武则天称帝：一代女皇的权力之路

启迪你方唱罢我登场，城头变幻大王旗

武则天用一个“狠”字，为唐朝开了第二次国。

690年10月，武则天在洛阳登基，加尊号圣神皇帝。

武则天主政期间，政策稳当、兵略妥善、文化复兴、百姓富裕，故有“贞观遗风”的美誉，亦为其孙唐玄宗的开元之治打下了长治久安的基础。

在政治方面，她打击门阀，扶植庶族。更是发展科举，不仅科目增多了，还首创殿试制度、“初设武举”，扩大了选官范围。

武则天一朝号称“君子满朝”，娄师德、狄仁杰等著名的贤臣均在其列。

在吏治方面，武则天承袭贞观年间整顿吏治、严惩贪污的政策，并派遣“使者以六条察州县”，考核州县官吏是否清正称职。对于贪赃枉法的官吏，不论官位高低，一律严惩不贷。反之，对于贤才则破格拔擢。武则天对于为官清正、正直不阿的臣子非常器重，对于有才能有学识的人士非常赏识，并能对其一一加以重用。

在经济方面，武则天重视发展农业，轻徭薄赋、与民休息。为了推广先进的农业生产经验和生产技术，又延揽农学家编撰了《兆人本业记》颁发到州县，作为州县官劝农的参考。此时均田制开始瓦解，民户逃亡现象开始普遍。对于土地兼并和逃亡的农民，武则天一朝也采取比较宽容的政策。

那么，武则天是如何从一个高官之女，一步步成为一国皇帝的呢？

武则天为唐朝开国功臣武士彟次女，外公是隋朝观德王杨雄之弟、遂宁公杨达。

武士彟从事木材买卖，家境殷实。隋炀帝末年，唐高祖李渊在河东时，曾多次在武家留住，因而结识。李渊在太原起兵反隋以后，武家曾资助过钱粮衣物。唐朝建立以后，武士彟以“元从功臣”身份官至工部尚书、荆州都督，封应国公。

公元624年，武则天出生，等到武士彟在贞观九年逝世后，武则天才十二岁。她的堂兄武惟良、武怀运及武元爽等欺凌武则天母女，所以没过多久，武则天便随母亲从荆州搬回长安居住。

第一步，因姿容秀美，被选入太宗后宫。

贞观十一年十一月，唐太宗来到洛阳宫后，听说十四岁的武则天“容止美”，遂召她入宫，封为五品才人，赐号“武媚”，后世讹称武媚娘。

对于太宗时期武氏在宫中的生活细节，史书并没有详细的描述。仅见武氏在晚年时回忆自己为太宗驯马一事。

当时，太宗有名马狮子骢，又肥又暴躁，没有能调教它的人。武氏在太宗身边侍候，对太宗说：“我能制服它，但是须要三件东西：一是铁鞭，二是铁楇，三是匕首。用铁鞭打它不服，就用楇打它的头；再不服，就用匕首割断它的喉咙。”武氏称太宗壮其之志。复自称尝侍太宗，得其书法之妙。

贞观十七年（643年），太子李承乾被废，晋王李治被立为太子。此后，在太子侍奉太宗汤药之际，武则天与李治培养起了感情。

第二步，替王皇后扳倒萧淑妃二进宫。

贞观二十三年（649年），李世民驾崩，挑选了既没有政治方面的野心，又缺乏对国家未来规划的李治。但这却刚好是当时周围人对他的期待——遵循太宗制订好的方针政策即可。

李世民在死前也是这么打算，所以为李治选了一位出身于太原王氏的女性作为皇后才撒手人寰。一方面，太原王氏属于山东贵族。

在贞观之治时期，唐太宗曾经下令编写一本表示家世门第次序的氏族目录。可是，书编好之后，山东贵族的博陵崔氏赫然名列第一，唐太宗的陇西李氏只位居第三。太宗看后勃然大怒，由此可见山东贵族的实力。

另一方面，隋朝的前车之鉴摆在眼前，隋炀帝就是因为惹怒了关陇集团才二世而亡，所以下一任皇帝一定要能够拉拢住关陇集团。选择的皇帝庸碌无为并不是什么坏事，剩下的都交给长孙无忌等大臣来做就好，这样朝里朝外恰好维持了几大贵族集团的平衡。

《唐人宫乐图》

不过，在高宗即位之后，偏宠萧淑妃，远离了皇后王氏。不知道该怎么办的王氏为了破坏高宗和萧淑妃的关系，便将早就跟高宗有暧昧关系的武则天举荐给了高宗。入宫前，武则天已怀孕，入宫后便生下儿子李弘。

武则天回宫后，迅速打败萧淑妃，获得李治的宠爱。次年（652年）五月，武则天便被拜为二品昭仪。

再次进入皇宫的武则天，在起到了离间高宗和萧淑妃的作用以后，又反过来将剑柄指向了皇后。受李世民遗命辅佐朝政的顾命大臣长孙无忌、褚遂良等人，就此与武则天一方形成了尖锐的对立，双方僵持不下。

第三步，与唐高宗联手推翻关陇集团。

当时朝廷以长孙无忌、褚遂良为首的元老大臣势力强大，李治的权力受到很大限制。一般认为，李治企图借“废王立武”重振皇权，打击元老大臣势力。于是，武则天开始成为李治政治上的“战友”。

不久，中书舍人李义府首起支持“废王立武”，得到李治和武则天的重赏，许敬宗、崔义玄、袁公瑜等大臣见机行事，也都转而支持立武则天为后。李治见有不少人支持，于是再生废立之意。而元老李勣又建议李治“此陛下家事，何必问外人”，使李治、武则天在废立皇后的问题上的不利局面一下扭转过来了。

十月十三日，李治终于颁下诏书：以“阴谋下毒”的罪名，将王皇后和萧淑妃废为庶人，囚于别院；她们的父母、兄弟等也被削爵免官，流放岭南。七天以后，李治再次下诏，将武则天立为皇后；与此同时，又将反对最力的宰相褚遂良外贬。

显庆四年四月，武则天与李治达成共识：将长孙无忌、于志宁、韩瑗、来济等人削职免官，贬出京师。至此，李治基本实现了君主集权。“废王立武”事件沉重打击了关陇集团，自魏晋南北朝以来皇权不振的情况被改变，对中国历史产生了非常大的影响。

第四步，二圣临朝时期广纳寒门，培植新势力。

在联手对抗关陇集团之后，武后对此显然并不满足，每当高宗处理政务的时候，武后就在朝堂的御座之后挂一块帘子，隔着帘子参与朝政，历史上称此为“垂帘听政”。人民也将高宗和武后二人并称为“二圣”。在前后三十余年的高宗统治期间，除了最初的几年外，实际上都是由武后操纵着朝政。

武后于公元690年最终登上帝位，但这个新政权绝非一朝一夕之功，在武后当皇后的三十五年岁月中，武后倾尽全力，一方面排除朝野对女性从政的抵抗和干扰，一边致力于确立自己的政治基础。为此，武后认为有必要培植自己的政治势力，于是便把根据地选在了洛阳。

洛阳大明宫

武后时期，洛阳改名叫做“神都”。期间，武后大力提拔寒门子弟，与关陇集团和山东氏族完全不同的一支新兴非门阀势力开始登上历史舞台。

武后为了选拔以前不为门阀士族重视的人才，强化自己的政治基础，所以非常重视自隋朝以来的科举制度。而且武则天选拔人才不拘一格，不问门第出身，只要是有能力的人，都作为智囊招揽在自己身边。

当然，武后在逐步强化自己的权力后，也遭到了多方面的抵制。首先就是长孙无忌和褚遂良为主的太宗朝老臣；接着还有光宅元年李勣之孙李敬业的叛乱；此外还出现了其他一些来自唐氏系统的闹事和起兵。不过，这些反对行动大多是零星的或者分散的，最终被武后逐个击破。

第五步，用神谕和酷吏，扫清称帝的障碍。

弘道元年年底，唐高宗去世。武后并没有马上开始准备自己登基，反而让自己的儿子继承皇位，自己称为皇太后。但于此同时，武太后却丝毫不放权，先是设置了一个叫做“铜匦”的意见箱，此举广开言路，对稳定当时的朝政起了重大作用。

同时，武后又大开告密之门，规定任何人均可告密。凡属告密之人，国家都要供给驿站车马和饮食。即使是农夫樵人，武则天都亲自接见。所告之事，如果符合旨意，就可破格升官。如所告并非事实，亦不会问罪，同时启用一些被称为“酷吏”的无赖流氓之辈来对付反对派，实行恐怖政治。

武则天设立的铜匦

于是在朝廷内外便形成了十分恐怖的政治气氛，以致大臣们每次上朝之前，都要和家人诀别，整天都惶惶不可终日。为奖励告密，武则天对告密者破例授官。是年，武则天下诏杀南安王李颖等宗室十二人，又鞭杀已故太子李贤的两个儿子，唐朝的宗室被杀戮殆尽，其中幼弱幸存的人也被流放至岭南。

再然后，派人偷偷制作记载天意的宝图，安排让其显现在洛阳附近的洛水之中；同时又复原建造了约二十个独特的文字“则天”，在全国推行。经过一番表演和准备，690年9月，武后正式建立了新王朝，因其定国号为“周”，所以一般又把这次政权更替称作“武周革命”。

此时，武则天已经六十七岁了，中国历史从此迈入了女皇时代。

在武则天统治期间，唐朝在政治方面明显内卷，她的大部分精力都用在巩固自己的政权方面，导致在一段时间内对外战争频频失利。安北都护府及漠南、漠北在高宗死时仍然被唐朝统治，而武则天时期滥杀程务挺、弃用王方翼等名将，更使后突厥扩张占据漠南、漠北。武则天几乎将太宗、高宗辛苦经营的安北、安西全部放弃。

唐代疆域图

在这种情况下，682年，长期盘踞在阴山山脉一带的突厥脱离唐朝宣布自立，建立突厥第二汗国。696年，居住在营州附近的契丹族也发动了叛乱，借此机会，已经被迁徙到营州一带的高句丽、靺鞨系统的遗民们逃出营州，建立了日后的渤海国。

在周边民族的动向急剧变化的同时，武周王朝的内部也出现了一系列问题：府兵制、均田制、租庸调制等几大支柱都开始出现动摇，社会的质变过程开始加速展开，为后来的安史之乱埋下了伏笔。

唐代前期，儒家正统观念还没完全占据统治地位，所以当时对武则天的评价相对比较积极正面。但随着时间的推移，特别是司马光所主编之《资治通鉴》，对武氏严厉批判。程朱理学在中国思想上占据主导地位后，“轻女”的舆论决定了对武则天的评价。明末清初的时候，著名的思想家王夫之就曾评价武则天“鬼神之所不容，臣民之所共怨”。

不管后世如何评价武则天，作为中国唯一的女皇帝，她在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。