此举是控制大型科技公司力量的广泛举措的一部分。
新闻:来自美国各州和地区的50名总检察长决定对谷歌的广告和搜索业务展开联合审查,以评估这家科技巨头是否滥用其主导地位来扼杀竞争。这份评估报告将由德克萨斯州总检察长、共和党人肯·帕克斯顿(Ken Paxton)牵头,并且在之后可能会涵盖该公司的其他业务。其他科技巨头也吸引了各州的注意:上周,一些州对Facebook发起了反垄断调查,调查由纽约州总检察长牵头。
担忧已久:新调查突显了美国两党对大型科技企业对经济的巨大影响力的担忧,尤其是对信息如何被发现以及会被如何使用的担忧。此前,美国联邦监管机构采取行动,将科技公司置于反垄断显微镜下:美国司法部对“GAFA”四家公司——谷歌、亚马逊、Facebook和苹果——展开了广泛的审查。
未来:上述审查将会深入调查科技巨头各种可能涉嫌垄断滥用的行为。从谷歌在其搜索结果中偏向于自己的服务而不是竞争对手的服务,到Facebook和亚马逊在潜在竞争对手对其统治地位构成威胁之前就将其抢购等等。不过,不要指望很快就会有结果:法律纠纷可能会持续数年,所有公司都会派出大批高薪律师和说客。
微软的先例:如果这些科技公司被发现违反了反垄断规则,轻则罚款,重则被判剥离整个业务。至少,法律之争将极大地分散高层管理人员的注意力。上世纪90年代,当美国司法部对微软发起具有里程碑意义的反垄断诉讼时,微软最终设法避免了被分拆。然而,激烈的法律战使其更加谨慎——这使得在线搜索等新兴领域的初创企业得以蓬勃发展。具有讽刺意味的是,谷歌是因此而繁荣起来的年轻公司之一。现在,它又站在了法律火线上。
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