重磅军事任务：猎鹰重型将首次发射X-37B空天飞机

航天界 2023/11/09

第 768期

新闻速递

前情回顾：

美军X-37B空天飞机将首次由SpaceX公司的猎鹰重型火箭发射。

X-37B的第7次任务——“轨道试验飞行器7号”（OTV-7），定于12月7日从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。该飞行器由波音公司制造，美国空军快速能力办公室和太空军共同运营。

太空军在11月8日的一份声明中说，代号为USSF-52的此次任务将开展一系列技术测试，以验证空间态势感知技术并研究NASA实验的辐射影响。后者名为“种子-2”实验，将把植物种子暴露在长时间太空飞行的恶劣辐射环境中。“我们很高兴能够拓展X-37B的能力范围。”X-37B项目主任约瑟夫·弗兰茨中校（Joseph Fritschen）说。

X-37系列是一种可重复使用的航天器。它由运载火箭送入太空，然后再入地球大气层以滑翔方式降落，相当于无人的小型航天飞机。该项目在1999年启动，初期目标是与卫星交会并实施维修操作，原计划装入航天飞机货舱发射入轨。在确定航天飞机飞行太贵之后，项目进行了重新设计，改用运载火箭来发射。2004年，该项目从NASA移交给国防高级研究计划局（DARPA），从此成为机密项目。

X-37B由X-37A发展而来。X-37A只有一架，X-37B有两架。X-37B已完成6次任务飞行，其中5次使用宇宙神5号发射，1次由猎鹰9号火箭发射。猎鹰重型在2018年6月拿下本次发射订单，合同价值1.3亿美元。任务原计划2021年发射，后推迟至今。

根据最初设计，X-37B空天飞机每次任务飞行时长为270天。不过，自2010年首飞以来，它们的在轨飞行时长已大大超过原定目标。最近的一次任务OTV-6在轨飞行908天，刷新了其续航纪录。

这些年来，美国空军一直对X-37B保密。而现在，太空军正在公开展示该空天飞机。

▲待飞（图源：SpaceNews）

新闻来自SpaceNews：

Sandra Erwin，U.S. Air Force X-37B spaceplane to launch on a SpaceX Falcon Heavy rocket，

https://spacenews.com/u-s-air-force-x-37b-spaceplane-to-launch-on-a-spacex-falcon-heavy-rocket/

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