得这么香呀!这碗肉卖给我吃吧!”
老头儿看了韩九指一眼,没好气地说:“你是什么人,怎么不打招呼就闯到我家里来了?我们不是开饭馆的,这肉不卖!”
韩九指说道:“我出十两银子买这碗肉,十两银子能买一头猪了!”说着,韩九指伸手掏钱,却发现钱忘在客栈里了,韩九指讪讪一笑,道:“我先吃,待会儿你们跟我去客栈拿钱。”
说着,韩九指抓过老头儿架在饭碗上的筷子,就夹向碗内的肉块。老头儿一把拉住韩九指的手,气冲冲道:“你这人,怎么抢我们老两口的口粮!”韩九指甩开老头儿的手,道:“我吃完给钱,怎么叫抢?”老头儿被韩九指甩到一边,老婆婆急了,冲外面大叫:“来人啊,有个贪吃鬼来抢我们的东西了,来人啊!”
韩九指慌忙把老婆婆拉进屋内,怒声喝道:“别喊!”老头儿一看,也大喊道:“有强盗啊,来人啊——”
韩九指拦下老婆婆,老头儿又叫起来,韩九指心想,如果有人看到自己堂堂一个男人抢一对老人的东西吃,传出去丢人死了!想到此,他四下打量,一眼看到桌上放着一把菜刀,蓦然间血涌上大脑,暗想:这里荒村野岭的,我结果了两个老家伙,谁会知道?我杀了他们,抢了这碗肉拿到客栈好好享受去!想到这里,韩九指抓起菜刀,狠狠向老头儿砍去……
一刀下去,只听得“啊”的一声惨叫,叫声却是韩九指发出的。原来在这千钧一发之际,一个身影闯进房内,那人一手将韩九指扬刀的右手摁在桌面上,另一只手夺下韩九指手中的刀,一刀斩在韩九指的右手食指上!
奇的是,那根贪吃的食指被斩落后,仍在地上跳动不止,就像一根被切掉的壁虎尾巴,跳了好一阵子也不停息……
韩九指惨叫一声,朝那人望去,这一看不由呆住了,接着扑通跪倒在地,叫道:“七公……”
这闯进房内的人,正是七公,如今又是六七年不见七公,七公蓬乱的络腮胡子已经半白,他眼中满是伤痛之色,缓缓说道:“韩九指,早几年我便听别人说你贪吃成魔,都把你当成笑话来讲,当奇闻轶事来传,我还不信,不料……” 原来,七公这些年多次听到韩九指贪吃的传闻,这天终于按捺不住,找到韩九指家,却听说他去城隍庙了,便马不停蹄赶来。走到这个小镇,七公听到有人呼叫“有强盗”,便进屋救人,不料刚好撞见韩九指行凶的一幕。
韩九指听着七公的训斥,冷汗直流。等七公说完,老头儿和老婆婆对望一眼,又盯着韩九指看了一会儿,老头儿突然发问:“你是韩九指?”韩九指一怔,细看两个老人,隐约有些面熟,他脑子里一闪,猛然想了起来,叫道:“你们是柳伯伯和柳大妈?”
不错,老头儿和老婆婆正是柳伯伯夫妇。当年,他们失去了儿子大柳,随着村民逃荒到了这里,就住了下来。今天,他们帮工的地主家喜得贵子,赏了柳伯伯夫妇一块猪肉。老两口刚把猪肉做好,就引来了韩九指。怪不得韩九指觉得这碗肉味道熟悉,特别诱人,原来这肉的用料和做法,正跟当年韩九指在最饥饿时用肚皮暖化了的那碗肉一模一样啊!
柳伯伯夫妇看到韩九指被七公斩下食指后,只剩下八根手指,又听七公叫他名字,这才认出了他。
柳大妈呜呜哭道:“韩九指,十几年前你偷我们的野猪肉,害得大柳他……如今你又来抢我们的肉吃,你真是一个害人的贪吃鬼啊!”
多年前对于柳伯伯一家的愧疚,对于父母的愧疚,以及七公的大恩大德,其实一直深深埋在韩九指心底,却被贪吃的欲望掩盖了。此时,韩九指的羞愧之情突然涌上心头,他一阵心痛,晕倒在地,人事不知。
醒来时,韩九指躺在客栈里,桌上留着一张纸条,是七公的留言:恶指已除,贪念断否?今我取走你的手指,将人头暂存你处,以后要好自为之,好自为之!
这时,韩九指的食指伤口发炎了,又发起了高烧……就这样,韩九指在小镇上折腾了两个多月,身体才渐渐康复。他无心再去城隍庙,失魂落魄地朝家走去。
说来也是匪夷所思,韩九指的食指被斩掉后,竟然不再有那种极其强烈的贪吃念头了,感觉像是食指没了后,身上的一股邪恶力量也随之散去了似的。他想到背包里还有万爷配制的肉粉,却再也没了吃肉粉的欲望,随手将肉粉丢进了路边的臭水沟里。
走到家门口,韩九指见门口车水马龙,热闹非常,还有几个戏子装扮的人进进出出,便拉住一人问道:“你们这是干什么?”戏子答道:“这府里的老爷要过五十五寿辰,我们来唱戏祝寿呀!”韩九指奇怪了,问道:“府里的老爷?府里的哪个老爷?”戏子道:“姓万的万老爷啊!”
韩九指隐隐觉得家里出了大变故,慌忙进门,却迎面撞上了万爷。万爷看到韩九指,呆了一呆,脸色变得苍白:“你、你没死啊?”
韩九指经历了断指之事,脾性大改,这时也不急躁,说道:“我不是好好回来了?你怎么成了这儿的主人了?”万爷知道事情隐瞒不住,一脸惊惧地说:“看在咱们多年交情的分上,你、你千万别报官哇……”
原来,万爷近来已渐渐摆弄不出令韩九指满意的吃食,韩九指的喝骂也就越来越多,这令万爷怀恨在心,就在给韩九指配制的肉粉内加上了剧毒。按行程,韩九指早该回来了,可他却迟迟未回,万爷料想,他定是吃了肉粉后中毒身亡了,就对外声称,有人见到韩九指在外溺水而亡了。韩九指既无妻子儿女,他的家财自然而然就由万爷掌管了。
韩九指听了万爷的述说,脸色一变再变,忽然对着远方深深鞠了一躬,大呼道:“七公,你又救我一命啊……”韩九指知道,如果当时自己杀了柳伯伯老两口,吃了那碗肉,肯定有一天还会吃那些有毒的肉粉,七公斩下自己的食指,其实是又救了自己一命啊!
万爷不明所以地看着韩九指,不知道他要怎样对付自己,过了半晌,却听韩九指缓缓地说:“万爷,既然戏子都请来了,就让他们把戏唱了吧。”
没了那根贪吃的食指,韩九指不但不再贪吃,连脾性也变得温和了。
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