中国古代木匠在锤炼和推敲中成就经典，见微知著，正是因为细节的千锤百炼，才造就明式家具的百看不厌。
所谓罗锅枨，即横枨的中间部位比两头略高，呈拱形，或日“桥梁形”，现在南方匠师还有称其为“桥梁档”的。在北方，人们喜欢把两头低、中间高的桥用人的驼背来形容，称“罗锅桥”，因而把这种与罗锅桥相似的家具部件统称为罗锅枨。在古代，枨多竖于古时门两旁，以防车过触门。《说文》中也提到：“枨，杖也。”
而在古典工艺家具中，枨引申出新的含义，它作为家具中承重又能加强形体牢固的“木柱”，被开发出了许多种造型：直枨、罗锅枨、霸王枨等等。
明 黄花梨有束腰内翻马蹄罗锅枨杌凳
明 黄花梨有束腰马蹄足霸王枨条桌
枨子的功能在加强腿足之间的联结，从结构的角度来看，枨子安得矮一些，对稳定结构较为有效。但枨子低了会妨碍使用者腿膝的活动，产生不便。两端靠下，中间拱起的罗锅枨就是为了解决这个矛盾而想出的造法。清早期 黄花梨有束腰罗锅枨方桌
罗锅枨作为明式家具中常见的构件，一般是用于桌、椅类家具之下连接腿柱的横枨，这样的设计是为了在加固结构的同时，向上隆起的部分可大大增加使用空间，比如用在椅子下方时，腿的活动空间就足够，不会因为枨的存在而受羁绊。明末清初 黄花梨无束腰顶牙罗锅枨半桌
早期的拉枨是直的，到了宋代，家具的框架式结构取代了之前的板式结构，成为了家具造型的主流，这时框架之间的拉枨获得了很大的发展和演变空间，出现了拱形弯曲的罗锅枨。到了元明时期，高拱的罗锅枨已经在家具中独立使用了。但由于当时的居室采光不足，居室内的家具比较少，室内的家具往往要一物多用或移动使用，高拱罗锅枨的力学强度难以满足使用的需要。明晚期 黑漆螺钿花卉纹罗锅枨平头案
基于这一点，到了元末明初，一种力学强度很好的顶牙式高拱罗锅枨出现并在家具中流行。
清早期 黄花梨高束腰马蹄足罗锅枨半桌
明代家具中已经出现了罗锅枨加矮老、卡子花的结构，但尚未流行。
而清代家具流行将罗锅枨下移，这种结构的罗锅枨装饰性强，其简洁的形式感已经到无以伦比的地步，但是过多的切削和木纹横向收缩的特性，也造成其力学不稳定和器物后期的易损。清黄花梨高束腰罗锅枨带屉棋桌
罗锅枨的做法本身就很有讲究，它不是单纯的弧度达到标准就好，而是需要突出与家具的呼应和流畅感。
现在很多新做的家具，可以发现在罗锅枨拐点处呈现高坡状，并形成明显棱线，整体造型和形态也因此而呈现僵硬之状，这都是工艺不到位的表现。规范的罗锅枨制作，中间高拱应呈斜坡状，上下左右都有一定的弧度，没有所谓的棱线。看上去既有弧度，又流畅自然。 明末清初 黄花梨有束腰马蹄足罗锅枨禅凳
古代木匠处理构件的美学基础可以从书法中寻找答案——
我们写书法，在笔画弯折的时候放慢运笔的速度，毛笔顿一顿，自然线条会略粗一些，如同孙过庭在《书谱》中所言，导之如泉注，顿之则山安。
家具的构件就比如书法的线条一样，有流动的线条美感。好比一条大河奔腾而下，没有阻碍的时候，河道顺直，流速也快，河面相对也就窄一些；而一旦碰到阻挡的时候，流速慢下来，而同样的水量要通过，因此河水冲刷两岸，河面自然变得宽一些。
古人讲究师造化，艺术从生活中来，造物背后有哲学，这个哲学来源于我们的古人对世界对万物的观察。所以，这样设计的罗锅枨就不仅仅是一根做工精细规矩的构件而已了，视觉上它是有迅疾和徐缓的变化，充分显示出线条的魅力。明末清初 黄花梨有束腰马蹄足二屉桌
线是中国艺术表现的重要形式，和书法的线条一样，中国器物中的用线也是很讲究的，当代的大多数设计师会从轮廓线的角度看待中国古代家具的线条，这个和西化的教育背景有关系，但中国器物中的线条是自成体系的，理解这样的线条要放到中国传统审美体系中来审视。
清早期 紫檀有束腰马蹄足罗锅枨长方凳
如果把线当成器物的轮廓线来理解，那么它的特点是静止的、程式化的、标准化和失去生命感的东西（如电脑字体）。而中国器物中的线则不是这样，它是“有意味的形式”，它是活泼泼的、流动的、富有生命暗示和表现力量的美，蕴含着中国艺术精神。明式无束腰方桌或画桌有一种独特的形式叫“一腿三牙罗锅枨”，多数造型优美，特点突出。明末 黄花梨一腿三牙高罗锅枨八仙桌
“一腿三牙”是因桌子的每一条腿都和左、右两根长牙子及桌子转角的一块牙头相交而得名。从结构上看，桌子的每一条腿都被三个方向的牙子所嵌夹固定，腿足再带一定的侧角，桌子的稳定性已经足够。但作为定例为何“一腿三牙”非要与“罗锅枨”相搭配呢？
为安装三个牙子，腿子不安在桌子的四角而稍稍缩进一些，因而边抹较宽，桌面喷出。因而形成的探出之桌角类似我国古典木构建筑的飞檐角，桌角的牙头与托起飞檐的角梁、角昂等相仿。梁枋结构（左）一腿三牙（右）
从侧面上看，腿子上部的三个牙条和罗锅枨组合而成的曲线造型，在视觉上使平直呆板的桌角于对称中产生了静中欲动的变化。古代工匠当曾设想，为什么不用端柱将枨子和上面的构件联结起来呢？这样不就使枨子也能传递承重的作用吗？于是“矮老”就在家具上出现了。清 紫檀无束腰罗锅枨三屏风罗汉床
罗锅枨与矮佬通常相互配合使用，其作用也是固定四腿和支撑桌面。这种部件，都用在低束腰或无束腰的桌子和椅凳上。明 黄花梨圈椅
明末清初 黄花梨无束腰攒罗锅枨马蹄腿画桌
清 紫檀罗锅枨方凳成对
卡子花是由矮老发展出来的。卡子花是位于桌面和枨子之间的雕花木块，其作用不容忽视，既可加强桌体框架结构的稳定，又可将桌面的承重经由枨子导向腿足，还是装饰上的画龙点睛之处。
明 黄花梨草龙纹券口玫瑰椅
清早期 黄花梨无束腰罗锅枨加卡子花方桌
不管何种形式，罗锅枨都是一个非常有意思的构件，它不仅是可以沟通大木作，小木作的结构构件，而且是承载美的一个装饰性构件。- END -
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