无论是隋炀帝，还是宇文述，都没有想到，隋炀帝对民间传言的恐惧和打击，令“李氏将有天下”这个传言有点走向“真实”的味道了。
因为有隋炀帝的杀人行为推波助澜，加上隋炀帝的暴虐统治，人们从模糊的希望宗教人物“李弘”转世来拯救自己，转而相信真的有一个姓李的人能够成为消灭暴君的英雄了。
李密、李渊、李轨就成为因此而受益的人。
李密虽然也是李氏子弟，但是他家族人丁稀少，虽然他也曾做过隋朝官员，但是一直没有受到重用。后来，因为隋炀帝变本加厉地猜疑姓李的人，所以李密就外出 逃亡，说服那些起义者和地方豪强听从自己的计策，推翻隋炀帝。一开始，那些人都不把李密的话放在心上，后来，他们渐渐觉得李密就是那个谶语里面所说的将要 实现“杨氏将灭，李氏将兴”预言的人。于是，李密的地位渐渐重要起来。
有一个叫李玄英的人趁机锦上添花，说他听过一首歌谣，内容是： “桃李子皇后绕扬州，婉转花园里。勿浪语，谁道许。”他还解释说，“桃李子”实说逃亡的李氏之子；“皇”与“后”就是指君主；“婉转花园里”是说隋炀帝将 在扬州回不了京城；“莫浪语，谁道许”就是秘而不宣，那就是指李密。
李玄英这番话，把李密推上了神秘的顶峰，让人们觉得李密就是隋朝 的克星。李玄英的表现，就像隋炀帝面前的术士安伽陀一样，是一个靠对玄怪预言进行解释而带有强烈针对性的人。李密后来成为瓦岗军的领袖，不能说不与此谶语 大有干系。不过当时不但李密一个人想独占这条信息，李渊也是十分急于对信息进行解释的。
李渊经常私下和人说，自己的姓名出现在图谶 上，说明自己将要取代隋朝。当时他的长子李建成在河东，身边只有次子
李世民。李渊对李世民说：“隋朝气数已尽，我李家就是顺应天意将要称帝的人。我们一定 要有所准备。”当时李渊也听过一首——也许是李渊授意手下传播的——《桃李子歌》里面说：“桃李子，莫浪语，黄鹄绕山飞，婉转花园里。”这里面，“李”就 是李渊的姓氏，“桃”当做陶，是“陶唐”的意思，那是上古的帝王，恰恰李渊在隋朝被封为“唐公”。当时，山西一带的人民都在唱这首歌，李渊十分满意，经常 对李世民说，我们要一举成功，来应验谶语。从此以后，李渊开始招兵买马，准备起事。
如果说，李渊和李密是前两个利用谶语来抬高自己，而且还做得比较巧妙的人，那么李轨借图谶突出自己，就是东施效颦了。
李轨在隋末时候担任武威鹰扬府司马，这是一个地方上的军事官员。李轨家境殷实，喜欢武学，经常结交一些江湖朋友。在隋炀帝统治最脆弱的时候，西部的薛举 在金城起兵，李轨和同乡曹珍、关谨、梁硕、李贝斌、安修仁等商议说：“现在我们不如齐心协力去抗击薛举，保有河西之地，静观时局变化。”然而，在他们推举 一名领导者的时候，大家都互相谦让，最后还是曹珍提议，说图谶上有“李氏当王”的预言，现在我们这群人里面有李轨，这就是天命，说明李轨注定要做我们的领 导者。于是，李轨爽快地接受了推举，成了一支叛乱队伍的领袖。如果说李密和李渊确实是在让自己成为合乎谶语上预言的人物，那么李轨则是仓促上马，他只是提 到自己的姓氏，而没有把自己的名字符合图谶这一重要问题解释清楚，显得站不住脚。
到了李渊借助道教的图谶来宣扬自己的合法性地位时，对传说和谶语资源的争夺才到了白热化的阶段。
道教在初创时期，充分吸取和运用了东汉的谶纬神学，将其演化为道教图谶，其功能之一就是作宗教式的政治预言，预告王朝更替、人物兴衰和符命所在。六朝政权更迭频率高、政治动荡加剧，更使道教符谶成为政治舞台上的活跃角色。
在中古历史舞台上演出的诸多道教图谶中有一个最能引起观众注目的，即东晋以来流传于世的“老君当治，李弘应出”。李弘是道教中的人物，据说是太上老君转 世治理天下时的化名。从322年到416年，前后不到百年，东起山东，西至四川、陕西，南到安徽等地，均有人以李弘名义领导农民起义。这条道教图谶的地域 之广泛性、时间之持久性都非其他图谶可比。
隋文帝建国之后，对图谶严加禁止。但图谶并不是统治者想要禁止就能灭绝的，它有其产生的土 壤，那就是我们前面说过的黑暗统治。隋炀帝时期，社会上的造谶者仍然不断。到隋末，各种符谶蜂起，而有关李弘的谶语仍颇有市场。隋炀帝大业十年（614 年）二月，扶风人唐弼举兵造反，聚集了十万人马，号称李弘为天子，唐弼自己则称唐王。
但当时更为流行的是李弘之谶的变种，即“李氏当 为天子”、“
老子将度世”等一类不确指的符谶以及通俗化的谣谶。由于隋末天下大乱，出现改朝换代的迹象，政治预言家们便粉墨登场，李姓当王之谶随之不断涌 现。这些谶语搞得隋炀帝疑神疑鬼，所以才会有杀害李浑一家三十二人的举动。
社会上都已经知道隋炀帝害怕姓李的人，于是姓李的人如果参加起义，必将大受欢迎。起义的群雄中，姓李者也经常以“名应图谶”为借口，想要称王称霸。
每个人对于图谶、歌谣等资源的解释不同，都要经过各自的改造，以符合自身口味的需要，起到鼓动人心的效应。
资源制造与舆论传播如果有人问：隋末社会上如此多彩的关于李氏当兴的谶语及歌谣来自哪里？答曰：其源盖出于道教，出自道士们的杰作。
道教在东晋
南北朝时期制作了大量李弘的图谶，到隋末改朝换代的征兆再现，好为政治预言的道士们又纷纷依据新的形势搞新的创作。这些作品形式诡秘，内容是对未来政治发展趋势的分析预测，乃李弘图谶的进一步发展。
楼观道士岐晖的预测代表了一部分道教中人的意见。大业七年（611年），隋炀帝亲驾征辽，岐晖对弟子说：“天道将发生改变，我已经看出来了，不过是几年 之间的事情了。”有弟子问他将来会怎样？他回答说，太上老君的子孙将治理天下，此后道教将兴盛起来。几年之后，隋朝果然纷乱并起，天下被李渊所夺得。
分析建立于现实政治基础之上，且表达了道教的政治愿望：老君子孙治世，弘扬道教。此时道教的预告还不具体，随着政治格局的明朗化，道士们的预言明确有所指。茅山道士王远知向李渊密告符命，说李渊是正在沉潜的真龙天子，自己受到天命的感召前来报信。
隋炀帝大业十三年（617年），也就是李渊起兵的那一年，据说太上老君在终南山出现，而且还告诉在此修行的李淳风“唐公受命”的预言。李淳风出自世代信仰道教的家庭，所谓太上老君的话云云，只不过是李淳风自编自演的一出神话剧。
这时，当年曾经作出预言的道士岐晖也测定了谁是真命之主。在唐高祖李渊刚刚起兵的时候，李渊的女儿平阳公主也起兵响应，当时岐晖就向平阳公主提供粮草作为资助，当李渊来到时，岐晖故意宣称李渊就是将要平定四方的真命天子。
唐高祖李渊即位之前，大臣裴寂等依照当年汉光武帝获得著名的图谶“赤伏符”的旧例，上奏说，太原有一个慧化尼唱了一首歌谣，内容是“东海十八子，八井唤 三军。手持双白雀，头上戴紫云。”还说“西北天火照龙山，童子赤光连北斗，童子木上悬白幡，胡兵纷纷满前后。拍手唱堂堂，驱羊向南走。”这类歌谣、诗谶正 和《桃李子歌》相差无几，运用隐喻暗示、拆字和谐音的手法，宣告李渊是上天指定的统治者。在这些歌谣里面，李渊的名字被改作“童子木底百丈水”，至于“白 雀”、“白幡”，则是因为李渊起兵的时候，服色、旗帜的颜色都以白色为标记。
这首诗谶，在李渊手下大臣的督促下问世，完全适合建立李 唐政权的需要，证明李渊的龙袍加身乃是天意使然。这些歌谣的制造者，大概是李渊集团中出身道士的人，这是他们的本行。这类谣谶本已遍于天下，但口头传播， 未免各说不一，现在按现实政治需要改定成文字后，再流布出去，更使人人皆知，还以为这真是上天的预兆。这就是唐高祖从道教符谶处窃取的丰厚政治收益。不仅 李渊集团，隋末诸多豪雄也都不同程度地利用了道士制谶和已然流传的道教图谶。
那么道士们何以要如此竭尽全力制作图谶呢？佛教深深知道 “不依国主则法事难立”，“吾教盛衰常与帝道相望”。道教同样坚信这些道理。试看许多道教谶语谶谣都附加着使“吾教大兴”的条件，即可明白这是道教和未来 国主的政治交易。为了达到“法事立”、“吾教盛”之目的，道士纷纷寻找新的国主，制谶作符，改换门庭。不仅如此，道士们还侧身隋末群豪逐鹿中原的问鼎之 争，为自己所认定的新主人效力。
其实，不只是李渊受到道教的图谶支持，王世充、李密等其他豪强军中也都有道士参与其政治军事斗争，有的作谶，有的作战略上的谋划，有的干脆脱下道袍换上官服，有的则身在山林心存魏阙，目的都是要新桃换旧符，求取道教的生存与发展。
道教积极议政参政，隋末各大政治集团，也都尽力延用争取道教力量，特别是利用道教善于制谶作符的特色为本集团作政治宣传，扩大自己的政治影响。各政治集团用封官、许诺弘教等方式拉拢上层道士为自己服务。这之中，李渊集团可说是做得最高明的。
其对道教图谶更是十分自觉地以之作政治宣传，而且在利用道教符谶上，唐高祖比李密技高一筹。李渊善于运用道家权术，示之以柔弱，在条件不成熟时表面上小 心避开图谶，而李密则刚愎自用，过早运用符谶，结果树大招风。由于李密过于张扬，隋炀帝认为符谶应在李密身上，故把注意力集中在李密身上，而不及西顾李 渊，这就使李渊保存了实力，得以从容布阵，剪除群雄。
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