大观园里,两次举行诗社,第一次叫海棠社,第二次叫桃花社。
海棠社有一位社长,是李纨;有两位副社长,是迎春、惜春。
海棠社最初有四名成员,宝钗、黛玉、探春、宝玉。紧接着又来了湘云,不仅补上海棠诗,而且主动“先邀一社”,是当之无愧的成员。
再接下来,薛蟠远行,香菱入园,也加入了诗社。宝琴、岫烟、李绮、李纹来了,探春高兴“咱们的诗社可兴旺了”,她们也的确参加了集体写诗联句活动,都可算诗社成员。统共算起来,是十三人。
《红楼梦》第四十九回,“此时大观园中比先更热闹了多少”,也算了“一共十三个”。但是这十三人不包括香菱。她是侍妾,不是小姐少爷少奶奶,所以不能算在“一共十三个”里。那么“一共十三个”,和我刚才列举的“十三人”,差了谁?
差了凤姐。
王熙凤大字不识,当然不会是海棠诗社的成员。但是她是贾府的核心人物之一,岂能让她排除在贾府最热闹的诗社活动之外?于是作者借口“资金不足”,让女孩子们拉赞助找到王熙凤。
王熙凤当然明白她们的来意,但情势之下,不容拒绝:“我若不入社花几个钱,不成了大观园的反叛了,还想在这里吃饭不成?”立刻入股,先缴纳了五十两“社费”。
有了凤姐,又不减香菱,海棠诗社一共有成员十四人。
值得一提是王熙凤。如果光是花钱,王熙凤不过是个“进钱的铜商”,并没有真正参与到诗社中来。所以作为让她参加芦雪庵联句,让她吟出平生唯一的一句诗“一夜北风紧”,还让她获得了广泛的赞誉。
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