封建皇权的伴生物之一就是后宫干政与外戚专权,在这个男人靠武力征服天下,女人靠色相征服男人的时代,所谓的非常女性、超级女生,那些女阴谋家、女野 心家随便扫扫就一大堆,她们或怀抱幼主,垂帘听政,或者假手皇帝,左右政局,成为是男性朝堂上一道靓丽的异性风景,典型的如汉朝吕后、辽景宗萧皇后、孝庄 太后等等,她们在驾驭帝国的过程中创造了无穷的乐趣,这比驾驭男人更刺激。
然而她们都要借助于名义上的的傀儡,无法改变他们从属于皇 帝的后妃身份,而武则天是唯一的例外,她公然从帘内走到帘外,废掉皇帝,改变国号,堂而皇之的自己坐上了大周的开国皇帝。此举前无古人,后无来者,是中国 政治史上的一个奇迹,武则天之所以能撑破男权社会,建立一个属于自己的帝国,也许归之于天命,但成事在天,谋事在人。恰恰在这两方面,历史都给予了武则天 如此优厚的机遇。
在中国历史上,妇女干政自古有之,而北朝以降宫廷妇女参政已经更发展到了一个极致,北朝政权为少数民族所建立,其妇 女尚武刚劲,母权主事的习俗对政治之影响根深蒂固。北朝历史上出现的乳母干政、太后听政现象屡见不鲜。后妃中的强势人物文明太后冯氏,推动了北魏太和年间 的改革,功不可没,而灵太后胡氏的擅权,则搞乱了北魏政局,引发了河阴之变。
到了唐朝,女性的社会地位仍然很高,在男女关系上比较开 明,封建礼教还没有发展到后来的那么严格、周密甚至残酷的地步,而且从血统上说,李唐父系虽出于华夏,但母系却会杂了少数民族血统;而从文化习俗上看,李 唐氏族不仅长期与北方少数民族混杂生活,而且发迹于少数民族建立的北朝,因而“胡化”很深,正如朱熹所说“唐源流出于狄夷,故闺门失礼之事不以为异”。由 于以上原因,唐代与宋以后的朝代相比,女性受的束缚要少的多,社会地位不那么低贱。
因此唐前期无论是宫廷的女性,还是一般的妇女,普 遍具有一种参政意识。特别是宫廷女性,她们是皇帝的心腹之人,加之她们多数受过良好的教育,故参政意识和能力更为突出,最明显的例子就是唐太宗问政于长孙 皇后,而后者还是秦王妃时就一直对政治报有很大的热心,参与了玄武门之变。太宗的贤妃在贞观末目睹太宗讨伐四夷、大兴土木,也曾上疏极谏,疏文载入史册。 唐前期的公主热衷政事的大有人在,如李渊的平阳公主为反隋建唐作出过贡献,最典型的是太平公主,她先后诛“二张”、诛灭韦氏势力。从时间来看,从618年 到755年,尤其是高宗、中宗、睿宗三朝,基本上都处于女性掌权的统治中。
而且在唐代,女子从一而终的贞节观念十分淡薄。离婚改嫁或 寡妇再嫁,早在唐以前就相沿而成一种民间习俗,唐朝建立以后民间这种习俗屡见不鲜。唐代妇女离婚的自主性比较强,而且社会上对离婚的妇女不加歧视,妇女离 婚后再婚之路畅通无阻。唐太宗鼓励寡妇再嫁,并且以婚姻是否及时,鳏寡数量多少,户口是增是减作为考核官吏,决定其升降的依据。
这种 男女关系较为自由开放的风气更多的表现在李唐的皇室中。唐代宫廷承袭了北朝、隋的遗风,男女婚姻关系也很随便,唐公主再嫁人数之多创皇室历史纪录,唐一代 公主再嫁、三嫁者有27人,其中高祖女4人,太宗女6人,高宗女1人,中宗女3人,睿宗女2人,玄宗女9人,共25人,大约占92.6%。而唐前期公主共 91人,再嫁公主大约占27.5%。并且唐太宗占弟媳为妃,唐高宗与唐玄宗祖孙俩,则一个是子纳父妾,一个是父娶子媳。而武则天自己不仅广置面首,还公开 为宠臣之母配“私夫”,找情人。因为这种风气,李唐曾被后人指责为“脏唐”。也恰恰是因为唐代社会和后宫的这种风气,武则天才能在作唐太宗的才人时,得以 结识唐高宗;也才能从父亲的妃嫔摇身变为儿子的皇后,从而得到了君临天下的机会。
另外在夫妻关系上,在唐前期也表现为“外柔内刚”, 这种“刚柔”倒挂的现象,反映在婚姻家庭生活中便是妻的“悍妒”与丈夫的“惧内”。这种“妻管严”竟成为唐代统治阶级上上下下的风气。如太宗时的房玄龄、 张亮、任环;高宗时的杨弘武,中宗时的裴谈等都以怕妻而出名。与丈夫“惧内”相对应的是妻子的“悍妒”,唐代的妒妇不仅数量众多,且妒性之烈,醋性之强实 为前不见古人,后不见来者。据唐韩琬《御史台记》记载:“唐管国公任瑰酷怕妻,太宗以功赐而侍子,瑰拜谢,不敢以归。”太宗召其妻赐酒,谓之曰:‘妇人妒 忌,合当七出。若能改行无妒,则无饮此酒。不尔,可饮之。’曰:‘妾不能改妒,请饮酒。’遂饮之。另在《隋唐嘉话》中记载:“梁公(房玄龄)夫人极妒,太 宗欲赐美人于梁公,屡辞不受。帝乃令皇后召夫人,告以司空年暮,帝欲有所优诏之意。夫人执心不回。帝乃令谓之曰:‘若宁不妒而生,宁妒而死?’梁夫人答 曰:‘妾宁妒而死。’乃遗酌卮酒与之,一举便尽。帝谓人曰:‘我尚畏之,何况于玄龄!’”
在这种社会风气影响下,高宗皇帝也染上了这种“惧内”流行病。史载:武则天自册为皇后之后,“专作威福,上欲有所为,动为后所制,上不胜其忿”。于是密诏上官仪谋废后。武后得知,高宗惧其怒,遂泄底细:“我初无此心,皆上官仪教我。”这使上官仪被送上了断头台。
正是这种长期的社会思想积淀,对武则天参政,直至称帝,直接或间接的起着作用,这是武则天掌政、称帝的主要背景因素。武则天与高宗合称"二圣",便是延续这个风气的最好证明。
从个人主观条件来讲。首先,她从父亲那里接受了奋发向上的进取精神和坚强加冒险、机智加狡诈的气质,作为一名由商人成功转型为政客的新贵,考武士彟的发 迹史,无不体现出他积极进取和见风使舵的作风。其次,在家道中落,受尽欺负和委屈,缺乏安全感的心理状态下日渐成长的武则天,倍感受到世态的炎凉。锻炼得 她更加刚毅坚强,自然而然会渴望有朝一日能以自己的力量脱离困境,争取美好的生活,以至于可以不择手段,采取各种可行的手段和利用各种可用的资源去收买人 心,加强自己的威望和巩固自己的政治势力;同时,在这种病态环境下也慢慢地酝酿着畸形的报复心理和暴力的倾向。而长期的宫廷生活,更让武则天洞悉了宫廷内 外你争我夺、尔虞我诈的种种丑恶现象。她不但看清楚了世道的冷酷无情,也深深地体验到要摆脱受制于他人的地位,还得靠自己去搏斗,去学习和施展玩弄权术的 本领。日后的武则天便是以这一种思想意识来安身立命和驾驭群臣的。
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