第二节 以戒为本精研律典
天仍很黑，大殿里佛像下的供桌上点了两盏素油灯。灯影摇曳，人影模糊。随着钟磬和木鱼的交替敲击，土窟寺众僧在大殿里各就各位，肃然而立，清雅悠扬的诵经声响了起来。
功课作毕之后，义净又拿起最近正在看的《佛国记》。《佛国记》是法显大师对自己求法经过的追忆和记录，均是亲眼所见，亲耳所闻，写得质朴而明畅，很好懂。义净读得十分认真，时而热血沸腾，时而捶足叹息。
不几天，义净就读完了《佛国记》。他兴冲冲地去找师父，说：“师父，徒儿已将《佛国记》读完了！”
慧智禅师笑了笑，但没有说话。
“也许师父是要我多读几遍？”义净寻思道。于是又认真地读了一遍。
几个月过去了。一年过去了。义净把《佛国记》不知读了多少遍，乾归国、耨檀国、敦煌、鄯善国、焉夷国……义净几乎能将法显的三十国游历讲一遍！直到有一 天，义净才恍然大悟：“师父不是说过要有大的志向么！我把书读了这么多遍，可我的志向是什么呢？”义净百思不得其解，决定找个机会就这个问题请教慧力师 兄。
土窟寺有十几亩地，大部分种粮食，离寺最近的一块地种菜。一天，众僧正在寺田的菜地锄草。歇息的时候，义净问慧力师兄：“师兄，你的志向是什么？”
慧力感到莫名其妙，停下手中正干的活，边擦头上的汗边问：“师弟，什么志向？”
“就是师兄自己的志向。”义净重复道。
“我的志向？”慧力略沉吟了一下，突然拍拍手道：“对了！身人佛门不就是我的志向么！”
对！身入佛门不就是志向么？弘扬佛法，救济群生不就是‘大志向’么？义净高兴极了，等锄完菜回到寺里，立即去找师父。
“师父，我有志向！我的志向就是弘扬佛法，救济群生！”义净兴冲冲地告诉师父。慧智禅师听了，微微笑了一下，却反问道：“净儿，你已经快十七岁了，你怎样来弘扬佛法？用什么来救济群生？”
义净愣住了，不知如何回答才好。此后很长时间，义净一直在苦苦思索：怎样来弘扬佛法？用什么来救济群生？他想了许多答案，但都觉得不满意。师父所说的 “大志向”究竟是什么呢？没有办法，义净只好去问师父。师徒两人向来亲密无间，义净对师父是无话不谈的。义净把自己的想法和问题禀告了师父。师父和蔼地 问：“净儿，有次你早晨上堂去晚了，还系错了一根纽带，记得吗？”
“徒儿记得。”义净答道。
“究竟为什么去晚了？”师父又问。
“那天晚上和师父说话，听师父讲法显大师。回去后徒儿睡不着，后来睡着又做起梦来，梦见自己也像法显大师一样，去西方佛国求法。梦中快要到佛国的时候，突然云板敲响了。”义净老老实实地向师父道。
“想去西天佛国吗？能去吗？”师父问。
“能！”想了一下，义净又补充道：“法显大师去了，玄奘大师不是也去了么？”
“对，两位大师都去了。可是你知道，有很多人去了却没有回来！西天遥遥万里，路途十分险恶！”
“徒儿不怕，法显大师和玄奘大师能回来，徒儿也能回来！”
“好！”慧智禅师显得很满意：“为师将那部《佛国记》传与你，你须用心拜读，不要辜负为师和你善遇师父的期望！再者，过两年你就要受具足戒了，戒法和功课更不可荒废！”
义净终于明白了师父所说的‘大志向’是什么意思。
光阴茌苒，两年很快过去，到了唐高宗永徽六年（655），义净二十一岁，受了具足戒，成长为一位英气勃勃的青年学僧。
土窟寺住持明德法师已于半年前圆寂，临终前口诵佛号，溘然而化。经全寺僧众推选，并经祖寺神通寺的批准，慧智禅师继任土窟寺住持，成为第五代。义净是慧智禅师的高徒，也常常帮助师父处理一些寺务，减轻师父的负担。
慧智禅师专于律仪，对戒法有极深的造诣。他常对义净说：“我佛门之大法，总而言之，为三学，即戒、定、慧。三学又以戒为本。世尊住世，以世尊为师；世尊离世，则以戒为师。只有学好戒，方能持好戒，方能人定，方能生慧。”
这天讲经，慧智禅师又颇为感慨地说道：“为师自出家至今，已虚度了三十多年光阴。当初也曾许大愿，效法法显大师。法显大师能冒死取回三大部律法，为师曾 想精研一番，奈何天生愚钝，至今仍不能得其要旨。律法洋洋数百卷，历代大师多有疏释，为了戒体这个问题，已使为师困惑了数十年而不能解。”
说到这，慧智禅师注视着义净，问：“净儿，戒律是我佛门的根本，是我等安身立命之所在，你懂师父的意思么？”
义净深深地点了点头，双手合十，恭恭敬敬地对师父说：“师父放心，徒儿明白了！”
两天后，义净奉师父之命，回祖寺神通寺去拜阅律藏经典。在藏经阁长老的指点下，义净斋戒沐浴七天，每日六时诵经、打坐，涤除身心的尘垢。然后，带领义净登上藏经宝阁。
日复一日，月复一月，藏经阁前的婆罗树又绽开了新叶。整整用了一年时间，义净读完了四《律》五《论》，对戒法与律法有了很深的造诣。但他在读律藏的第二 部分，即前代律学大德的章疏著述时，却时时感到困惑，因为这些著作都是各大德根据自己的理解所写，观点和论述的角度常有不同。
当阅完神通寺的律藏后，义净决定外出游方参学，负笈请益。慧智禅师对义净的打算非常支持，说：“游方参学，也是我辈分内的事。为师听说邺中日光寺尚有法砺大师的弟子在弘演《四分》。好在离我齐州不远，你们师兄二人可一同前去，路上也好互相照应。”
义净和慧力师兄遵从师命，身负板笈，一路逶迤向邺中行去。这邺城也是一处大都市。穿过市井廛落，两人出了西门。只见护城河边柳丝掩映处，露出一座殿堂的 飞檐。走近一看，原来是山门殿，门上正中有“敕建日光寺”几个大字。两人说明了来意，守门的僧人立即将义净与慧力迎请入内。
日光寺自法砺大师下世后，门庭冷落了不少。今天见有齐州的学僧专程前来求教，自然格外高兴。
该寺上座道成法师年约六十，是法砺律师的入室弟子，举止沉稳，面容慈祥，听义净与慧力说明来意后，说：“先师去世后，本寺由老衲师兄明导律师主持，继续 弘扬先师的律学思想。不意去年师兄也撒手西归，方由老衲勉为其任。律学非老衲所长，好在先师和师兄们的著述，本寺都还保存完好，两位可随意阅读。”
在随后的时间里，义净和慧力在一间极为洁净的小房里，拜阅法砺大师的遗作，《四分律疏》、《四分律羯磨疏》等三十余卷，另外还有法砺的弟子明导、昙光等 的著作。义净读了不少经本，如《般若》、《涅粲》、《法华》等等，如今又系统地阅读了律藏典籍，明白了律宗几家争论的焦点所在，也明白要研究这些问题，还 须在论藏经典上下功夫。
几个月后，师兄弟两人告别了道成法师，回到历城的土窟寺。
这天，慧智禅师对义净说：“净 儿！听你们说去日光寺的经过，这几天为师一直在想，要能解滞去惑，听学毗昙，你们非去长安不可！长安乃我大唐京师，硕学大德云集在那里。况且，长安与戒律 之法大有因缘，《四分律》、《十诵律》的译传，都是从长安开始，律宗中道宣大师的根本道场也在长安。”
义净听罢，心头一喜。但一想到师父患病在身，尚未痊愈，心头又是一沉。“师父，徒儿先在这研学论典，去长安的事，等师父病好了再说吧。”
“真是愚痴！绍隆佛法事大，还是为师身体事大？再说，齐州毗昙经典，各寺都藏得很少，即使有，能教授你们的大德也不多，为何要耽误光阴，以小忘大？”慧智禅师有些着急了。
见此情景，慧力倒拿定了主意。“师父，不如这样，由师弟一人去长安求学，弟子在家服侍师父。”
义净一听，尚未开口，师父说了话：“这样也好，净儿先一个人去吧！先到洛阳，再到长安。古来先贤大德都是只身弘法，孤身犯险。这对你也是个锻炼的机会。我和你师兄为你早晚诵经，祈求佛祖慈悲。你好自为之，莫忘了你的志向！”
师命难违！义净只得含泪叩谢了师父和师兄，收拾行装上路。
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