汉王朱高煦被明宣宗朱瞻基用大缸活活烹死的说法，在《明史》和《明实录》中均不见原文记载。《明史》中对于朱高煦的结局，只用了一句话来说明
“高煦及诸子相继皆死”
倒是《明史纪事本末》（卷27）中记载了这么一件闹剧。无论真假，诸君不妨当做一个笑话来看，权当做解闷之用即可。
话说洪熙皇帝朱高炽在位仅十个月，便追随自己的父亲朱棣西游。按理，大明王朝皇帝的宝座当由太子朱瞻基来坐（实际上朱棣在位时期便已经有意指定朱瞻基为大明未来天子，甚至有说法认为朱棣之所以立残疾肥胖的朱高炽为太子，是因为朱瞻基的缘故）。然而，这个时候，有人不服了。
这位自命不凡的王爷，便是朱高炽的同父同母亲弟弟，朱棣的另一个儿子，汉王朱高煦。朱高煦此人，在军事方面，的确很有能力，靖难之役中，朱高煦多次率兵击败南军，为朱棣打江山立下了赫赫战功。但此人的缺点也非常明显，他一不善于治国理政，二是野心太重。朱棣知道此子不是当皇帝的料，所以并没有将皇储的位置交给他，朱高煦为此一直耿耿于怀。
明仁宗朱高炽在位仅十月便身死，对于朱高煦而言无疑是天大的好消息。在他眼中，朱瞻基不过是一个乳臭未干的黄毛小子，何德何能坐上皇帝宝座?另一方面，他过于自负，认为自己身经百战，斗争经验丰富，收拾朱瞻基这个菜鸟那是易如反掌。于是乎，在明仁宗驾崩后，汉王朱高煦立即骑兵，准备复制自己父亲朱棣的"靖难之役"。
然而，朱瞻基毕竟是朱棣钦点的皇帝，肯定有两下子，果不其然，朱高煦刚刚宣布起兵，朱瞻基已经亲率中央军抵达了朱高煦的家门口。朱高煦大惊，当即做出决定，投降。投降之后王爷自然是当不了了，朱瞻基废其为庶人，史称汉庶人，囚禁于天牢中。
要说这朱高煦毕竟是朱瞻基的亲叔叔，血浓于水，朱瞻基时不时会去探望一下。结果，这一眼望，便闹出了大事。据记载:
“汉庶人高煦锁絷之内逍遥城，一日，帝往，熟视久之。庶人出不意，伸一足勾上踣地。上大怒，亟命力士舁铜缸覆之。缸重三百斤，庶人有力，顶负缸起。积炭缸上如山，燃炭，逾时火炽铜镕，庶人死。诸子皆死。”
皇帝去探望他，他趁皇帝出神，一脚将皇帝勾倒在地。皇帝自然是又疑惑又愤怒，于是乎命人用一个三百斤的大铜缸把朱高煦扣住，谁料到朱高煦力大无穷，居然顶着巨缸起来了。朱瞻基见状，叫人在缸顶堆积大量木炭，点火烧缸。由于铜导热性良好，且熔点低，不一会儿朱高煦便归了西，不进如此，他的子嗣也因此被处死。
如果按照正常人的角度，实在是难以理解朱高煦到底为什么这么作死，但历史上，荒谬的事情，又何止千百?
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