话说晋公子夷吾逃至梁国，梁伯将女儿嫁给他，并生下一子，名曰圉。夷吾安居于梁，日夜望国中有变，乘机求入。闻献公已薨，即命吕饴甥袭屈城据之。荀息为国中多事，亦不暇问。及闻奚齐、卓子被杀，诸大夫往迎重耳，吕饴甥以书报夷吾，夷吾与郤芮商议，要来争国。忽见梁繇靡等来迎，以手加额道：“天意夺国给重耳，却授给了我！”不觉喜形于色。
郤芮进言：“重耳不是不喜欢得国者，其不行，必有疑虑，君勿轻信。众臣在内而向外求君，是皆有大欲望。方今晋臣用事，里、卆为首，君宜送厚赂给他们，虽然仍有危险，内可安。入虎穴者，必操利器。君欲入国，非借强国之力为助不可。邻晋之国，惟秦最强，君速遣使卑辞求纳于秦？秦许我，则国可入矣。”
夷吾用其言，于是，许里克以汾阳之田百万，许卆郑父以负葵之田七十万，皆用书契而缄寄之。先使屠岸夷还报，留梁繇靡使达手书于秦，并道晋国诸大夫奉迎之意。
秦穆公对蹇叔道：“晋乱待寡人而平，上帝先示梦矣。寡人闻重耳、夷吾皆贤公子。寡人将择而纳之，未知谁更好？”
蹇叔道：“重耳在翟，夷吾在梁，君何不使人往吊，以观二公子之为人？”穆公曰：“好。”
于是，派公子絷先吊重耳，次吊夷吾。公子絷至翟，见重耳，以秦君之命称吊。礼毕，重耳即退。公子絷派宦者传语：“公子宜乘时图入，寡君愿以车仗为前驱。”
重耳暗地里告诉赵衰。赵衰曰：“拒却内臣之迎，而借外宠以求入，虽入不光彩！”
于是，重耳出来见使者曰：“君惠吊亡臣重耳，辱以后命。亡人无宝，仁亲为宝，父死之谓何，不敢有他志？”
遂伏地大哭，低头而退，绝无一私语。公子絷见重耳不从，心知其贤，叹息而去。遂吊夷吾于梁，礼毕，夷吾对公子絷道：“大夫以君命下吊亡人，有何可教亡人吗？”
公子絷亦以“乘时图入”相劝。夷吾点头称谢。入告郤芮道：“秦人许纳我呀！”
郤芮道：“秦人为何私于我？亦将有收取于我也！君必大割地以赂之。”夷吾曰：“大割地不损失晋国吗？”
郤芮道：“公子不返国，则梁山一匹夫，能有晋尺寸之土吗？他人之物，公子有何可惜？”
夷吾复出见公子絷，握其手说：“里克、卆郑皆应我了，亡人皆有以酬谢，且不敢薄。若借君之宠，入主社稷。我河外五城，所以便是君之东游之地。东尽虢地，南及华山，内以解梁为界。愿意赠之于君，以报君德于万一。”
夷吾出文契于袖中，面有德色。公子絷方欲谦让，夷吾又道：“亡人另有黄金四十镒，白玉之珩六双，愿纳于公子之左右。乞望公子好言于君，亡人不忘公子之赐。”公子絷乃皆受之。
公子絷复命秦穆公，备述两公子相见之状。秦穆公曰：“重耳之贤，过夷吾远矣！当纳重耳。”
公子絷道：“君是接纳晋君，还忧晋国？抑欲是成名于天下？”
秦穆公道：“晋国何关我事？寡人亦欲成名于天下呀。”
公子絷道：“君如忧晋，则为之择贤君。欲成名于天下，则不如置不贤者。贤或不贤，均之有置君之名，而贤者出我上，不贤者出我下，二者孰利？”
穆公曰：“子之言，开我肺腑。”
于是，派公孙枝出车三百乘，接纳夷吾。
秦穆公夫人，乃晋世子申生之妹，是为穆姬。小时由晋献公次妃贾君养育，甚有贤德。闻公孙枝将接纳夷吾归晋，于是用手书嘱咐夷吾：“公子入为晋君，必厚视贾君。其群公子因乱出奔，皆无罪。闻叶茂者本荣，必尽纳之，亦所以固我藩也。”
夷吾恐失穆姬之意，随以手书复之，一一如命。
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