「医生啊,你看我这颗是好痣还是坏痣?」在门诊常有患者这样问我。也许患者指的通常是命相学上的好坏,例如眼睛周遭的痣属爱哭痣、嘴巴附近的痣则主食禄;但在医学上判断痣的好与坏,却是指有没有转变成恶性病变的可能。
「为什麼会长这些苍蝇屎痣呢?」「为什麼小时候都没有呢?」
痣有先天及后天之分,先天性的痣大多在出生时或新生儿期就存在,后天性的痣则多数在二十岁以前出现,但也可能晚一点,一直到老年期都有可能会新长出来。
痣常好发于颜面、颈、背等部位,四肢也多所分布;痣的颜色、大小、形状,从外观上看起来都不尽相同,在病理上可以分为三种:
(1)交界痣(junctional nevus)
痣细胞局限在表皮、真皮交界部位,呈现褐色至黑色平坦的斑点,不会突起於皮肤表面,无毛发生长。好发於足掌、手掌、外生殖器、阴囊等部位。由於位处细胞分裂旺盛的部位,较有癌变的可能。
(2)真皮内痣(intradermal nevus)
痣细胞完全位於真皮层内,外观较大、呈淡褐色或肉色凸起的结节,常伴随毛发生长,也就是一般人所谓的「肉痣」。可出现於身体各个部位。一般而言,长毛的真皮内痣很少出现癌变。
(3)复合痣(compound nevus)
痣细胞不仅分布在表皮层,也向下进入真皮层,通常呈现褐色突起的丘疹或结节,其形态、大小不规则。混合痣可见於全身各部位,由於保有交界痣细胞分裂的活力,还是有癌变可能性。
有些痣的形状、大小及颜色可能不变,有些则随著年龄的增加而慢慢改变,但一般来说发生恶性癌变的机率相当低,但还是要留意转变成黑色素瘤的可能性。黑色素瘤是皮肤癌中死亡率最高的一种,约占所有皮肤癌死亡患者的三分之二左右。部分的黑色素瘤会与痣细胞不正常的分裂有关。因此区分黑痣是否合并黑色素瘤是十分重要的。那些情形可能是黑色素细胞癌?可以参考ABCDE准则:
一、A (Asymmetry) 不对称性﹕痣的上下、左右不对称
二、B (Border) 边缘:痣的边缘不规则或模糊不清
三、C (Color) 颜色:痣的颜色不均匀
四、D (Diameter) 大小:直径大於六公厘或有变大的情形
五、E(Elevation或Enlargement):表面变得突起或病灶大小增加。 对於任何怀疑可能有恶性病变的病灶,都必须接受切片及病理检查以期早期发现及治疗。(待续)
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