1885年11月的一个清晨,晚清红顶商人胡雪岩,躺在杭州的一个破茅草屋中。他用最后的气力,悲愤地对亲人们说,胡氏子孙一定要谨记三句话:
“第一不要经商,第二勿近官宦,第三胡李世代不通婚!”
生命垂危之际,胡雪岩看向窗外的小雨。这六十年的风风雨雨,就像放电影一般,在他脑海里匆匆掠过......
1823年,胡雪岩出生在安徽省徽州绩溪县湖里村。幼时家贫,胡雪岩以放牛为生。19岁那年,因为办事妥当,被阜康钱庄的钱掌柜收为学徒。
钱掌柜死后,由于没有留下子嗣,这座价值5000两的钱庄,就留给了他。胡雪岩就以阜康钱庄为根基,开启了他亦官亦商的传奇人生。
六年后,胡雪岩偶然结识了,“候补浙江盐大使”王有龄。当时王有龄身处困境,急需银两上京补官。胡雪岩知道后,立刻从钱庄拿出了500两银子,助他度过了此劫。
后来,王有龄官运亨通,先是当上了杭州巡抚,后又升为浙江巡抚。有了这座靠山,胡雪岩在生意场上畅通无阻,没多久就成了杭州首富。
1861年,王有龄在杭州遭到太平军的围剿,最终自缢身亡。失去了这个大靠山,胡雪岩的生命中,又迎来了另一个贵人。
王有龄死后,杭州巡抚一职由左宗棠顶上。1881年,慈禧下令,让左宗棠收复新疆。胡雪岩知道以后,先是冒死为他送去10万石粮食,又为他筹措了1000多万两军费。
成功收复新疆后,左宗棠盛赞:“雪岩之功,实一时无两!”感念胡雪岩的鼎力相助,左宗棠将其视为心腹,并将他举荐给了慈禧太后。
慈禧得知胡雪岩的功绩,便赏赐他黄马褂,官居二品,成了史上唯一一位“红顶商人”。从此,胡雪岩在政治舞台长袖善舞,实现了华丽的逆袭。
一个人走上人生巅峰之后,无论怎么走,都是下坡路。
当胡雪岩纵横捭阖,沉浸在金钱与女人的喜悦中时。暗地里一双眼睛,已经死死地盯住了他。
这个人就是李鸿章。
早期,李鸿章是曾国藩的门生。曾国藩去世后,李鸿章独当一面,一升再升。
后因政治理念不同,李鸿章与左宗棠的摩擦越来越大,简直到了老死不相往来的地步。
左宗棠手下有胡雪岩,李鸿章背后有盛宣怀。为了铲除这个眼中钉,李鸿章很是头疼。
有一次,盛宣怀提出:“想要扳倒左宗棠,就必须干掉胡雪岩。”李鸿章深以为然。
1882年,机会终于来了!这一年,胡雪岩花了将近2000万两银子,收购了市场上的全部生丝。企图与洋人博弈,占据中国市场的主导地位。
可惜事与愿违,那年欧洲生丝大丰收。胡雪岩积攒的大批生丝,反倒成了他的催命符。
盛宣怀得知后,马上联系各大生丝商人,不惜赔本也要将生丝贱卖,活活拉低了整个市场的价格。这样一来,胡雪岩也只能低价甩卖。短短几天,他就损失了1000万两银子。
盛宣怀又放出消息,说阜康钱庄没钱了。引得百姓纷纷取钱,将钱庄的门槛都踩歪了。由于资金周转不开,胡雪岩只能变卖家产,最终宣布破产。
仅用了三天,胡雪岩缔造的商业帝国,就轰然倒塌,实在让人扼腕叹息。
胡雪岩生前,极好女色。妻子罗四夫人,曾为他娶了12名美女,号称“十二金钗”。
当听说他落难之后,这些妻妾都各自逃难。最后的时光里,只有罗四夫人和九姨太,陪伴在他身边。
有一天,胡雪岩感觉大限将至,就拉着九姨太的手说:“我死后,可能会来个戴铁帽子的神秘人。你将我寿衣的一角撕下,交给他。”
九姨太虽然不知何意,但仍然听从了他的嘱咐。
胡雪岩出殡当天,人群中果然有个戴铁帽子的人。九姨太将寿衣的一角,交给了对方。那人看后叹了口气就离开了。
后来才知道,那人原来是盗墓的探子。这件事,要从胡雪岩生前说起。
胡雪岩早年乐善好施,与百姓接触的时候,听说了一件事:达官显贵一死,盗墓的就会派出探子,来踩点。
胡雪岩怕死后不得安宁,就想出了这个办法。让九姨太将寿衣一角撕下,对方一看布料如此穷酸,就知道他真的没有钱了,也就不会再动他的墓葬。
正是因为这份大智慧,在胡雪岩死后,他的墓葬才能一直保存下来。直到100多年后,才被一位叫赵玉城的员工发现。
胡雪岩的一生跌宕起伏,我们了解他的故事,不仅能从中感悟成功的道理,更能看透世道人心。
坊间一直流传一句话:“为官须看《曾国藩》,为商必读《胡雪岩》。”
时至今日,他所塑造的商界神话,仍然是人们津津乐道的话题。其人其事,也因历史的重重迷雾,而越发充满传奇色彩。
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