司马头陀八葬法，又称之为司马头陀论葬八法。按《古今图书集成》引《地理正宗》的说法，司马头陀似乎是唐朝时期的风水名家。若是依《传灯录》（注：佛教禅宗史书；全称《景德传灯录》，宋代释道元所撰）：「时司马头陀自湖南来。百丈（注：唐朝名僧。）谓之曰：『老僧欲往沩山可乎。』，司马头陀参禅外蕴人伦之鉴，兼穷地理。」，以及《江西通志》：「司马头陀，即唐高僧怀海禅师，亦即马祖（注：即道一禅师，百丈怀海之师。）姓司马，其师怀让禅师，为陕西安康杜氏之子，曾侍六祖惠能大师十五年。司马头陀习堪舆家言，历览洪都（今江西南昌县）诸山，钤地一百七十余处，迄今犹验。」等，道一禅师与百丈怀海禅师的事迹来比较推算的话，司马头陀应该是唐朝玄宗时期人士，比所谓黄巢作乱时期的杨筠松还早数十年。

不过，明末黄慎所编撰的《地理人天共宝》却认为司马头陀为元朝人；而依据清光绪刻本的《地理铁案》作者与刘公中《堪舆辟谬传真》的说法，则是宋朝人士。因此，司马头陀生平，也与杨筠松一样而难以考据。相同的是，后代的风水著作，亦多托其名。

六愚认为司马头陀应属唐朝人士较为可能，惟无有任何风水著作流传后世，今所见之风水著作，应该都是托其名而已。

「司马头陀八葬法」是先将龙脉的种类分为八种，及缓、急、硬、软、侧、中、虚、实等八种；再依这八种脉象，以八种穴法葬之，即盖、粘、倚、撞、饶、折、虚、实等八种。

事实上，「司马头陀八葬法」究竟是否司马头陀所创，亦有待商榷。

一、盖法

缓脉当作盖穴，其脉来处软，曲曲折折而来，半就虚，半就实；如塞漏桶状，骑到头略露微窝，入首低明堂乎，两间微起，切不可绝顶贪，前砂见穴水倾泻。

二、粘法

脉急当作粘穴；粘穴谓之草尾露珠，乃真气所聚；硬直长脉宜虚粘，横来急脉宜实粘；切不可安无脉泥水田坪、顽硬突面之间，及无外裹突杀以误人。

三、倚法

硬脉葬倚穴；倚穴谓之南枝春早，如附火趋炎发极快，作处必有小明堂方是；经云：「龙从左来穴在右，只为回来方入手。」是脉落在右，故于左倚之；「龙从右来穴在左，只为藏形如转磨。」是脉落在左，故于右倚之。

四、撞法

脉软葬撞穴；结穴处面阔缓乎脊如琴背，法当截来，气之稍急处而正撞之；又有边厚边薄，则当随其厚处，取生旺而干开偏撞；大抵葬撞法，直葬不折，故谓之顺到逆裁，切不可以龙不尽处为疑，切不可于来脉抽动处作伤脉之穴；又当杀嘴做穴误人；顺即正也，逆即凑入，以其犯正故谓之，逆凑入是急。

五、饶法

侧脉葬饶穴；饶穴谓之勒马回头。趋生避死，必认来龙不曾转身，气势紧硬而脉斜侧合逆到顺裁，方可避煞；然不可避之太过，其脉转近处，必有自然前后左右照应砂水。

逆即斜也，顺即抛出退让也，抛出是缓。

六、折法

脉中葬折穴。折穴谓之曲水引泉；和针在手折处，故真气于此聚，诸法中独此法变换最多；入首脉沉而不可见，然行于地中、山面而不在两角，故谓之脉中；皆宜寻其横至入首方顿伏而面乎无脉者方是。

七、实法

脉虚葬实穴；实穴谓之凿石取玉。开杀求生龙入首处，抽出正乳或圆珠等山，三面皆虚，只得凿开以虚就实，取其中之生气，切不可大开深葬，及于无龙突面；不开脚独山，及露脚山枝之硬死窝，田内死墩以误人；是必认来龙尖圆起主，盖尖则有乳穴，圆则有窝穴，及两旁有包抱，中出乳头，或左右单提，或太阳金垂珠掩脐者皆是。

八、虚法

脉实葬虚穴；虚穴谓之笼甑炊物。气从下上，龙入首处，或尖圆方，皆面平无脉，地下亦平无脉；只有四应包抱可考，其脉藏地中不起纹路，结穴处平实，故谓之脉实。只得于平地堆土葬之，又有在平田或水地中平墩者。