在考古出土玉器中，和田玉是何时出现的？
如何用现代科学检测技术测定古玉玉料？
目前所见经鉴定与和田玉有关的考古出土玉器主要有以下几批：
沣西张家坡墓地属西周时期，20世纪80年代曾进行过多次发掘，共出土玉、石料器1246件。
测试玉器标本42件，器形包括玉璧、玉柄形器、玉璜、玉琮、玉戈、玉钺、玉夔龙、玉璇玑、玉鱼、玉凿玉笄帽等。
所采用的检测方法有：以室温红外吸收光谱确定矿物成分，以扫描电子显微镜研究其显微结构，部分标本曾作X射线粉晶照相和稳定同位素含量测定。未见矿物化学成分分析表。
研究结果表明：标本中绝大多数是透闪石软玉，其主体系取自镁质大理岩中软玉。
从各已知产地的软玉稳定同位素数据图来看，沣西软玉的稳定同位素分布变化范围，包括了中国大陆各已知软玉产地，这说明沣西玉器软玉原料是多源的，其中也包括新疆昆仑软玉。
1990-1999年发掘的虢国墓地，属西周晚期至春秋早期。
曾对两座国君墓(M2001、M2009)及国君夫人墓(M2012)、太子墓(M2011)所出玉器的玉质进行鉴定，鉴定方法为目验法。
出土玉器90%以上的制品为软玉，按颜色分有白玉(包括上品羊脂玉)、青白玉、青玉、碧玉、墨玉、糖玉、虎皮玉等。
虢仲墓(M2009)出土一件非常优质的羊脂玉龙纹璧，实属罕见。鉴定研究指出，虢国墓地中所出土的软玉制品大多数为新疆玉，但非全部和阗所产，如有些白玉类的特征，是比新疆和阗玉的透明度高，并非纯白色，带有“褐色色调”。
虢国墓地中有些斑杂状、角砾状乃至“似玉”的软玉，通过整体对比也是新疆所产，只是当时用玉不象现代那样挑剔。
优质新疆软玉的外围部分玉皮、玉根乃至一块玉料连带的脉石也都被利用，说明当时采玉运玉不易，凡是一块玉料，好坏都要利用。
1978年发掘的曾侯乙墓，属战国早期，共出土玉、石、水晶、料器等528件。
曾对3件残玉璧进行鉴定，鉴定方法为偏光显微镜观察、化学成分分析和X-射线衍射仪粉晶分析。
3件残玉璧颜色分别为绿色、不均匀的褐色带乳白色和浅灰色，但化学成分几乎相同，结晶特征也相同，都是由透闪石变质而成的软玉。
研究报告指出，这3件残玉璧与新疆和田玉的物理性质和化学性质相似，可能产于新疆和田。报告未附与之相比较的和田玉数据。
1968年发掘的满城中山靖王刘胜夫妇墓，属西汉中期。
出土玉器曾经过两次测定，第一次鉴定10件玉器标本，包括玉衣片、玉饰镶棺玉璧和玉版等，测定方法有偏光显微镜观察、比重概测、化学分析和光谱分析(半定量)，鉴定结果认为这些玉制品的材料采自辽宁岫岩地区;
第二次鉴定4件玉器标本(玉衣片、玉版、玉璧和玉饰)，鉴定方法上又增加了X-射线粉晶分析。
第二次测定结论与第一次截然不同，认为所测玉器玉质无论在矿物化学成分或物理性质上均完全相同，故推测其产地不是辽宁岫岩，而是新疆和田。
除上述材料外，还有一些零散的有关和田玉的报道，如和江苏徐州狮子山楚王墓出土的玉器，但因均为目验检测，在此不再赘述。
综上所述，考古出土玉器中，经鉴定所见和田玉最早是在商代晚期，即公元前13世纪左右。
当然，这并不代表和田玉输入内陆的最早时间，因为黄河流域出土的史前玉器基本上没有被检测，有待于将来进一步研究。
未来的和田玉研究应该向着全面和细致化发展，要指明古玉料出产在和田的具体地点。
因为和田玉分布范围很广，其成矿带西起喀什地区塔什库尔干县之东的安大力塔格及阿拉孜山，中经和田地区南部的桑珠塔格、铁克里克塔格、柳什塔格，东至且末县南阿尔金山北翼的素拉穆宁塔格，绵延长1100多公里。
在高山之上分布着和田玉的原生矿床及矿点，不少河流中还出产和田玉的子玉。
这些地点的玉料在矿物化学成分和微量元素上存在着细微差别，所以颜色也有差别。
夏鼐先生指出：玉的颜色不同，是由于它们的化学成分不同所致。……(软玉)呈色不仅由于含某种元素多少，更重要的还是由于这些元素的化合物以及元素或化合物的结构和在玉中扩散情况等。不同的元素或化合物的同时存在，也会在呈色方面互相影响。
可见玉料中的矿物化学元素，特别是微量元素，是玉料呈色的最敏感的因素。
前述鉴定报告虽然对古玉有详细的检测数据，但用以对比的现代和田玉料数据仅采用几个，这显然是不够的，因此很有必要建立一个可靠的科学鉴别标准，具体地说，就是要建立一个和田玉数据库。
该数据库包括两方面的内容，一是考古出土玉器的检测数据;二是现代和田地区各产玉地点玉料的数据。
由于考古出土玉器仅能提供少量的标本，所以要尽可能全面地采集现代和田玉的标本，至少需要检测上百个，使古玉检测数据可以“对号入坐”。
检测手段应用现代化科技方法，除常用的偏光显微镜、扫描电子显微镜、矿物化学成分分析、X-射线粉晶照相之外，还要采用微量元素分析、稀土元素分析和稳定同位素分析等，使分析的数据更加科学、严谨。
和田玉数据库的建立，还可进一步为检测新疆其他地区乃至全国各主要产玉地区的玉料奠定基础。相信随着研究的深入和现代科技的应用，和田玉这一学术课题会得到完满地解决。
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