鸿沟为界
公元前 205 年正月,霸王亲自带领大军打到齐国。齐王田荣连着打了败
仗,逃到平原。他强迫平原的老百姓供给粮草,慢一步的还得挨揍。平原的
老百姓气愤不过,一下子聚集了上千上万的人,杀了田荣。霸王另外立个齐
王,齐人不满意新王,霸王就杀了一大批人,又拆毁了一些齐国的城墙,免
得齐人再不服从命令。齐人大失所望,赶到霸王一走,他们就叛变了。田荣
的兄弟田横趁着这个机会激发齐人保卫父母之邦,鼓励他们抵抗外来的兵
马。田横很得人心,夺取了城阳,立田荣的儿子田广为齐王,自己做了将
军。 霸王再去打齐国。齐人尽力把守城阳,弄得霸王一时没法打进去。汉王
可从 西边打过来了。
汉王收复了三秦,下了一道命令,把以前秦国的林园一律开放,让农民
耕种。三秦的老百姓更加向着汉王了。他又派张良去劝河东的魏王豹投降。
魏王豹见汉军强大,听了张良的话,投降了。汉王就这样占领了河东,派韩
信向朝歌[ 在河南省淇县北] 进攻。镇守朝歌的殷王司马卬打了败仗,连着 向
霸王求救。霸王派项庄、季布带着一队兵马去救朝歌。他们还没赶到,司 马
卬已经投降了汉王。项庄、季布回来报告,霸王大发脾气,责备他们不该 在
路上走得这么慢,又把都尉陈平狠狠地骂了一顿,因为司马卬原来是由陈 平
收过来的。陈平心里很不高兴,觉得自己成了受气包。他想起汉王手下也 有
他的朋友,就偷偷地逃出楚营投奔汉王去了。汉王把他当作谋士,十分信
任。
霸王一心想先把齐国打下来,回头再会收拾汉王,就这样给汉王钻了空
子。汉王趁着霸王跟田广、田横相持不下的时候,一直往东打过来,夺下了
西楚的都城彭城。霸王一听到彭城也给夺了去,连忙扔了齐国这一头,赶回
来在睢水上[ 在安徽省;睢 suī]跟汉军打了一仗。汉军大败,掉在水里淹死 的
不知道有多少,连睢水都给堵住了。被俘的也不少,汉王的父亲太公和夫 人
吕氏也都做了俘虏,押在楚营里。诸侯一见楚军打了大胜仗,有的就离开 汉
王归附霸王去了。魏王豹因为汉王把睢水的失败说是他的过错,怕汉王办 他
的罪,就背叛了汉王。汉王恨透了他,可也没有办法。
汉王收集散兵,守住荥阳,又从关中调来一批士兵,重新整顿队伍。韩
信也带着他的一支军队来会汉王,汉军又振作起来了。汉王采用以攻为守的
办法,一面自己守住荥阳,一面派韩信去征代魏王豹,收复河东。韩信带着
曹参、灌婴他们到了魏地,大破魏军,逮住了魏王豹。他派使者到荥阳向汉
王报告,还说:他打算往北去攻打燕、赵,收服了燕、赵,在南进攻齐地,
然后前后夹攻,包围楚军。汉王完全同意这个计划,还派张耳去帮韩信。韩
信真叫厉害,只两个多月工夫,就大破赵军,杀了代王陈余,平定赵地,顺
手又收服了燕地。
韩信在北边连打胜仗,汉王可被楚军在荥阳压得不能活动了。谋士陈平
献计说:“霸王手下不过范亚父[范增]、锺离昧他们几个算是人才。霸王 为
人猜忌,容易听信谣言。要是大王肯交给我大量的黄金,我就有办法收拾 他
们。”汉王说:“黄金有什么希罕的,你就多拿些去吧。你爱怎么使,听 你
的。”
陈平领了黄全,拿出一部分交给他的心腹,叫他们打扮成楚兵,混到楚
营里去。不到几天工夫,楚营里就三三两两议论开了。有的说:“范亚父和
锺离昧有这么大的功劳,什么好处也没得着。”有的说:“要是他们在汉营
里,早已封了王了。”这些背地里议论的话传到霸王的耳朵里,他不免起了
疑,以后有重大的事情就不再跟范增商量了。他甚至怀疑范增私通汉王,对
他很不客气。
汉王派使者去向霸王求和。霸王因为粮食老供应不上,也愿意讲和,就
派使者去回报。使者到了汉营,陈平出来招待。他的那股子热心劲儿真叫使
者大受感动,不说别的,光是吃食,就有牛羊猪肉摆了一大席。陈平问使
者: “亚父可好?有没有他的亲笔信?”使者说:“我是霸王派来的,为什么要
带亚父的信?”陈平故意显出纳闷的神情,说:“哦,哦!这是个误会。我 们
还以为您是亚父派来的。真对不起,请等一等。”他就出去了。立刻进来 了几
个手下人,七手八脚地把酒席撤下去。过了一会儿,进来一个人,端来 了一
点吃的。使者一看,比普通的饭菜都不如,气得他一赌气就跑回去了。 使者
指手划脚地向霸王报告,说范增果然私通汉王。霸王更加相信了。
范增看出来了,他就对霸王说:“天下大事已经定了,愿大王自个儿好 好
儿干吧。大王看我年老体衰,让我回老家去吧。”霸王答应了,还派人护 送他
回到本乡居巢去。范增一路走,一路叹气,伤心得哭都哭不出来。他已 经七
十五了,哪儿受得了这么大的委屈?就在路上害了病,脊梁上长个毒疮, 折
磨死了。
范增一死,更没有人替霸王出主意了。汉王拿少数的兵力,在荥阳、成
皋一带牵住霸王的大军,叫彭越老在楚军的后方截断运粮的道儿,好让韩信
去夺取北边和东边的许多地方。汉王就这么守的时候多,打的时候少,败的
次数多,胜的次数少,跟霸王相持了两年多。韩信独当一面,打下了赵、
燕, 又打齐国,杀了齐王田广,轰走齐将田横,攻下了齐地七十多个城。这
时候, 汉王只盼着韩信早点回来,一则他老被楚军围困在荥阳、成皋一带,
没法打 出去,二则韩信的兵力越来越大,只怕他不受管束。汉王几次派人去
催,哪 儿知道韩信按兵不动,倒打发使者送了一封信来,大意说:“齐国虽然
打下 来了,可是齐人多诈,反复无常,南边又接近楚地,难免不再发生叛
变。可 以不可以让我做个假王[假,这儿是代理的意思]暂时代理一下?不然
的话, 我怕镇压不住齐人。”
汉王看了信十分气愤,他说:“岂有此理!我困守在这儿,日夜盼望他
来,他不来帮我,反倒要做起齐王来了。”张良、陈平在旁边,两个人不约 而
同地拿脚尖赐踢赐汉王的脚。汉王多么机灵啊,他立刻体会了他们的意思,
就装出挂了火儿,当着韩信的使者骂着说:“真正岂有此理!大丈夫平定诸
侯,就该做真王,干么要做假王啊?真是!”他就派张良去送大印,封韩信 为
齐王。一面又派人去劝说九江王英布脱离霸王,封他为淮南王。韩信当然 高
兴了,英布也答应了,可是他们还不马上发兵攻打霸王。
公元前 203 年,汉王突围出去,退到广武[在河南省],楚军马上追到
了。 广武是山名,东西山头各有一座城,中间夹着一条溪涧,东边的叫东广
武, 西边的叫西广武。汉军守住西广武,楚军占领东广武。两军相对,彼此
还可 以通话。霸王在阵前吓唬汉王要杀太公。汉王在阵前数落霸王的罪状,
说他 不讲信义,杀害义帝,屠杀人民等等。霸王听得火儿了,用鼓向后一
挥,后 面的弓箭手冲上来,一齐放箭。汉王赶快回马,胸口已经中了一箭,
受了重 伤,差点从马背上掉下来。他忍住了疼,扑在马鞍上,故意用手摸摸
脚,说: “贼人射中了我的足趾,好疼呵。”左右扶着他进了内帐,立刻叫医
官替 医治。汉军听说汉王中箭,受了重伤,都着了慌。楚军眼看汉王中
了箭,但 等他一死,全力进攻。就在这紧要关头,张良劝汉王勉强起来。汉
王叫医官 用布帛扎住胸脯,勉强上了车,到各军营巡查一遍。大伙儿这才安
定下来。 汉王马上回到成皋养病去了。
霸王听说汉王没死,还亲自到各军营去巡查,大失所望。又听说自己运
粮的道儿也给彭越截断,更加着急起来。张良就对汉王说:“目前楚军正缺 乏
粮食,不能不回去。抓住这个机会去跟霸王讲和,要求他把太公和夫人放 回
来,我们就撤兵回到关中去。我想他是不会不答应的。”汉王就派使者去 见霸
王,呈上求和的信。信上的大意是这样的:“我刘邦跟你霸王打仗打了 七十多
次,双方都死了不少人马,弄得老百姓叫苦连天,难过日子。要是再 打下
去,怎么对得起天下的人呐!我特地派使者前来求和,建议楚汉两方拿 荥阳
东南的鸿沟为界,鸿沟以东属楚,鸿沟以西属汉,各守疆土,彼此不再 侵
犯。这样,双方停止战争,恢复兄弟的情义,不但你我二人可以共享富贵,
就是老百姓也能过太平的日子。”
霸王倒是个豪爽人,他认为这么划定“楚河汉界”倒也不错,就同意了。
锺离昧和季布竭力反对,劝霸王别上汉王的当。亚父范增的话他都不听,锺
离昧他们更不必说了。霸王就和汉王订了约,交换了合同文书,还把太公和
吕氏放了回去。接着他真带着军队回到了彭城。
汉王跟霸王讲和,说要回去,原来是个缓兵之计。现在霸王的大军退了,
太公、吕氏又放回来了。仅仅两个月工夫,汉王就撕了鸿沟为界的合同文
书, 打发使者分头去约韩信、彭越、英布发兵到固陵[在河南省]会齐,共同
去进 攻楚军。汉王自己先到了固陵,把军队驻扎下来,一面派使者去催韩
信、彭 越、英布进兵,一面向霸王下了战书。霸王气得直瞪眼睛,大骂刘邦
反复无 常。当时就带着锺离昧、季布、桓楚、虞子期等大将,发兵三十万,
猛一下 子向固陵打过去。汉王慌忙应战,又打了个大败仗。到了半夜,他扔
了固陵, 逃到成皋。楚军追到成皋,把汉军围在那儿。
汉王对张良说:“我总觉得韩信、彭越、英布老不得动儿。我屡次三番
地叫他们快发兵来,他们可都按兵不动。这是什么意思啊?” 张良说:“虽然
大王已经封韩信为齐王,英布为淮南王,可是那仅仅是
个空头衔,您没给他们土地。彭越屡次立了大功,更是什么也没拿到。他在
名义上是魏相国,这是不够的。现在魏主豹已经死了,彭越也想封王。俗语
说,重赏之下,必有勇夫。大王不给他们重赏,难怪他们不肯卖力气。”
汉主说:“先生的话一点不错。请先生告诉他们:等到他们打败了项羽,
我就把临淄一带的郡县全封给齐王韩信,一切租税钱粮等项供他支用;大梁
的土地全归彭越;淮南的土地全给英布。烦先生分头去封他们吧。”
果然,韩信、彭越、英布得到了分封土地的甜头,没有多久都发兵来会
汉王。汉王不用说多么得意了。
四面楚歌
汉王见韩信、彭越、英布等各路兵马先后都到了,就准备跟项羽决战。
他请齐王韩信统领各路兵马,指定萧何、陈平、夏侯婴运输粮草,源源不绝
地供应大军。成皋、荥阳一路相连几百里都是汉兵。真是兵多粮足,声势十
分浩大。
公元前 203 年十二月,韩信察看地形,把兵马屯在垓下 [在安徽省;该 g
āi],布置了十面埋伏,要把霸王引到一个适当的地方,准备把他围困起来。
他故意拿话去激霸王,让他气得鼻孔喷火,头顶冒烟才好。他编了四句话,
叫士兵冲着楚营叫喊:
人心都背楚,天下已属刘; 韩信屯垓下,要斩霸王头!
霸王听了,骂着说:“这个钻裤裆的叫化子,想必活得不耐烦了。我就 立
刻到垓下去,先斩了韩信这小子再说!”霸王好强,受不了人家的讥笑, 火绒
子性子,一点就着。他率领十万大军一直冲到垓下,可没碰着韩信。他 把军
队驻扎下来,一看四面全是汉兵,忍不住瞪着眼睛,抖着双手,大声嚷 着
说:“哎??呀呀!我军进了重围了!”大伙儿都吓了一大跳。霸王只好 对将士
们说:“今天汉兵声势浩大,咱们已经中了计,被敌人围在垓下了。 可是咱们
只要守住阵营,汉兵粮草接不上,必然会退的。”
霸王这个说法并不错,可是他没想到自己的粮道早已给汉兵截断了。一
连十来天,霸王只叫将士坚守,不准出战。将士们进来报告说:“三军没有
粮,战马没有草,士兵们暗地里抱怨。同心协力杀出去,总比呆在这儿等死
强。”虞子期和季布说:“八千子弟一向跟随大王,英勇非凡。大王不如带 着
他们杀出去。如果能够打开一路,我们各人带领本部人马保护娘娘,就可 以
紧接着跑出去了。”
锺离昧、桓楚他们情愿跟着霸王先去打一阵。霸王就带领一支人马向前
冲过去。楚军尽管大批地死伤,可是霸王的一枝画戟,谁也抵挡不住。他见
了韩信,更不肯放过。韩信只能一边作战,一边后退。霸王追赶了好几里
地, 杀散了沿路的汉兵,可是打退一批,又来了一批,杀出一层,还有一
层。一 枝画戟究竟对付不了韩信的十面埋伏。楚兵死伤了快一半,那边汉兵
又围上 来了,四面八方全是敌人。霸王只好转过身来,跑回垓下大营,吩咐
将士们 小心防守,准备瞅个机会再出战。
霸王进了营帐。他的夫人虞姬[虞子期的妹妹]伺候他坐下,见他闷闷不
乐的,故意露出笑容来安慰他,说:“胜败兵家常事,何必这么烦恼。咱们 还
是喝几杯提提神吧。”霸王不愿意伤了她的心,就说:“你跟着我在军中 这些
年了,没享过福,我还老给你添麻烦。”虞姬打断他的话,说:“大王 别说这
些个。喝几杯,休息休息吧。”
虞姬劝了霸王几杯酒,伺候他睡了,自己守着营帐,心里挺不踏实。到
了定更时候,只听见一阵阵的西风吹得树枝子“沙拉沙拉”地直响,好象有 人
抽抽噎噎地哭着似的。虞姬听了,一阵阵地直起鸡皮疙瘩。她正想躲在内 帐
里去,忽然听到风声里好象还夹着唱歌的声音。深更半夜,哪儿来的歌声!
她慢慢地走到外边,仔细一听,不是唱歌是什么?歌声是由汉营里出来的,
唱歌的人还真不少,唱的净是楚人的歌。这是怎么回事啊?
她连忙进了内帐,叫醒了霸王。霸王出来,两个人仔细一听,四面全是
楚歌。这一下可把霸王楞住了。他张着嘴,瞪着眼,说不上话来。他拉着虞
姬进了营帐,没着没落地对她说:“完了!这一下可真完了!难道刘邦已经 打
下了西楚吗?怎么汉营里能有这么多的楚人呐!”他光知道刘邦的士兵大 多是
关中人,韩信的士兵大多是齐、赵、燕、代那些地区的人,压根儿没想 到英
布的九江兵是临近汉水的老乡,是会唱楚人的歌儿的。张良就叫他们教 会了
汉兵,大伙儿唱起楚歌来。他料到楚兵听了军心一乱,必然会大批地逃 亡,
嘱咐汉兵不准阻拦逃出来的楚兵。
楚人的歌声传到了楚营,楚营里的楚人听了家乡的歌, 都想起家来了。
他们眼看着内无粮草、外无救兵,早就不安心了。这会儿,父母、妻子、家
乡、邻里,全给这歌声勾起来,谁还愿意呆在这儿等死!开头,还只是三三
两两地开小差,后来干脆整批地溜了。连跟着霸王多年的将军,象季布、锺
离 昧他们也暗地里走了。这还不算,就是霸王自己的叔父项伯,也偷偷地投
奔 张良去了。大将一定,小兵一哄而散。留下的大将只有虞子期、桓楚他们
几 个人,士兵只剩了千儿八百的子弟兵。楚军就这么自己垮了。
虞子期和桓楚进来,对霸王说:“士兵已经散了。大王不如趁着天黑冲 杀
出去。”霸王叫他们在外边等一会儿,准备在天亮以前一块儿突出重围去。 霸
王这时候心里象刀子扎着似的。他什么也不计较,可是败在刘邦手里 他是死
也不服气的。他什么也不留恋,可是要突围出去设法保护虞姬,叫他 怎么扔
得下?他要突围出去,还得依靠那匹骑了多年的战马乌骓。他叫手下 的人把
马牵来,一面抚摩着那匹千里马,一面说:“你辛苦了这些年,弄得 这么下
场。唉,咱们的命运太坏了!”虞姬见霸王这么难受地对着战马说话, 就叫人
把它拉开,可是那匹马瞅着霸王,就是不走。霸王再也忍不住了,他
喊了一声,随口用最伤心的调子唱起歌来了:
力气拔得起一座山, 气魄压倒了天下好汉; 时运不利乌骓不走, 可叹哪,
可叹!
乌骓 不走由它去,
虞姬呀虞姬,你可怎么办?[注] 注:这首歌的原文是:力拔山兮气盖世,时
不利兮骓不逝,骓不逝兮可
奈何,虞兮虞兮奈若何?
左右几个人都哭得抬不起头来,虞姬早已变成泪人儿了。 虞子期进来说:“天
快亮了,咱们走吧。”霸王还是不愿意离开虞姬。
虞姬催着他,说:“大王快走吧!看,那是谁?”霸王一回头,说时迟,那 时
快,她拔出剑来往脖子一抹。霸王和虞子期赶快去救,已经来不及了。虞 子
期一见他妹妹死了,也自杀了。霸王俩手捂住脸,眼泪象泉水一样从眼眶 里
涌出来。桓楚听见帐里一片乱哄哄的,进去一看,也止不住直掉眼泪。他 刨
了两个坑,把他们兄妹俩的尸首分别埋了。霸王跨上乌骓,带着八百子弟
兵,好象受了伤的猛虎似地直冲出去,谁也来不及阻挡,谁也阻挡不了。
霸王突出重围,往南跑下去。他打算渡过淮河再在东去。霸王和八百子
弟兵沿路杀散汉兵,桓楚阵亡。韩信、英布、周勃、樊哙他们分头追赶。霸
王拍着乌骓,使出了平生的劲儿,飞一样地直跑,把汉兵撇在后面。赶到霸
王渡过淮河,到了南岸,才瞧见有一百多个子弟兵都快马加鞭地赶到了。他
们抢着渡过淮河,跟着霸王又跑了一程,迷了道儿。霸王四面一望,全是小
河沟和小道儿,可不知道哪一条道儿可以通到彭城。后面又起了一阵尘土,
汉兵远远地还追着呐。
霸王到了三岔路口,瞧见一个庄稼人,就向他问路。那个庄稼人不愿帮
他,就说:“往左边儿走。”霸王跟一百多个子弟兵就往左跑下去,越跑越 不
对头,跑得连道儿都没了,前边只是一片水洼地。他们的马陷在泥泞里, 连
蹄子都不好拔出来。霸王这才知道受了骗,走错了道,赶紧拉转缰绳,再 回
到三岔路口,汉兵可已经追到了。
霸王往东南跑,到了东城[在安徽省定远县东南],点了点人数,一共才
二十八个骑兵。追上来的人马有好几千,好象蚂蚁抬螳螂似地都围上来。霸
王觉得这可没法脱身了,就带着这二十八人上了山岗,摆下阵势,对他们
说: “我从起兵到现在八年了。亲身作战七十多次,没打过一次败仗,就这么
当 上了天下的霸主。今天在这儿被围,这是天数,不是我不会打仗。我已经
不 想活了,可是我要和诸君一起痛痛快快地打这最后的一仗。就在这种情况
底 下,我还能够打三阵,胜三阵,突出重围,斩杀敌人的将军,砍倒敌人的
旗 子,让诸君知道这是天要我死,不是我不会打仗。”
霸王到了这步田地,还不知道自己的过错在哪儿。他始终认为只有他一 个人力气最大,最能打仗,最能杀人,所以天下的人都应当听他的。到了这 会儿,跟着他的才二十八个人了,他还不肯认输,一定要再杀一些人让他们 瞧瞧。他把二十八个士兵分成四队,说:“我给诸君先杀他们一个大将。诸 君分四路跑下去到东山下会齐。”他就大喊一声,向一个汉将直冲过去。那 个汉将仗着人多,想活捉霸王,就跟霸王对打起来。霸王拿画戟猛力一刺, 就把他送了性命。汉兵一见,纷纷退了下去。霸王到了山下,山下的汉将、 汉兵又把他团团围住。可是乌骓冲到哪儿,哪儿就成了一个缺口。
霸王到了东山下,那四队二十八个子弟兵全都到了。汉兵赶来,又展开
血战。霸王专挑汉兵多的地方冲杀。他就一手拿画戟,一手拿宝剑。左刺右 劈,又杀了汉军的一个都尉和不少士兵。汉军将士不敢逼近楚兵,远远地嚷 着躲着。霸王点了点自己的人数,仅仅短了两个。他笑着对他们说:“诸君 看怎么样!”他们都趴在马鞍子上行着礼,说:“大王真是天神!大王说的 一点不错。”
霸王杀退了汉兵,带着二十六个子弟兵一直往南跑去, 到了乌江[在安
徽省]。恰巧乌江亭长荡着一只小船等在那儿。他知道来的是霸王,就催他马 上渡河。他说:“江东虽小,可也有一千多里土地,几十万人口,大王还可 以在那边做王。这儿只有我这只船,请大王赶快渡过河去。”
霸王原来打算到了彭城再到会稽去,还没想过到了会稽怎么办。这会儿 一听到乌江亭长提起“江东”来,反倒戳疼了他的心。他笑着对亭长说:“我 到了这步田地,渡过江去有什么意思?当初我跟江东子弟八千人渡过江来, 往西去打天下。到今天他们全都完了,我哪儿能一个人回去呐?就说江东父 兄同情我,立我为王,我哪儿有脸见他们呐?他们尽管不说,我心里多么害 臊哇。”他接着又说:“这匹马,我最喜爱,曾经一天跑过一千里地。我舍 不得把它杀了。我知道您是个忠厚长者,我很感激您一片好意,这匹马送给 您。”
他下了马,叫亭长把马拉去。那匹马拉也拉不走,净回过头来瞧着霸王。 霸王掉了几滴眼泪,拿手一扬,吩咐亭长快拉它上船,渡过江去。亭长只好 把乌骓拉到船上。船一离开岸,那匹马就跳着叫着,差点把那只小船闹翻了。
亭长放下桨,正想把它拉住,想不到它望着霸王使劲地一蹦,蹦到江里去了。 霸王眼看自己的马给波浪卷了去,低着头直擦眼泪。赶到他抬起头来往 后一瞧,大队的汉军已经追到了。他和二十六个子弟都拿着短刀,步行着跟 汉兵交战。他们杀了许多汉兵,自己也一个一个地倒下。末了只剩下霸王一
个人。他身上受了几处伤。 有十几个汉将,一齐冲到霸王跟前。霸王拿眼睛向他们一扫,瞧见其中
有个将军,是个同乡。霸王说:“你不是吕马童吗?老乡也在这儿,正巧。” 吕马童不敢正面看霸王。他搭拉着脑袋,说:“是!大王有何吩咐?”霸王 说:“听说汉王出过赏格,情愿出一千斤黄金、封一万户买我的头。我把这 个人情送给你吧。”说着,他就自杀了。死的时候他才三十一岁。
霸王一死,西楚差不多都平了。汉王听了张良的劝告,用安葬鲁公的礼 节,把霸王的尸首埋了,还亲自祭祀他。