第三十一章夫唯[佳]①兵者不祥，②物或恶之，故有道者不处也。③[君子居则贵左，用兵则贵右。④兵者不祥之器，非君子之器。]⑤不得已而用 之，恬淡为上。⑥胜而不美，而美之者，是乐杀人。⑦夫乐杀人者，不可得志于天下矣。⑧[吉事尚左，凶事尚右，是以上将军居左，偏将军居右，言以丧礼处之。⑨杀人众多，以悲哀泣之，战胜以丧礼处之。]⑩
【注释】
①隹兵，各本均作“佳兵”。王念孙曰：“释文‘隹，善也。’河上云：饰也。念孙按善饰二训，皆于义未妥……今按：‘佳’当作‘隹’ 字之误也。‘佳’，古‘唯’字也(唯或作唯，又或作维)。唯兵为不祥之器，故有道者不处。上言‘夫唯’，下言‘故’，文义正相承也。 八章曰：‘夫唯不争，故无尤。’十五章云：‘夫唯不可识，故强为之容。’又云：‘夫唯不盈，蔽而新成。’二十二章云：‘夫唯不争，故天 下莫能与之争。’皆其证也。古钟鼎文‘唯’字作‘隹’，石鼓文亦然。又夏竦《古文四声韵》载《道德经》‘唯’字作‘崖’，据此，则今 本作‘唯’者，皆后人所改，此‘隹，字若不误为‘佳’，则后人亦必改为‘唯’矣。”阮元于《经传释词．序》，亦以“佳”为“隹”之讹。方觉慧曰：“近得虢季子《白盘铭文》：‘唯十有二年’，‘唯’字作‘隹’，按 虢季子白盘，为西周物，有铭凡百十一字，清道光间，常州徐燮钧大令宰郡县时，得之宝鸡虢川司地；同治甲子，淮军名将合淝刘省 三氏克常州，入得之太平天国护王府中。戊寅仲夏，日寇犯皖北，盘已为刘氏埋藏，余见其铭拓文。”由此可证应作“隹”，即“唯”字 也。傅奕本作“美兵”，魏默深曰：“或当用《广雅》‘隹，劳也’之训。”朱谦之曰：“元德三年陕西宝鸡县皤溪宫道德经幢，‘隹’字正 作‘隹’，可证。”
②各本作“佳兵者不祥之器”，严可均曰：“河上无‘者’字，不祥之器，《大典》无‘之器’二字。”卢文诏曰：“‘隹兵者不祥’句下， 古文无‘之器’二字，俗本有之，盖从下文而误衍也。”案：吴澄本、吴勉学本，均无“之器”二字，兹从之。
③罗振玉曰：“景龙本、敦煌二本均无‘者’字。”景龙“处”下无“也”字，此从《大典》本。宋陈象《古道德真经解》，无此二句。苏子由曰：“以之济难，而不以为常，故曰不处。”
④魏源《老子本义》引晁氏说之曰：“王弼《老子注》谓‘兵者，不祥之器’以下至末，皆非老子本文。王氏道曰：‘自兵者不祥之 器以下，似经注相间，疑为古之义疏，混入经文者。’源案：王弼此章注已阙，晁氏生宋初，故犹及见之；但文句相沿已久，今并仍其 旧。”
叟案：晁说是，今从之，将经文之可疑者，用括号括之，置而不解。并兼采魏说，仍予加注。
君子居则责左，用兵则贵右。焦竑曰：“左为阳为生，右为阴为死。”叟案：此据《毛传》：“左阳道，朝祀之事；右阴道，丧戎之 事。”及《逸周书·武顺篇》：“吉礼左还，顺天以立本；武礼右还，顺地以利兵。”而为之解也。
⑤纪昀曰：“案：自‘兵者不祥之器’以下，至‘言以丧礼处之’，似有注语杂入，但河上公注本及各本俱作经文，今仍之。”
刘师培曰：“案：此节王本无注，而古注及王注恒混入正文，加‘不祥之器，非君子之器’，二语必系注文，盖以‘非君子之器’，释 上‘不祥之器’，本文当作‘兵者不得已而用之’，‘兵者’以下九字，均系衍文。”
马叙伦曰：“纪、刘之说是也。《文子·上仁篇》引曰：‘兵者不祥之器，不得已而用之。’释慧皎《高僧传·八义解论》曰：‘兵者之 器，不获已而用之。’盖《老子》本文作‘夫唯兵者不祥之器，不得已而用之’。‘物或’两句，系二十四章错简；‘君子’两句，乃下文而 错在上者；‘非君子之器’，正释‘不祥之器’也。”
⑥澹，御注作“淡”，河上作“恢”，一作“恬然”，景龙作“（忄炎）”，此 从王弼本。⑦上三句，景龙本作“故不美，若美之，是乐煞人。”下同。《大 典》本“人”下有“也”字。此从御注、河上、王弼本。⑧志，景龙本作“意”。王弼本“不”上有一“则”字，《大典》本 无此字。 ⑨景龙本无“言以丧礼处之”一语，各本有。
⑩丧，景龙本作“哀”，各本均作“丧”。又《道藏》张君相汇刻四家注，此章末引王弼注曰：“疑此非老子之作也。”今本无可考， 以全章无注也；王弼此章无注，以其疑非老子文也。
总阐兵为不祥之器第一
本章继上章“以道作人主者，不以兵强天下”一圣教后，并力申非兵非战之圣义，以垂戒万世！俾使君人者，宜以道化天下，而不以 兵强天下。本诸大道相对原理，凡事有利必有害，有得必有失，有福必有祸，有胜必有败。且常相对而相生：利生于害，害生于利，此一 相对也。得生于失，失生于得，此一相对也。福生于祸，祸生于福，此亦一相对也。而胜常生于败，败复常生于胜，此又一相对也。推 之而强生于弱，弱生于强；治生于乱，乱生于治；盛生于衰，衰生于盛；存生于亡、亡生于存；此冥冥中之历史定律，彼此相因相伏，非圣 人不得见其几!然亦即天道循环往复、周行不殆之理，故不可不“迫而后动，不得已而后起，应而不先，随而不主”也。夫兵不强，不能雄 视一世，无敌于天下，则不敢用兵以争霸于天下。孰不知兵凶战危，孙子谓之为“存亡之道，死生之地”。绝不可轻用其锋，妄启戎端! 以杜强不可极，极用其强则弱亦至焉，而败亡随之。此为人主者，不可不明之最高君学权舆也。
《易》曰：“天地之大德曰生，圣人之大宝曰位，何以守位曰仁。”兵事则反之，以杀伐为主，以侵人之地，役人之民，亡人之国，为不二 目的。唯强弱不可恃也，胜败不可必也，存亡不可料也，而死伤则双方不可免也。故老子复又揭橥：“夫唯兵者不祥，物或恶之，故有道 者不处也。”
若迫不得已而用兵时，亦以恬淡为上。盖恬淡犹有仁人之心存焉，存仁心而兴仁兵，举义师，为救亡图存，以反侵略救天下为己志， 则战必胜矣!盖仁者无敌于天下，以其非为一人战，而系为天下战也。仁则有慈，义则有勇；故曰：“天将救之，以慈卫之。”盖以慈战则 勇，以义战则胜，以仁战则天下乐推而不厌!用是能守则必固，攻则必克，而寡可以胜众，弱可以胜强，小可以胜大，人可以胜天；以其能 转胜败之数，而翻存亡之势也。
老子非欲国无兵也，乃主不以兵为兵，而应以道为兵也。非不欲为胜也，乃主应以道胜天下，而不以兵胜天下也。有道者，谋兵于 无兵，战于无战，胜于无形，故能无敌于天下。以道胜天下者，胜于未战之前，不待战而已胜也，若夫临阵克敌，下之又下者矣。此为千 古微旨。夫抗兵相加，未有不两伤者，故败固不美，而胜亦不美；胜而不美，而美之者，是好以兵强天下者也。恃其兵强器精，而好争战 于天下，是乐杀人矣。天道好还，胜之于此者，必败之于彼；得之于此者，必失之于彼；乐杀人者，其能死人亦杀之乎?故梁惠王问孟子 曰：“天下恶乎定。”曰：“定于一。”曰：“孰能一之?”曰：“不嗜杀人者能一之。”此则本儒家之仁心，而深得老氏之遗意矣。故老子曰：“夫 乐杀人者，不可得志于天下矣。”以其有违上天好生之德，而又与道相忤，背天不祥，况又与道相忤乎?
参证章旨第二
本章旨在教以道作人主者，宜以道化天下，而不以兵强天下。以兵服天下者，服其人不能服其心，服之于一时，而不能服之于久 远。以道化天下者，服其人亦服其心，且不期其服而自服，不期其化而自化，不期其归而自归，不期其合而自合也。化则无分矣，归则无 别矣，合则自大同而为一也。故以道服人之国者，恒能历千万世而无或变也。既已谓之同矣，岂得有分乎?既已谓之一矣，岂得有变 乎?故庄子曰：“亡国而不失人心。”不失人心者，得其心，一其心，则虽亡而未亡，斯乃亡之不亡，不亡之亡也。孟子言“固国不以山川之险，威天下不以兵革之利”者，要亦为有得于老子之遗意者矣。
若不得已而用兵，亦以恬淡为上，当行而行，适止则止，不可以胜为美。以胜为美，则唯兵是务，好大喜功，东征西讨，为胜之欲无 已时，则兵战之事亦无已时，至其极也，终必困于战而亡于兵也。故孙子不取“百战百胜”，而贵“不战而屈人之兵”。若以胜为美，以兵 为务，是乐杀人矣。乐杀人者，恒不可得志于天下。故欲得志于天下者，应以行道为不二法门。
昔宋太祖语近臣曰：“朕读《老子》，至‘佳兵者，不祥之器，圣人不得已而用之’。未尝不三复以为规戒。”为国者，于兵战之际，应知 其所以警矣!
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