卻說狄去邪缒入深穴，約數十丈，腳方及地。去邪見有路可通，竟將腰中繩索解去，鼓勇前進，約行百餘步，入一石室，東北各有四石柱，鐵索二條，係一鉅兽，形狀似牛，仔細一瞧，乃是一個人間罕有的鉅鼠，不由的骇了一驚。蓦聞石室西面，砉然一聲，慌忙回顧，門已洞開，有一道童模樣，出問去邪道：“汝非狄去邪麼？”去邪答聲稱“是。”道童道：“皇甫君待汝已久，汝可速入。”去邪乃隨他進去，見裡面有一大堂，頗也宽敞，堂上坐著一位方面長髯的神君，服朱衣，戴雲冠，也不知為何神，只好倒身下拜。那神君端坐不動，亦不發言，旁立一綠衣吏，待去邪拜讫，令他起身，引出西階上立著。約過片時，裡面有聲傳出道：“快取阿輙來！”階下即有人應聲而去。須臾，即見武夫數人，牽入一物，就是柱上係著的大鼠。去邪本知炀帝小字，叫作阿輙，此時也無從訪問，只得屏氣待著，但聽堂上神責鼠道：“我遣爾暫脫皮毛，為中國主，如何虐民害物，不遵天道？”大鼠本不能言，但點頭搖尾，作冥顽狀。堂上神益怒，命武士挝擊鼠腦，鼠即大吼，聲似雷鳴。武士再擬擊下，俄一童子捧天符下來，堂上神起座降陛，俯伏聽旨。童子宣言道：“阿輙數本一紀，今尚未滿，俟限期既屆，當用練巾係颈而死，今尚不必動刑。”說罷自去，堂上神仍然複位，令將鉅鼠仍係原處，並召語去邪道：“為我告麻叔謀，謝他掘我茔域，來年當赠他二金刀，勿嫌我輕濅哩。”說罷，即令綠衣吏引了去邪，自他門趨出，經過一林，徑回路仄，蹑石扳祲，方得過去。回顧已失綠衣吏，去邪只好踽踽獨行。又約三裡許，見有茅捨，一老叟坐土塌上，去邪上前問訊，老叟道：“此地為嵩陽少室山下，汝從何處來此？”去邪具述所由。老叟道：“汝已親見各狀，想亦能悟通玄機，汝能辭官，便能脫身虎口了。”想是去邪人品循良，故得種種指引。去邪稱謝而行。回視茅屋，又無影蹟，自知身入仙境，已蒙指迷，惟不能不複報麻叔謀。乃趨往寧陽，得與叔謀相見，約略叙明。先是去邪入墓，墓忽崩陷。叔謀謂去邪已死，今日卻來，目為狂人。去邪將錯便錯，即佯狂自去，隱居終南山。聞炀帝正患腦痛，月餘不愈，益信冥中挝擊，果然不虛。嗣是修道辟谷，竟得無疾而終。此身原是有道骨。
那叔謀既至寧陵，適患風逆，起坐不安。醫生謂用羊羔蒸熟，糁藥同食，方可療治。叔謀如法泡制，果得全愈。嗣是蒸食羊羔，習以為常。寧陵人陶榔兒，家中鉅富，性甚兇悖，恐先茔逼近河道，或為所掘，乃盗他人嬰兒，割去頭足，蒸献叔謀。叔謀咀嚼甚美，遠勝羊羔，因召榔兒窮诘。榔兒初尚諱言，叔謀使人勸酒，把他灌醉，才得榔兒實告。叔謀不以為忍，反賞金十兩，令工役保護榔兒先茔，一面專窃他人嬰孩，宰割供食。寧陵、雎陽境內，失去嬰孩數百，哀聲四達。左屯衛將軍令狐達，曾為開渠副使，上書彈劾，被中門使段達遏住，不使上聞。段達嘗受叔謀鉅贿，所以代為蒙蔽。叔謀法外逍遙，鑿河至雎陽城。雎陽坊市豪民，都恐宅墓被掘，醵金三千兩，將献叔謀，尚苦無人介紹。適叔謀監掘古棁，穿通石室，室中漆燈棺木等，遇風化灰，惟得一石铭雲：“雎陽土地高，竹木可為壕；若也不回避，奉赠二金刀。”叔謀不解，轉問土人。答言故老傳聞，謂是宋司馬華元墓。叔謀奮然道：“小國陪臣，怕他甚麼？”
到了夜睡蒙浄，忽有一人宣召，即隨與同行，約經裡許，恍惚見有宫殿，由來使導入，上面坐著一王，著绛绡衣，戴進贤冠。叔謀嚮他再拜，王亦起座答拜，且與語道：“寡人便是宋襄公，奉上帝命，镇守此地，將二千年，今將軍來此掘河，倖回護此城，勿使人民失所。”叔謀不答。王又說道：“此地五百年後，當有興王崛起，上帝命寡人保護，豈可為了暴主逸遊，掘傷王氣？”暗指宋太祖事。叔謀仍然不答。忽殿外有人入報道：“大司馬華元來了。”未幾，即有一紫衣官趨入，拜觐王前，王與言保護雎陽事，未得叔謀允許，紫衣官怒視叔謀道：“上帝有命，保護此城，何物顽奴，既毀我墓，又慾把此城毀掘？”便嚮王進議道：“顽奴倔強，應用嚴刑。”是極。王說道：“何刑最酷？”紫衣官道：“熔銅灌口，爛腐肠胃，此為最酷。”王點首稱善。紫衣官叱令左右，把叔謀曳至鐵柱前，褫去衣冠，縛諸柱上，複有一人持過銅汁，盂中猶沸，慾灌入叔謀口中。叔謀嚇得魂不附體，連聲大呼道：“願依尊命，回護此城。”讀至此，我為一快。當由殿中傳令解縛，給還衣冠，入殿拜謝。紫衣官微笑道：“上帝赐叔謀金三千兩，令取諸民間。”說畢，揮手令人引出叔謀。叔謀聞有金可赐，因私問冥使道：“上帝如何赐金？”冥使道：“陰注陽受，自有雎陽百姓献汝，汝放心去罷。”一面說，一面推仆叔謀。叔謀出一大驚，便即醒寤，方知乃是一夢。越日，果有家奴持入黃金三千兩，說是雎陽坊市所献，請免掘城市。叔謀回憶夢中情狀，老實收受，令役夫绕道西偏，委屈東回，竟將雎陽城騰出。
掘至彭城，路經大林，中有徐偃王墓，令人開掘，掘至數尺，裡面堅不可發，乃是生鐵熔成，旁竖石門，鍵湜甚嚴。叔謀用酆人楊民計議，用鉅石撞開墓門，叔謀自往探望，有二童子在門內迎接，且語叔謀道：“我王久望將軍，請速進來！”叔謀亦不知不覺，隨他進去。內有宫殿，差不多與前夢相似。殿上亦坐著一王，冠服雍容，叔謀下拜，王起身答礼，和颜與語道：“寡人茔域，適當河道，今請將軍保護，願奉玉寶為酬。”言讫，取出玉印，給與叔謀。叔謀瞧著，乃是歷代帝王受命符玺，不覺又驚又喜，但聞王又續說道：“將軍須保重此寶，這是刀刀的預兆哩。”叔謀茫乎若迷，謝別出墓，傳令役夫將墓蓋好，仍複原狀。時炀帝正失去國寶，四處搜觅，並無下落，只好秘密不宣。那叔謀得了國寶，還道是神靈相助，將來可身登九五，非常快樂，就把國寶好好藏著，不令外人知道。
至拘入雎陽獄中，正在惶急得很，偏經令狐達再上彈章，歷述：“叔謀盗食人子，義贼陶榔兒，私受雎陽民金三千兩，擅易河道”等情。炀帝問他何不早奏？令狐達謂臣早經奏報，想被段達扼定，不得進呈。炀帝即命查抄叔謀私產，得黃金若幹，尚辨不出是雎陽贿赂。這留侯所還白璧，及一颗受命符寶，搜將出來，卻是字纹明顯，一見便知。炀帝大驚道：“金與璧尚是微物，不必說起，只朕的國寶，如何被他取來？”便召令狐達入問。令狐達道：“聞叔謀嘗令陶榔兒窃取人子，莫非國寶亦被盗不成？”炀帝失色道：“叔謀今日盗我寶，明日將盗我頭，這還了得！”你的首級，卻是不甚牢固。便令法司嚴鞫叔謀，且捕得陶榔兒，一並審問。叔謀據實招供，問官尚說是凭空捏造，便指榔兒為鉅窃。榔兒只供稱窃兒是實，不敢窃寶。問官如何肯信？再四拷逼，竟將榔兒毙諸杖下，且定了谳案，請置叔謀極刑。炀帝道：“叔謀原有大罪，姑念他開河有功，赦免子孫，但將叔謀腰斩結案。”先一夕，叔謀在獄，夢一童子從天降語道：“宋襄公與大司馬華元，特遣我來，感念將軍護城厚意，因將去年所許二金刀，命我奉赠。”叔謀尚不知金刀為何物，嚮他索取。童子厲聲道：“死且不悟，明晨自見分曉了。”叔謀驚覺，細思夢境，才悟不祥，喟然叹道：“我腰領恐難保了。”還想食嬰孩否？越日辰牌，已有敕文傳至，將叔謀如法捆绑，驅至河滨，斩為三段，家產籍沒。中門使段達，助守東都，未曾扈駕，由炀帝遙傳诏敕，加恩贷死，贬為洛陽監門令。雎陽、寧陵一帶的百勝，聞叔謀被诛，相率稱快，男男女女，都到河邊來看叔謀死尸，你一砖，我一石，掷成肉酱，方才散去，這且不必細表。
且說炀帝小住雎陽，約過數天，複啟程南下，沿途無甚阻礙，惟大將軍許公宇文述，在道病亡，述子化及、智及，統皆無賴，前次嘗從倖榆林，兩人幹犯禁令，與突厥互市。炀帝本慾骈诛，因念述有舊勋，特從宽免。述死，厚加赙恤，予谥曰恭。且授化及為右屯衛將軍，智及為將作少監，仍令從行。智及弟士及，尚炀帝長女南陽公主，還稱循谨，一對青年夫婦，亦隨倖江都，後文自有表見。
惟一方面銮駕暢遊，一方面寇盗益炽，前此在逃未穫的李密，往投王薄、郝孝德，均見九十五回。皆不見礼，乃走匿淮陽村捨，變姓名為劉智遠，聚徒教授，郡縣長官，頗以為疑，遣吏往捕，又被遁去。適東都法曹翟讓，坐事當斩，獄吏黃君漢，惜他骁勇，破械出獄，令自逃生。讓拜謝而去，潛往瓦崗寨為盗。同郡人單雄信，善用馬槊，雄長鄉裡，也糾合少年，入寨助讓。還有離狐人徐世撚，年少多才，亦至讓處献議道：“東郡於公，與世撚谊屬同鄉，人多相識，不宜侵掠。荥陽、梁郡，係是汴水通流，商旅不絕，若剽掠商舟，便足自給了。”世撚即徐懋功，初次献議，即導讓剽掠商舟，無怪子孫被夷。讓即依議，令徒黨入二郡間，掠奪商舟財貨，充作用費。當時人心思亂，辗轉引附，不多時便至萬餘人。此外有外黃盗王當仁，濟陽盗王伯當，韦城盗週文舉，雍邱盗李公逸，與翟讓各據一方，不相通問。
李密既得漏網，往來諸贼帅間，勸他乘亂崛興，規取中原。各贼帅初尚未信，經密說得天花亂坠，也覺動心，推為謀主。密互為聯絡，差不多如甦秦約纵一般，大家互相告語道：“今人皆雲楊氏當滅，李氏將興，此人得一再脫險，莫非就是古人所言，王者不死麼？”因相率敬密。會王伯當與翟讓交通，互相往來，密即由伯當介紹，往見翟讓，為讓畫策，並替他說降諸小盗。讓遂與親愛，嘗同計事。密因說讓道：“劉、項皆起自布衣，得為帝王，今主德日昏，民生日困，大亂已起，正是劉、項奮起的機會，如足下雄才大略，擁眾萬餘，若席卷二京，诛除暴虐，怎見得不如劉、項呢？”讓謝不敢當。會東都有李玄英亡命，徑訪李密，傾心相事，他人問為何因？玄英道：“近來民間歌謠，有桃李章雲：‘桃李子，皇後绕揚州，宛轉花園裡，勿浪語，誰道許？’這數語隱寓預谶。桃李子，謂李子逃亡，皇後宛轉揚州，是天子將在揚州畢命，勿浪語，誰道許，是隱隱藏一密字，他日身為真主，所以特來投誠。”既而宋城尉房彦藻等，亦來依密，共處瓦崗寨中。密又與瓦崗軍師於雄結交，令說讓出圖中原。雄因說讓道：“公若自立，恐未必成事，若立蒲山公，事無不濟。”蒲山公見前。讓笑道：“蒲山公果得為王，何必依我？”雄答道：“將軍姓翟，翟義為澤，蒲非澤不生，所以來依將軍。”虧他附會。讓信為真言，遂依密前議，發兵攻取荥陽諸縣。
荥陽通守郇王庆，懦弱無能，急嚮行在求援。炀帝特調張須荳為荥陽通守，使討翟讓。須荳係百戰骁將，到了荥陽，屡破讓眾。讓勒兵慾遁，密坦然道：“須荳有勇無謀，兵又驟勝，既骄且狠，再戰必敗，公且列陣待著，密自有計破他，萬勿加忧。”讓不得已麾眾再戰。須荳已經輕讓，直前搏擊，讓眾已似驚弓之鸟，哪裡支撐得住，紛紛卻退。須荳驅兵追趕，約十餘裡，過一大林，林內一聲號炮，殺出兩支生力軍，左為王伯當，右為徐世撚，合裹攏來，圍住須荳。須荳衝突出圍，見左右不能盡出，再躍馬突入，慾救餘眾，李密在高阜望見，急命弓弩手四面注射，箭如飛蝗，可憐一員隋朝勇將，竟墮入李密狡計，中箭身亡。部兵除被殺外，狼狈遁去，號泣不止。河南郡縣，統皆喪氣。有诏令光禄大夫裴仁基，為河南道討捕大使，徙镇虎牢。
翟讓經此大勝，喜出望外，乃分兵與密，別建一營，號為蒲山營。讓穫得辎重甲仗，便慾還嚮瓦崗。實無大誌。密苦勸不從，竟與密別去。密獨率麾下西行，沿路招降諸城，大穫資儲。讓聞報甚悔，因複引眾從密。密遂擬進擊東都，忽聞太仆楊義臣，擊毙張金稱、高士達，逐走窦建德，兵勢甚盛。密恐他還援東都，未敢驟進。後來又探得義臣罷歸，窦建德複取饶陽，乃再議進行。這位隋太仆楊義臣，本是一個庸中佼佼的好官，自出兵河北，迭破群盗，輒列狀上聞。內史虞世基，專事谄谀，謂義臣虛張贼勢，居心叵測，不如撤歸為是，炀帝深信世基，竟追還義臣，且遣散他麾下士卒，於是贼勢複張。鄱陽複出一個劇盗，姓林名士弘，有眾數萬，攻殺隋御史劉子翊，居然自稱楚帝，建元太平，據有九江、臨川、南康、宜春等郡，猖獗南方。涿郡虎贲郎將羅藝，亦稱兵造反，自稱幽州總管，骚擾北境。惟伪燕王格谦，見四十五回。總算由王世充擊死，但谦黨高開道，收集敗眾，又複出掠燕地，氣焰複張。光禄大夫陳棱，往討杜伏威，又為所敗，再加魯郡起了徐圓朗，馬邑起了劉武週，朔方起了梁師都，真是一波未平，一波又起，直使四方官吏，無可措手，只好得過且過，任盗所為。隨筆插叙，省卻無數筆墨。
李密聞天下大亂，亟慾進取東都，據有腹地，號召四方，乃屡語翟讓道：“今東都空虛，越王年幼，留守諸官，皆非將軍敵手，若將軍能用仆計，天下可指麾即定哩。”讓猶懷疑惧，因遣黨人裴叔方，往觇東都虛實。留守諸官，方才察覺，缮城為備，且驰表告急行在。時已為大業十三年，翟讓得叔方還報，謂東都有備，又生疑阻。密語讓道：“事已如此，不得不發。密聞洛口倉儲粟甚多，若引眾襲取，赈給貧乏，遠近孰不趨附，百萬眾亦可立集。然後檄召四方，引贤豪，選骁悍，智勇俱備，得天下如反掌了。”讓答道：“這是英雄計略，非仆所能，但任君指麾，盡力從事，請君先發，仆為後殿。”密乃選三千人為前驅，讓率四千人繼進，出陽城，北逾方山，直抵洛口倉。倉中守卒，寥寥無幾，頓時骇散。密攻破倉門，讓亦踵至，開倉發粟，任民恣取，窮民大悦。前朝議大夫時德，舉尉氏縣應密，故宿城令祖君彦，亦自昌平來附。君彦素有才名，密引為記室，令掌書牍。
東都留守越王侗，遣虎贲郎將劉長恭，光禄少卿房餚，率步騎萬五千人，來援洛口，又使河南討捕使裴仁基，自汜水西進，從後夾攻。密已探知信息，分部眾為十隊，四隊伏橫岭下，截住仁基，六隊列陣石子河，靜待長恭等軍。長恭鼓锐前來，勢甚汹湧。讓出當敵衝，接戰不利，且戰且走。長恭未曾朝食，忍饑追逐。中途被李密率兵衝出，截為兩橛，軍士已皆枵腹，不耐久戰。更因遇伏心慌，統嚇得棄甲曳兵，倉皇逃散。長恭見不可支，也解衣潛窜，遁歸東都。隋兵十死五六，資械盪盡無餘。密與讓威名大振，讓乃推密為主，號為魏公，自稱元年。密登壇置吏，拜讓為上柱國，兼司徒東郡公。單雄信、徐世撚，為左右大將軍，此外各封拜有差。凡赵魏以北，江淮以南，許多贼帅，多聞風響應，願受節制。密悉給官爵，仍使統領原部，自就洛口城擴地為垣，週圍四十裡，作為根據地，特設行軍元帅府，分兵四出，迭取河南郡縣，並授齊郡盗孟讓為總管，使他夤夜往襲東都。讓至洛陽城下，城上不及防備，竟被讓眾扒入，焚掠外郭，還虧內城急忙抵御，才得保全。讓手下只二千人，恐一經天曉，內城發兵來攻，不能抵挡，乃鼓啸而去。
河南討捕使裴仁基，遇事遷延，洛口一戰，愆期不至，又恐得罪朝廷，進退維谷。李密知他狼狈，使人诱降。仁基竟舉虎牢降密，密封他為上柱國，使與翟讓同襲回洛東倉，應手而下，遂燒天津桥，纵兵大掠。適東都出兵堵擊，仁基等與戰敗績，相率退還。李密督眾自往回洛倉，大修營壘，進逼東都。還有秦叔寶、羅士信等，本在張須荳部下，須荳戰死，秦、羅失了主帅，無處可依，也來投密。更有程咬金、赵仁基諸人，亦率眾歸密，密皆署為總管，分統部卒，遂令記室祖君彦，草就檄文，堂堂正正的聲討炀帝，數他十罪，恰是有理。略雲：
檄語煌煌，钲鼓渊渊，亂世枭雄李玄邃，是密表字。得機得勢，風靡海內，似乎興王盛業，要屬此人，哪知後來的真命天子，不是此李，卻是別有一李。小子有詩咏道：
究竟李密以外，尚有何處李姓，得成帝業，容待下回叙明。
麻叔謀腰斩一事，亦見韓湝《開河記》，正史中略而不詳，意者以事同微渺，不可盡信欤？然既有文献之足徵，不得謂竟無其事。況韓湝作記，年月並詳，當非寓言可比。本編依記演述，存其真也。瓦崗寨始於翟讓，而李密因之，密之自號魏公，已在洛口城中，並不在瓦崗寨，且秦叔寶、羅士信、程咬金等之依附，均在密稱魏公之後，所與翟讓共起寨中者，第單雄信、徐世撚二人已耳。《隋唐演義》，混叙不明，且以瓦崗寨為絕大根據地，此於正史雜記中，嚮無所見，故絕不混述，可採者從之，不可採者捨之，下筆時固自有斟酌也。
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