82岁同济院士汪品先参与指导的“南海深部计划”到底发现了什么？

16日凌晨1时许，随着“嘉庚”号科考船缓缓停靠厦门通达码头，由同济大学主导的历时一月的南海遥控深潜科学考察航次完成了预定的科考任务，画上圆满句号。

在这次科考中，我们在地质、生物和沉积动力等方面获得了多项重要的科学发现，采集到了一系列高质量的数据和样品，这为深化‘南海深部计划’的构造、沉积和生物地球化学等方面的研究提供了新的素材。

——此航次首席科学家、同济大学海洋与地球科学学院周怀阳教授这样对记者说。

这是由中科院院士、同济大学海洋与地球科学学院汪品先教授担任指导专家组组长的国家自然科学基金委“南海深部过程演变”重大研究计划组织的一次重要科考航次。

△ 4月17日，“嘉庚号”科考船从厦门港启程驶向南海

此航次于4月17在厦门通达码头启航，来自国内9所高校和科研院所，涵盖地质、地球物理、地球化学、生物等多专业的22位科学家组成的科考团队，利用所租用的加拿大遥控深潜机器人“ROPOS”，对从南海东北到中南部陆坡的冷泉、海山和特殊沉积区高效地进行了33次科学下潜考察，水下时间累计320小时，单次水下科学作业时间最长达33小时。累计航程2600海里，下潜最大深度为3850米。

首次在南海海底发现古热液区

周怀阳介绍说，在深海，古热液区的寻找和发现十分困难，至今发现的十分有限。此次在南海2座海山上各发现一处古热液区，分别命名为“南溟”热液区和“楼兰”热液区，其中“南溟”热液区范围至少有700米长。

这次南海海底古热液区的发现和研究，对金属成矿及其后期风化富集过程研究、深部生物圈探索、潜在金属资源开发都具有十分重要的意义。