“树恩为贤”与“尽节为愚”
司隶校尉虞诩是一个嫉恶如仇的铁面刑官。他看到少年皇帝（汉顺帝即位时年仅十一岁）身边有不少奸邪贪腐的官吏，便一个个加以弹劾，这使那些腐恶势力对他极为仇视。中常侍张防利用皇帝对他的宠信，怙势作威，接受请托，大肆受贿。虞诩的举奏弹劾不仅没有伤着他，他反将虞诩押送到左校去劳动改造。两日之内，张防对虞诩进行了四次严刑拷打、刑讯逼供，企图置虞诩于死地。狱吏劝虞诩自作了断，可是他说：“我宁可被砍头示众，让天下百姓知道我是怎么死的！号泣自裁，岂能辨别是非曲直？”
中常侍孙程是发动宫廷政变扶顺帝登基的大功臣，他与祝阿侯张贤为救虞诩而觐见皇帝说：“陛下当初与臣等发动事变时，对腐官奸臣恨之入骨，，晓得这些人祸国殃民。可是您现在登上了皇位，却又宠信奸臣！司隶校尉虞诩为官尽职、效忠陛下，却遭到拘押拷打，中常侍张防为非作歹、证据确凿，却逍遥法外、残害忠良。夜观天象，见客星守羽林，预示宫中有奸臣。请您下旨逮捕张防，以应天变。”当时张防就站在顺帝身后，孙程对他喝叱道：“奸臣张防，为什么不下殿！”张防不得已，就躲到东厢去了。孙程对顺帝说：“陛下请传旨立即拘捕张防，不要让他又去向您的乳母求情！”年少的皇帝一时拿不定主意，就询问尚书们。尚书贾郎一向与张防关系不错，就竭力证明虞诩有罪而张防没错。顺帝一时疑惑不定，就对孙程说：“你先退下，让我想想。”
于是，孙程的营救计划失败。虞诩的儿子和门生一百多人举着旗帜在宫廷外的路边等待中常侍高梵的马车（高梵对皇帝的影响力比张防大），见到高梵后，众人拜伏于地、叩头流血，求高梵救虞诩性命。高梵立即入宫觐见皇帝，禀明冤情，顺帝方才恍然大悟，当即下旨，将张防流放到边疆；尚书贾朗等六人有的判死，有的罢官。虞诩被释放后，因孙程力荐，被擢为尚书仆射。
为了让皇帝的身边多几个贤臣，虞诩上疏推荐南阳左雄说：“臣见方今公卿以下，类多拱默，以树恩为贤，尽节为愚，至相戒曰：‘白璧不可为，容容多后福。’伏见议郎左雄，有王臣蹇蹇之节，宜擢在喉舌之官，必有匡弼之益。”（译文：臣看到现在朝中公卿以下的官吏，大都拱手缄默。他们把四处讨好广结私交的官员视作贤能，把恪尽职守铁面无私的官员看作愚蠢。甚至相互告诫说：‘不要做那纯净无瑕的白璧了，和和气气后福多。’臣看到议郎左雄，有王臣的忠贞节操，应该提拔到关键的岗位上，一定有辅佐皇上的益处。）
看了虞诩的奏疏后，顺帝擢拔左雄为尚书。
虞诩在奏疏中说朝官们一个个“以树恩为贤，尽节为愚”，这话道出了专制政体下官员之常态。在专制政体中，上锋的意志决定一切，因此，讨好上锋成了官员们一切工作的重中之重。爱听好话是人性的弱点，善于利用这种人性弱点的人总是很容易讨得上锋的欢喜，而敢于讲真话不擅阿谀奉承的人总是容易得罪上锋而吃大亏。夫如是，官员们要想在专制官场上混下去，摆在面前的就只有两条路：要么用巧言令色、金钱美色去竭力讨好他的上锋，如果做不到，最少也应同流合污、人云亦云。最忌奉行直道，实话实说。由此可知，专制当局是很难听到真话、了解实情的。
《资治通鉴》写秦二世临死前的情景时说：“郎中令与乐俱入，射上幄坐帷。二世怒，召左右，左右皆惧扰不斗。旁有宦者一人侍，不敢去。二世入内，谓曰：‘公何不早告我，乃至如此？’宦者曰：‘臣不敢言，故得全。使臣早言，皆已诛，安得至今？’”（译文：郎中令与阎乐进入内宫，一箭射中皇帝坐椅上的帷幔。秦二世大怒，召左右击之，左右都惊慌失措、不敢战斗。秦二世的身旁有一个宦官站立着，不敢离开。二世进入内室，对那个宦官说：“发生这样大的事变，你为什么不早告诉我，以致弄到这样的地步？”宦官说：“正因为臣缄口不言，所以才保全了性命。假如我早讲真话，就与那些讲真话的人一起被杀了，哪能活到今天？”）
像秦二世这样到死才能听到真话的专制君主，在后世的专制政权中并不鲜见。明知道说假话误国害民，但大小官吏们为了眼前的利害关系，又不能不这样无可奈何地说下去，一直要说到大厦倾覆、一切重来的时候为止！这不能不说是封建专制政体的莫大悲哀！
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