水，在印度一直是个大难题。
每年这个时候，
从印度洋来的季风，
带着满载水汽的云朵，
浇灌干旱的南亚大陆。
每年6月到9月，
季风为印度带来75%的年降雨量。
没有现代科技的古时候，
人们说季风是印度的灵魂，
那么，怎样才能留住灵魂的馈赠呢？
古印度人想到修建巨大无比的蓄水池子。
全印最干旱的西部和北部，
1400多年前就有大型储水池，
人称“阶梯井”（Baori）。
印度最大的阶梯井是月亮井（Chand Baori）
位于印度西部的艾芭丽奈村里。
从地面看，一堵矮墙，平平无奇。
站到井边，循着3500级台阶，
望向13层楼深的井底，
顿觉目眩神迷。
它像一座倒置的金字塔，
将雨水蓄积到一个方形的池子。
井底的温度，比地面低5到6摄氏度。
'强光变成黑暗，
酷热变成凉气，
喧嚣变成宁静。'
美国艺术史学家维多利亚·劳特曼
这样描述自己初遇阶梯井的感受。
全家人一整天的生活用水，
重重地压在她们的头上。
每天家人还没醒来，
主妇们成群结队，
顶着两个空水罐去井边，
拾级而下，弯腰打水。
雨季时，井水漫到上面的台阶来。
旱季时，闸门把水位升至三四层的位置，
这样的设置大大减轻妇女打水的负担。
冒着酷热回家前，
妇女们喜欢蹭一下“空调”，
三三两两坐在阶梯上，
聊聊八卦，说说是非。
全年最热的时候，
阶梯井就会成为全村的社交中心。
男女老少到回廊铺个席子歇着，
孩子们跳进去池子里游泳。
国王的线人会从中打探消息，
建构起一套简单高效的情报网络。
用井的主要是妇女，
建阶梯井的也主要是女性。
平均每四个阶梯井，
就有一个由王族女性捐建的。
王后阶梯井（Rani ki vav）
位于印度西部的古吉拉特邦，
11世纪一个王后送给臣民的礼物。
它花了20年修建，
七层的池壁上，
雕刻着各种各样的雕塑，
几乎涵盖了印度教中所有大神。
装饰雕塑精美绝伦，犹如宫殿，
人称“印度阶梯井中的皇后”。
随着印度的战乱和发展，
井边雕塑从印度教的男神女神，
变成伊斯兰教的花鸟虫鱼，
不同的宗教文化在这里碰撞融合。
阶梯井与其说是一个蓄水池，
更像是一件艺术品。
然而，在英属印度时期，
阶梯井却成了不干不净的破池子。
英国人的眼里，
阶梯井底部水质很差，
容易滋生病菌，
于是将阶梯井填埋。
现代水泵和管道系统普及，
也减少人们对古老水井的依赖。
十多年前，
首都新德里有100多个阶梯井，
但现在只有不到15个，大多破破烂烂。
失去蓄水功能的阶梯井逐渐被人们遗忘，
有的消失于拔地而起的摩天高楼中，
有的淹没在垃圾堆里，
唯有几个城市地名还记录着它们的辉煌。
电影《我滴个神啊》的上映，
印度人再次想起这些气势磅礡的古迹。
Agrasen ki Baoli位于新德里市中心，
仿佛一座古代的摩天大厦，向下延伸。
阿米尔·汗所扮演的外星人
坐在这些阶梯上向女主倾诉苦恼。
电影上映后，
曾经门可罗雀的阶梯井，
顿时成为网红景点，
每天上千名游客纷至沓来，
印度文艺青年也喜欢跑去约会。
当地的文化机构尝试修复阶梯井。
由于废弃时间长，
有的阶梯井住着十几户人家。
修复前，不仅要清理10米深的淤泥，
而且要给原居民寻找新的住所。
专家说哪怕把所有的阶梯井恢复，
也满足不了现代都市的用水需求，
估计最能提醒人们城市蓄水的起源地。
阶梯井的艺术价值，
还吸引了世界各地的目光。
电影《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》
出现的井监狱，
就是在那个巨大的月亮井里取景。
纽约的新地标“飞船 ”
正在哈德逊公园安装，
设计灵感来自印度阶梯井。
一度非常流行的游戏《纪念碑谷》，
也有阶梯井的影子。
阶梯井没有收录在官方旅游指南里。
它们散布闹市中，
大部分没有标识指引。
许多游客慕名而去，
往往很难找到。
行走在德里、斋普尔和果阿，
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