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边“玩”边做学问的清华导师赵元任,也是学术头衔最多的语言天才|清华|翻译|语言学|赵元任

赵元任:终身避官行,民国一鬼才

想当年,同北大众多高人大师相比较,清华有四大导师作为中流砥柱,也足以与其抗衡,不过,提起陈寅恪,便会想起“教授中的教授”,有《柳如是》、提起王国维,谁不知道《人间词话》,提起梁启超,在政坛上的叱咤风云,那就更不用说了,他的大名如雷贯耳当不是虚言。

然而,说起这赵元任,知道的人应该不是很多的,他在四大导师中年龄最小,刚满33岁,平生不问政治、生活中无绯闻、后来在学术上选择的是文学阶梯,最基础的语言学研究,且没有一本是我等小民百姓能看得懂,或有兴趣的书,所以,他的寂寞也在情理之中了。

有一幅很著名的画,是清华四大导师同清华大学研究院吴宓主任的五人像,人物个个都神采飞扬,惟妙惟肖,只是除了陈、王、梁三位,其他二位便寂寞太多了。

这吴宓最后是史无前例中被迫害致死,加上他前期的一些奇葩事,不为人知便也罢了;但赵元任一直活到八十年代的90高龄,还受到邓小平主席的接见,却也声名不是很响亮,就很有些对不起赵大师了。

须知,他是现代中国语言学之父、旷世奇才,他对现代中国语言学做出了不可磨灭的贡献,他献身教育事业而从不涉足官场,从执教清华至从加州大学退休,半个多世纪的教书育人,桃李满天下,中国语言学的翘楚,如王力、吕叔湘,朱德熙等大师俱是师从于他,可以说,他是我国语言学宗师级之人。

他的语言天赋极高,不仅能说英、法、德、日、俄、西班牙等8种外语,还能说几十种汉语方言,他被时人称为有“录音机”般的耳朵,能在极短的时间内就学会一种方言,走到哪里都是“本地人”,这不是天纵之才又是什么?

清华四大导师

他不仅有着令人吃惊的语言天赋,而且艺术细胞也是爆棚,他是那个时代知名的作曲家,这也是源自于家传,母亲擅昆曲、父亲擅长笛,长期耳闻目睹的浸润,便也就无师自通了起来,后来,他又在国外求学时,闲暇之余,将声学和作曲的毕业证书也一并收入囊中。

他雅好音乐,精通多种乐器,毕生与钢琴为伴。他是中国最早的钢琴作品的创作者,而他所谱的百余首曲儿在当时的华夏大地上也是天花板式的经典,特别是那首《叫我如何不想她》的横空出世,多少年都稳霸金牌榜首席,不会啍这歌曲,都不好意思说自己是文化人儿

他是真正意义上的“博士”,领域跨度之大令人咂舌,他刚清华时,让他在物理学、心理学和数学三个学科中选,这是因为他在很多学科中都能胜任,这即使是在现代也是极为少见的。

约1921年,赵元任在北京的院子里抖空竹

没有人能像赵元任那样,把自然科学和人文科学这两种文化融合得如此娴熟,他原本是学理科的,可最后他并没有在本来的专业理科上发展,而是进入了当时我国还未起步的语言学领域。

赵元任可以说是我国学术头衔最多之人,数学家、语言学家、翻译家、哲学家、逻辑学家、音乐家等头衔,都不足以涵盖他的成就;他好像学习任何一门专业都轻松,而他学习研究的心态也极好,“玩”似乎是他学术上永恒的主题,在“玩”的不知不觉中,便登顶了一座座的学术高峰,成了世界级大师的人物。

他教过的学科之多可能也是无人能及,在漫长的教学生涯中,他教过物理学、数学、哲学、中国音乐史、中国语言、汉语语法、理论语言学、逻辑学等课程,人们实在是想不出用什么头衔来概括他,似乎除了“学者”二字外,都有挂一漏万之感,于是,人们称他是一位“文艺复兴式的智者。”

多才多艺,学富五车,连他自己也不知道哪个是自己的主业和副业,很长时期以来,他都是率性而为,及至他的导师罗素来华作巡回讲演,他作为全程翻译,出色地完成了任务,在丁文江及胡适等人的劝说下,方才将对他来说的一个爱好,作为毕生研究的领域而成为专业。

要知道,罗素学术研究的领域之杂,成就之高是世界上少有人能企及的,并且,在当时中国许多地方尚不知普通话为何物之时,翻译这世界级水平的学术巡回演讲的难度是相当大的,即使理解得再透彻,不用当地语言来叙述,也很难保证效果的。

正是在这一时刻,赵元任的语言天才正好是应用和发挥的大好时机,他用各地的方言,完美地翻译罗素的讲演,比如,他临时学了几天的长沙方言,便能全程用长沙话翻译,以至于听众还以为他是一位地道的长沙人,其语言天赋可见一斑。

他是常州武进人,字宣仲,清朝“乾陵三大家”之一的诗人赵翼是其六世祖,当年因乾隆平衡南北两地考生,而将状元头衔给了陕西韩城的王杰,赵翼遂愤然回乡读书治史,成一代大家。

由赵翼而赵元任,这基因强大是天才不可或缺的关键因素,不过,有人说他是赵匡胤的第31代孙,这个就有点鬼扯了,我是没看见出处,不敢乱说。

他家境殷实,书香门第,很小便显现出异于常人的聪明天赋,妥妥的就是别人口中的那个“别人家的孩子”,不仅如此,他还是个十足的顽主,很难想象,这位日后的“中国现代语言学之父”,在幼年是怎样的一个快乐又欢娱的存在。

在赵元任的身上,你才能知道什么叫聪明绝顶,他是1910年庚子赔款赴美留学生,他简单复习了两天便匆忙上阵,结果以第2名的成绩考中,同时被录取的还有胡适和竺可桢等人,而后来名震寰宇的胡大博士在70位考生中名列第55位,看来这些人等都是高手中的高手。

在他长达半个多世纪的教学生涯中,都是在世界顶级的学术殿堂中任教,如清华、康奈尔等等。

他的老师是英国大哲学家、诺贝尔文学奖得主罗素,不过,此君的好色也是举世闻名的,而赵元任在此方面是出污泥而不染,一生只爱一人,从来也没有任何绯闻。

他的夫人是杨步伟,也是一位名门闺秀,二人相濡以沫几十年,相亲相爱共同走过了一生,其四个女儿都是学者教授,女婿们也个个不凡,一家人是我国典型的幸福美满双和谐的家庭,让人羡慕的完美人生。

任何一位学者或文士,一沾上政治,就会产生诸多不可预测的未知,于后世的评价便也随着政治走向而东西莫辨,赵元任这一辈子最大的特点就是绝对不踏入政坛一步,哪怕是同教育有关。

如抗战刚胜利时,他宁愿拖着不回国,也不接受教育部长朱家骅对他委以南京中央大学校长的任命,所以,他的一生都是清清爽爽的学者,哪里都能说“家乡话”,哪里都是家乡。

杨步伟先生写作中

杨步伟先生是先一步去世的,她的离世给赵元任极大的打击,神仙眷侣的日子从此不再,为此,他说了一句让人十分感动的话:“以后再也不能说'回家’二字了”,因为,在他的心目中,有她才有家,没她就是个住所罢了。

但是,话虽如此说,赵元任心底还是有个家的,那就是故乡,是祖国,他虽然多年生活在美国,但对祖国充满着深厚的情感,他多次回国探访,每次回来都是满满的幸福感。

他曾同周总理促膝相谈3个小时,同邓小平亦是谈笑甚欢,他到哪儿都深受欢迎,晚年访问大陆时,还被北大授予了名誉教授证书和北大校徽。

一生开朗豁达,当他90岁再次踏上故土时,依然兴致盎然,唱了几十年前的《教我如何不想她》,朗诵了他翻译的《阿丽丝漫游奇境记》中的一段诗,当离开北京时还信心满满地说,“我还要回来的,我还要回来的。”

可惜,回去后只半年左右,他便一病不起,随爱妻而去,此生再不能重返故里,成为飘泊在异乡的孤魂,于是,按照他立下遗嘱,夫妻二人的骨灰撒入浩瀚的太平洋,期盼着能随着那波涛,亲吻那生于斯长于斯的故乡……

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