过年要给孩子圧岁钱，这是从汉代就开始流传下来的风俗。红楼梦时贾府过年也要给压岁钱。
第53回，尤氏正同贾蓉之妻打点送贾母这边针线礼物，丫头捧了一茶盘押岁锞子进来，回说：“兴儿回奶奶，前儿那一包碎金子共是153两6钱7分，里头成色不等，共总做了220个锞子。”
这些锞子就是宁国府准备的压岁钱。所谓的碎金子，还包括压瘪摔坏或者样式不好看不喜欢的金饰品。
锞子在红楼梦时出现过很多次。古人把五十两或十两的银子叫“（金银）元宝”，十两以下叫“锭子”。而用黄金或白银制作的不同款式则被称为金银锞子。
锞子的样式有梅花式的、海棠式的、笔锭如意的、八宝联春等。重量也不同，既有一两以下的小锞子，也有一两，五两、十两的大锞子。因其有各种样式，又铸有吉祥字样，体现财富身份的同时又兼具美好寓意，既可以把玩又可以收藏，一般不作流通，而是做为表礼当压岁钱赏赐用。
元春省亲，给贾母的表礼就有紫金“笔锭如意”锞十锭，“吉庆有余”银锞十锭。贾母八十大寿时，礼部送的帑银是五百两，元春自己另送金锭一对，银锭四对。在红楼梦里，一两金子值十两银子，按礼部的标准，元春的金锞子应当是五两一个。
宁国府过年的金輠子大约有七钱重，值六七两银子，贾珍只有一个独子贾蓉，已经成年结婚，不需要压岁钱，200多个都是给族里和亲朋好友的晚辈准备的，秦业一个五六品的官儿，凑个二十四两银子都比较困难，这些金锞子价值不菲。
当然也不是所有晚辈都有金锞子，这跟双方的身份有关。
凤姐初见秦钟，秦钟是个小学生，平儿备了两个“状元及第”的小金锞子就比较合适，探春与薛林史三位见南安太妃，南安太妃送的见面礼则是金玉戒指和腕珠，如果也赏金锞子，就如妙玉所说俗了，也有点小家子气了。
贾府家大业大，长辈也多，每个长辈都会给贾宝玉压岁钱。由于贾宝玉衔玉而诞，是贾母的心肝宝贝，他的压岁钱都是头一分的，那么他能得到多少压岁钱呢？
首先在长辈亲戚里，贾母，王夫人、邢夫人、薛姨妈，王子腾、史家、尤氏、元春、李纨、凤姐这十个人是要给宝玉压岁钱的。
另外就是世交朋友人情往来了。
红楼梦一开始，我们就知道贾府在败落，但天下四王八公，贾府就占了两公，加上无春封妃，实力不可小视。秦可卿一个孙辈的媳妇去世，四王六公都有亮相，以外有名姓的候爵贵族等就有八家，北静王对秦可卿和宝玉的态度，明显有示好招揽之意。
元春清虚观打醮，冯紫英家，赵侍郎家，接二连三，都听见贾府打醮，女眷都在庙里，凡一应远亲近友，世家相与都来送礼。
第七十一回，贾母八十大寿，贾府肉眼可见的败落，但北静王、南安郡王、永昌驸马、乐善郡王并几个世交公侯也到府捧场，自亲王驸马以及大小文武官员之家凡所来往者，莫不有礼，不能胜记。
第七十八回，宝玉与贾政出去应酬，回来得了一大堆东西，梅翰林、杨侍郎送的，李员外等人送的，庆国公还单送了一个小佛。
这些有名有姓的，都应当是贾府的亲旧世交，或者贾政相处得比较好的同事朋友，北静王不用说了，南安太妃一来就问宝玉哪去了，自然也是经常见面的。
贾政一心想让宝玉学些仕途经济，所以经常带着他和贾环贾兰四处应酬，有些自己不便过于攀交的人，比如年轻的北静王，宝玉出面就比较合适。这些人家，宝玉就算不会过府拜望，在公众场合只要碰到了，必定要请安拜年。
另外还有一些就是溜须拍马之徒。比如贾雨村，每次来府，必要与宝玉见面，还有张道士之流，打个醮都能变着法送礼。
这些人，就算他们只有二十人吧，加上贾府的十位亲人长辈，以他们的身份地位，压岁钱都应当是金锞子，银的都是给刘姥姥这种身份低的远亲还有就是鸳鸯这样的有头脸的大丫头。古人送礼都是双数，宝玉收到的金锞子就是六十个，而这些金锞子小的七钱，象北静王南安太妃等人，他们的金锞子应当比贾府更大，一两左右。
六十个金锞子，大约四十五两金子，合四百五十两银子，护官符上，宁荣亲派八房在京城，除了荣宁两府，还有六家嫡系亲派，虽然没有这两支有钱有势，但过年过节也会互相走动，这些长辈无论金锞子还是银锞子，也会有压岁钱，
刘姥姥一家五口，一年花销才二十两，贾宝玉过个年的压岁钱，足够他们过二十年的。这样看，一顿螃蟹吃了刘姥姥一家一年的开销，也算不得什么了。
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