北宋：中国历史上经济与文化教育最繁荣的时代(3)

　　后来，北宋经仁宗、英宗至神宗时期社会趋于稳定，经济规模空前，文化更是盛极一时。神宗为使社会有所发展，于公元1069年任用王安石为相，推行新法，但由于保守势力过于强大，王安石两次推行新法，均以失败而告终。哲宗元祐年间，英宗皇后高氏彻底废除了新法，宋朝又恢复了原先的统治方式。至此，北宋开始走向衰亡。
　　
　　北宋后期
　　
　　北宋后期，宋徽宗赵佶即位。面对这是已经成为强弩之末的北宋王朝，宋徽宗先是整顿朝政，可是一年以后，荒淫残暴的本性就露了出来。宋徽宗的腐朽无能导致了北宋王朝的灭亡。
　　
　　由于北宋末年官吏的腐败，迫使人民纷纷起兵反抗。北宋末年，方腊、宋江等人的起义严重打击了宋王朝的统治。与此同时，北方的强国辽已经被女真族建立起来的金所消灭，金灭辽后，既而把矛头直指北宋的统治。公元1125年2月，金以宋朝破坏与其定下的共同对辽的协议为名，大举出兵侵宋，此时正是宋徽宗宣和七年。金军兵分两路南侵，东路大军由斡离不指挥，西路则由粘罕指挥，共同进攻太原。此时，宋朝的局面已经大乱，徽宗迫不得已将皇位让于太子赵桓，是为宋钦宗。寄希望于能改善局面，抗拒金兵，以扭转不利局势。此时，金兵已到达黄河岸边，直迫宋都开封，宋徽宗逃至金陵。北宋军队在丞相李纲的指挥下，击退了金军，暂时制止了金国的南侵，但由于徽、钦二帝的无能，一心想和金国求和。他们先后答应割地赔款给金国，又罢免了李纲等忠臣，使得金兵更加肆无忌惮。公元1127年，金军又一次攻打开封，并掠去徽、钦二帝及大量财物，史称“靖康之变”。至此，北宋王朝宣告灭亡。